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Agência de Notícias Xinhua, Pequim, 19 de agosto: Uma equipe de pesquisa internacional publicou recentemente um artigo na revista americana "Science" dizendo que através da análise de sedimentos na região de Chicxulub, no México, eles acreditam que um impacto na Terra há cerca de 66 milhões de anos causado não-aviário O objeto semelhante a um dinossauro era um asteróide carbonáceo do sistema solar exterior.

Pesquisas anteriores geralmente acreditavam que o impacto na região de Chicxulub e as mudanças correspondentes no ambiente terrestre levaram a uma extinção em massa de organismos, incluindo a extinção de dinossauros não-aviários. Mas ainda existem muitas questões sem resposta sobre a natureza do impactador.

Pesquisadores da Universidade de Colônia, na Alemanha, e de outras instituições conduziram amostras de rochas em três pontos da cratera Chicxulub. Os resultados dos testes mostraram que a amostra era rica em elementos metálicos como irídio, rutênio e platina. Esses elementos metálicos são raros na Terra, mas são comuns em asteróides. Ao analisar as proporções dos isótopos de rutênio, os pesquisadores encontraram pistas sobre a origem do impactador.

Existem sete isótopos estáveis ​​de rutênio, com diferentes características de mistura em corpos celestes de diferentes fontes. Ao comparar os dados da amostra com amostras de rochas de outros oito locais de impacto nos últimos 3,5 mil milhões de anos, a equipa de investigação descobriu que a assinatura do isótopo de ruténio deixada no local de impacto de Chicxulub não correspondia à dos asteróides siliciosos do interior do Sistema Solar A. boa combinação para asteróides carbonáceos do sistema solar exterior.

Pensa-se que o impactor fazia parte de um cometa que se desintegrou sob a gravidade do Sol. Mas a equipa que conduz este estudo acredita que os dados do isótopo de ruténio dos fragmentos do cometa não correspondem às características do local do impacto. (sobre)