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なぜNASAは2人の宇宙飛行士が既製の「ドラゴン」宇宙船に座らなければさらに半年も「浮遊」しなければならないのでしょうか?

2024-08-27

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出典: 枢密院第 10 号

長年の苦闘の末、NASAはついにボーイングに大打撃を与えた。国際宇宙ステーションに取り残された2人のアメリカ人宇宙飛行士は、来年2月にアメリカ宇宙探査技術会社(スペースX)の有人宇宙船「ドラゴン」で輸送される予定だ。地球とボーイングの欠陥のある「スターライナー」宇宙船は、今年9月に操縦されていない状態で自然に帰還する予定だ。

結局のところ、NASAはボーイング社に十分な時間を与えたが、依然として「スターライナー」宇宙船の問題を完全には解決できず、問題が解決しない可能性があることを示している。短時間で解決できます。



「インターステラー」によって国際宇宙ステーションに送られた2人の宇宙飛行士はいまだ地球に帰還していない

簡単に言えば、スターライナー宇宙船の既知の主な問題は、ヘリウム漏れや 28 個の姿勢制御スラスターのうち 5 個の故障など、国際宇宙ステーションへ向かう途中で明らかになりました。ボーイングの副社長兼商業有人宇宙計画マネージャーのマーク・ナッピ氏は、技術者チームがスラスターの問題とヘリウム漏れに関連する「30以上の対策」に取り組んでいるが、NASAを納得させる結論はまだ出していないと明らかにした。ボーイングのエンジニアリングチームは、姿勢制御スラスターの故障の原因は、宇宙船の設計上の欠陥により姿勢制御スラスターが宇宙船サービスモジュール周囲の4つの犬小屋状の推進室に集中し、その際に熱が放出されたためであると考えている。始動したスラスターがすぐに放出できず、過熱によりスラスターが自動的に停止しました。しかし、ボーイング社は後に、ニューメキシコ州のホワイトサンズ試験場での地上試験では、宇宙で「スターライナー」宇宙船の姿勢制御スラスターで発生した問題を完全には再現できなかったことを認めたため、NASAは宇宙での実際の影響を懸念している。これらの改善策には疑問があります。

したがって、NASA長官のビル・ネルソン氏が述べたように、ボーイング宇宙船を手ぶらで地球に帰還させる決定は「安全性への取り組みによって動機付けられている」という。これにより、宇宙船は帰還中も宇宙飛行士に「必要以上のリスクを負わせる」ことなく、関連する試験データを収集し続けることができる。

しかし、たとえ「スターライナー」宇宙船が使いにくいとしても、現在、別の有人宇宙船「ドラゴン」が国際宇宙ステーションにドッキングしているのではないでしょうか?なぜNASAは既存の宇宙船を未使用のままにし、2人のアメリカ人宇宙飛行士を次の有人ドラゴン宇宙船に乗り換えるまでさらに半年待たなければならないのでしょうか?

これには、いくつかの概念を説明する必要があります。まず第一に、「スターライナー」宇宙船は、新しい宇宙飛行士の集団(クルー-9)が「フリーダム」有人「ドラゴン」宇宙船を国際宇宙に連れて行けるように、国際宇宙ステーションのドッキングポートを解放するために速やかに出発しなければなりません。駅。現在、国際宇宙ステーションでの宇宙飛行士の引き継ぎは、軌道上回転方式を採用しています。つまり、新しい宇宙飛行士が国際宇宙ステーションに到着して引き継ぎを完了した後、前のグループの宇宙飛行士が出発します。これは、国際宇宙ステーションが 2 隻の有人宇宙船を同時にドッキングすることを意味します。現在、米国標準の有人宇宙船をドッキングできる国際宇宙ステーションの2つのドッキングポートには、それぞれ、有人宇宙船「エンデバー」と、以前の宇宙飛行士(クルー8)を乗せた有人宇宙船「インターステラー・エアライナー」がドッキングされている。これは、新しい有人宇宙船「ドラゴン」が離陸する前に、まず「星間旅客機」が国際宇宙ステーションから切り離されてドッキングポートを解放する必要があることを意味します。

実際、クルー 8 ミッション チームの宇宙飛行士の配備が遅れているのは、「インターステラー エアライナー」宇宙船がドッキング ポートを占有しているためです...

第二に、NASAの計画によれば、2人の宇宙飛行士ウィルモアとウィリアムズはさらに6か月間宇宙に滞在することを余儀なくされ、他に選択肢はなかった - 現在国際宇宙ステーションにドッキングしている有人宇宙船「エンデバー」号は満員である容量。スペースX社が最初に有人宇宙船「ドラゴン」を開発したとき、設計仕様では同時に7人の宇宙飛行士を乗せることになっていたが、NASAは内部座席の傾斜角度に問題があり、宇宙飛行士に重大な影響を与える可能性があると評価した。宇宙船が着陸したとき。改良後、有人宇宙船「ドラゴン」の座席は水平に傾いたが、これにより宇宙船に搭乗できる人数は4人に減った。さらに、NASA と SpaceX の関連規制に従って、宇宙飛行士は有人ドラゴン宇宙船に搭乗する際、適合する客室用宇宙服を着用する必要があります。現在、国際宇宙ステーションにはスペースXの予備の宇宙服はなく、有人宇宙船「フリーダム」が宇宙服を持って宇宙ステーションに到着するまで待つ必要がある。ドラゴン」宇宙船に乗って帰国。このため、「フリーダム」有人宇宙船「ドラゴン」は、ウィルモアとウィリアムズが宇宙船に乗って地球に帰還できるように、宇宙飛行士を2名しか宇宙に運ぶことができない。



有人ドラゴン宇宙船の初期設計では 7 人乗りが可能でしたが (上)、最終的には同時に 4 人の宇宙飛行士しか乗せることができませんでした (下)

したがって、2人の宇宙飛行士がエンデバー有人ドラゴン宇宙船に搭乗し、クルー8ミッションチームの4人の宇宙飛行士とともに帰国できるという以前の楽観的な予測は、実際には実現不可能であった。

もちろん、2人のアメリカ人宇宙飛行士が地球に戻りたいなら、有人宇宙船「ドラゴン」を待つ以外にも別の解決策がある。この点に関して、スペースXのマスク最高経営責任者(CEO)はソーシャルメディアで「国際宇宙ステーションには現在、ロシアの有人宇宙船「ソユーズ」とドッキングできるロシア規格のドッキングポートが複数あるため、ロシアが唯一の選択肢だ」と述べた。

しかし、現在のほぼ凍結した米ロ関係を考慮すると、絶対に必要な場合を除いて、米国がこの問題でロシアに援助を求めることは不可能であることは明らかである...