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最近、米国は10億匹の蚊を自然に放出する計画を立てており、このニュースは多くのネチズンの注目を集め、街頭で抗議活動を行った地元住民からも強い不満を集めた。

この計画は実際には、遺伝子組み換え技術を通じて蚊、特に病気を媒介する可能性のある蚊の個体数を制御するために開始された、または計画されているプロジェクトであると理解されています。

主な目的は、遺伝子組み換え蚊、特にデング熱、ジカウイルス、黄熱病などの病気の重要な媒介となるネッタイシマカなどの病気を媒介する蚊を放ち、野生の蚊の数を減らすことです。このプロジェクトは米国環境保護庁（EPA）によって承認され、英国のバイオテクノロジー企業Oxitecによって実行されています。

放出された遺伝子組み換え蚊は、OX5034と名付けられたネッタイシマカである。これらの蚊はすべて雄で、花の蜜だけを食べ、人間や他の動物を刺すことはありません。彼らは 2 つの特別な遺伝子を持っています。1 つは追跡と識別のために特別な赤色光の下で蛍光を発するマーカー遺伝子で、もう 1 つは野生のネッタイシマカと交尾し、この遺伝子を子孫に伝える「自己制限」遺伝子です。子孫のメスの蚊が成虫に達する前に死んでしまいます。

このプロジェクトはまずフロリダキーズで試験的に実施され、将来的にはテキサスなど他の地域にも拡大される可能性がある。フロリダ州とテキサス州の6,600エーカーに10億匹以上の遺伝子組み換え蚊が放たれる予定だ。

このプロジェクトには一定の革新性と可能性がありますが、その有効性と安全性については、さらなる観察と評価が必要です。