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Fonte: Global Times

[Correspondente especial do Global Times Chen Shan] "Há uma grande quantidade de recursos hídricos no subsolo de Marte" tornou-se recentemente uma grande descoberta na comunidade astronômica. Porém, no dia 13, o site americano “Space” “derramou água fria” na discussão sobre “como usar os recursos hídricos de Marte” nas redes sociais. Segundo relatos, os humanos podem não ser capazes de usá-los de forma eficaz num futuro próximo.

A CNN afirmou que, de acordo com uma pesquisa publicada no dia 12 no Proceedings of the National Academy of Sciences, além dos recursos hídricos congelados nos pólos, Marte ainda possui uma grande quantidade de água líquida sob a superfície. Avaliações relevantes acreditam que a quantidade total de água subterrânea em Marte “pode cobrir todo o planeta, com uma profundidade de até 1,6 km”. De acordo com o relatório, os cientistas americanos chegaram à conclusão acima com base nos dados do terremoto em Marte coletados pela sonda "InSight" da Administração Nacional de Aeronáutica e Espaço (NASA) de 2018 a 2022. Eles compararam a velocidade das ondas sísmicas que se propagam pelo interior de Marte com modelos matemáticos que descrevem as propriedades físicas de diferentes tipos de rochas na crosta e no manto marciano. Esta abordagem é idêntica aos modelos que os sismólogos usam na Terra para identificar aquíferos subterrâneos e campos de petróleo. Os resultados mostraram que a velocidade com que as ondas sísmicas marcianas viajam através das rochas corresponde melhor à velocidade das rochas ígneas quebradas cheias de água líquida. O professor Manga, do Scripps Institution of Oceanography da Universidade da Califórnia, em San Diego, disse que a água é um fator importante que afeta a evolução planetária. Os novos resultados da pesquisa respondem a uma questão fundamental: “Para onde foi toda a água de Marte?” O professor acredita que na Terra a maior parte da água está subterrânea e “não há razão para que este não seja o caso em Marte”.

O site "Space" afirmou que os cientistas acreditam que existia uma grande quantidade de água líquida na superfície de Marte há muito tempo, e que existiam até oceanos, lagos e rios. No entanto, devido ao desaparecimento da atmosfera marciana, a pressão atmosférica extremamente baixa e o teor de vapor de água dificultam a existência estável da água líquida. Esta água desapareceu há cerca de 3 mil milhões de anos, deixando apenas leitos de lagos secos e rios vazios. Embora Marte ainda tenha uma pequena quantidade de água nas calotas polares e no permafrost nas latitudes médias, a comunidade científica acreditava anteriormente que o resto da água em Marte escapou para o espaço - porque Marte não tem proteção de campo magnético, forte decomposição ultravioleta solar As moléculas de água da atmosfera marciana foram removidas, o hidrogênio seria transportado para o espaço pelo vento solar e o oxigênio oxidaria as rochas da superfície para formar o planeta vermelho enferrujado que vemos hoje.

Mas pesquisas realizadas por cientistas americanos sugerem que talvez nem toda a água de Marte tenha sido irrevogavelmente perdida desta forma. Uma grande parte deles também penetra na crosta terrestre e é armazenada em pequenas rachaduras e poros em rochas ígneas quebradas. O problema é que estes recursos hídricos estão tão profundamente escondidos que é basicamente impossível utilizá-los com as actuais capacidades tecnológicas da humanidade. Dados sísmicos mostram que estas águas subterrâneas em Marte existem em profundidades de 11,5 a 20 quilómetros no subsolo, enquanto não há água alguma na crosta abaixo de uma profundidade de 5 quilómetros. Portanto, mesmo que a última descoberta prove que existe realmente uma grande quantidade de água líquida em Marte, não é realista esperar que os astronautas a extraiam em Marte. O relatório citou, por exemplo, a perfuração subterrânea mais profunda feita pelo homem na história da Terra, o poço Kola Superdeep, na Rússia. Os engenheiros soviéticos passaram 20 anos perfurando para tentar alcançar o manto, mas tiveram que parar de perfurar a uma profundidade de 12,2 quilômetros porque a temperatura ambiente subiu muito. A alta temperatura de 180 graus Celsius afetou seriamente o desempenho da broca. Portanto, é concebível que seja improvável que a perfuração na mesma profundidade em Marte seja concluída tão cedo.

No entanto, o relatório também afirmou que se a conclusão de que existe uma grande quantidade de recursos hídricos subterrâneos em Marte for verdadeira, esta investigação será importante para a compreensão do ciclo da água de Marte, determinando a direcção das águas superficiais de Marte, procurando por passado ou vida existente, e avaliar a utilização de recursos in-situ para futuras missões de exploração.