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Intel, el antiguo gigante de los chips, está en el centro de atención en Wall Street esta semana, pero no de la forma que quisiera.

Después del informe financiero del segundo trimestre, el precio de las acciones de la compañía se desplomó un 26% a 21,48 dólares en un día. Esta fue casi la peor caída de la compañía en 50 años, sólo superada por la caída del 31% en julio de 1974. Las acciones de la compañía han caído un 42% este año, y la violenta liquidación hizo que el Nasdaq cayera un 2,4% y hundió las acciones mundiales de semiconductores.

El valor de mercado actual de la empresa ha caído por debajo de los 100.000 millones de dólares hasta los 96.700 millones de dólares.

Los informes financieros fueron superados en todas partes y los ejecutivos admitieron que habían juzgado mal

Esta semana, las malas noticias han llegado una tras otra para Intel: incluidos despidos masivos de 15.000 personas, la suspensión de dividendos por primera vez en 32 años y los decepcionantes resultados financieros anunciados el jueves.

Lo más sorprendente es su orientación. Intel dijo que esperaba que los ingresos para el trimestre fueran de 12.830 millones de dólares, muy por debajo de la estimación del consenso de 14.400 millones de dólares. Los ingresos cayeron un 8% respecto al mismo período del año pasado.

Las perspectivas de Intel para el tercer trimestre son aún peores, y se espera que los ingresos sean de 12.500 a 13.500 millones de dólares, 1.200 millones de dólares menos que en el mismo período del año pasado. Los márgenes también son débiles, se espera que sean del 38%, casi 8 puntos porcentuales menos año tras año.

Los analistas creen que el principal problema de Intel es que la empresa no ha seguido el ritmo en la investigación y el desarrollo de productos. Especialmente en el negocio de centros de datos, los ingresos fueron de 3.050 millones de dólares, un 3% menos que el año anterior, y los analistas esperaban 3.070 millones de dólares.

Si navegas contra la corriente, retrocederás si no avanzas. En comparación, AMD, el competidor más fuerte de Intel, ha capturado la mayor parte de la cuota de mercado y los ingresos del sector de centros de datos se han más que duplicado. New Street Research estima que el negocio de procesadores de servidores x86 de AMD tendrá una cuota de mercado del 40% para finales de año, frente a menos del 5% hace cuatro años.

El director ejecutivo de Intel, Pat Gelsinger, dijo en una conferencia telefónica con analistas que la decisión de producir chips de PC Core Ultra más rápido que puedan manejar cargas de trabajo de inteligencia artificial le ha costado a la empresa.

Otros ejecutivos de la empresa admiten que juzgaron mal el ritmo de las mejoras tecnológicas y de ventas de la empresa.

"Éramos demasiado optimistas en cuanto a los ingresos", dijo el director financiero, David Zinsner. "Deberíamos tener una mejor idea de hacia dónde se dirige el negocio durante el año".

¿Qué hace que regrese?

Ante una batalla cada vez más feroz por la cuota de mercado, ¿Intel todavía tiene posibilidades de regresar?

Algunos analistas creen que necesita dos productos para tener éxito en los próximos 12 meses: Lunar/Panther Lake y Gaudi 3.

Lunar Lake y Panther Lake son productos clave para el negocio del cliente y acelerarán el rendimiento de la IA y mejorarán significativamente el rendimiento de los gráficos en portátiles comerciales y de consumo. Entre ellos, Panther Lake está previsto que se lance en la segunda mitad de 2025, y los ejecutivos de la compañía dijeron que será "un mejor procesador que los productos AMD en términos de rendimiento y eficiencia energética".

Los analistas dijeron que Intel necesita estos productos no sólo para mantener su base de clientes, sino también para incentivarlos y atraerlos a comprar nuevos productos a precios más altos para aumentar los márgenes de ganancias y enfrentar mejor la competencia de AMD y Qualcomm.

Mientras tanto, Gaudi 3 es la tercera generación de la familia de aceleradores de IA Habana de Intel, la última esperanza de Intel para avanzar en la revolución del ecosistema de IA de los centros de datos.

El columnista de Market Watch, Ryan Shrout, cree que la línea de productos Gaudí de Intel tiene destreza técnica y potencial para causar sensación. Tiene una ventaja de precio y una variedad de características arquitectónicas que lo diferencian de los aceleradores GPU estándar.

Pero es posible que a Intel se le esté acabando el tiempo si su liderazgo no puede idear una estrategia coherente de ventas y marketing para sus dos últimos productos.