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Recentemente, os Estados Unidos planejam liberar 1 bilhão de mosquitos na natureza. Esta notícia atraiu a atenção de muitos internautas e até atraiu forte insatisfação da população local, que saiu às ruas para protestar.

Entende-se que o plano é na verdade um projeto lançado ou planejado para controlar a população de mosquitos por meio de tecnologia geneticamente modificada, principalmente aquelas espécies de mosquitos que podem transmitir doenças.

O objetivo principal é reduzir as populações de mosquitos silvestres por meio da liberação de mosquitos geneticamente modificados, principalmente aqueles que carregam e transmitem doenças, como o Aedes aegypti, importantes vetores de doenças como dengue, zika vírus e febre amarela. O projeto é aprovado pela Agência de Proteção Ambiental dos EUA (EPA) e executado pela empresa britânica de biotecnologia Oxitec.

Os mosquitos geneticamente modificados liberados são o Aedes aegypti, denominado OX5034. Esses mosquitos são todos machos e se alimentam apenas de néctar e não picam humanos ou outros animais. Eles carregam dois genes especiais, um é um gene marcador que apresenta fluorescência sob luz vermelha especial para rastreamento e identificação; o outro é um gene "autolimitado" que faz com que eles acasalem com fêmeas selvagens de mosquitos Aedes aegypti, transmitindo esse gene aos descendentes. faz com que as fêmeas dos mosquitos da prole morram antes de atingir a idade adulta.

O projeto será testado primeiro em Florida Keys e poderá ser expandido para outras áreas, como o Texas, no futuro. Mais de 1 bilhão de mosquitos geneticamente modificados estão planejados para serem liberados em 6.600 acres na Flórida e no Texas.

Embora este projeto tenha certa inovação e potencial, a sua eficácia e segurança ainda requerem maior observação e avaliação.