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[Text/Observer Network Yan Shanshan] Il 26 agosto, ora locale, il sito web americano del Wall Street Journal ha pubblicato un articolo in cui si afferma che l'arsenale missilistico nucleare statunitense e le relative infrastrutture stanno seriamente invecchiando. Tuttavia, il lavoro di aggiornamento è difficile ed è stato nuovamente ritardato e ancora, anche le stime del Dipartimento della Difesa degli Stati Uniti hanno continuato a salire, e il budget per l’ammodernamento di circa 450 silos è salito a 141 miliardi di dollari. Secondo i rapporti, il Pentagono e gli appaltatori della difesa si trovano di fronte a una lista "da incubo" di progetti di ristrutturazione da completare.

L’esercito americano ha recentemente rivelato che il progetto Sentinel, originariamente previsto per il lancio a Kimball, nel Nebraska, quest’estate, potrebbe dover essere ritardato di cinque anni o più, ma continuerà ad avanzare. "Ci sono molte incognite e capisco la frustrazione", ha detto questo mese il generale di brigata dell'aeronautica Colin Connor, che supervisiona il programma di modernizzazione dell'ICBM.

Tuttavia, il sindaco Kimball ha ammesso che il ritardo del progetto è una “fortuna” per l'area locale. La pressione sul territorio e sulle infrastrutture è stata molto ridotta, liberando spazio per sviluppare progetti economici.

Il Wall Street Journal ha citato i dati del Congressional Budget Office degli Stati Uniti a gennaio secondo cui il Pentagono prevede di spendere circa 756 miliardi di dollari per mantenere e potenziare le sue forze nucleari nei prossimi 10 anni alle azioni di Russia e Cina per espandere i loro arsenali nucleari e degli Stati Uniti. Questi miglioramenti a lungo ritardati sono diventati ancora più urgenti”.

Il Wall Street Journal ha pubblicato un articolo il 26 agosto in cui si afferma che per decenni il Dipartimento della Difesa degli Stati Uniti e la Casa Bianca hanno affermato che i missili nucleari sono vitali per la sicurezza nazionale e le capacità di deterrenza degli Stati Uniti. Ma recentemente, i leader militari e gli appaltatori della difesa statunitensi hanno affermato che gli sforzi per prolungare la durata delle armi esistenti e delle relative strutture hanno “raggiunto i loro limiti”.

I missili Minuteman, che sono stati schierati in circa 450 silos in quattro stati delle Grandi Pianure dagli anni ’60, sono in servizio da più di 10 anni e sia i cavi in ​​fibra ottica che i centri di comando sotterranei devono essere aggiornati.

Le attrezzature obsolete hanno reso difficile la manutenzione. I funzionari dell'aeronautica americana hanno affermato che i lavori di manutenzione che prima richiedevano 2-3 ore ora richiedono il doppio del tempo e le parti sono diventate sempre più difficili da ottenere. D’altro canto, gli aggiornamenti dei silo sono stati ritardati.

Citando un recente incontro cittadino a Kimball, il rapporto afferma che potrebbero volerci "cinque anni o più" prima che inizino i lavori sul progetto di ristrutturazione locale.

Questa cittadina di meno di 3.000 abitanti è circondata da "uno dei più grandi siti di lancio missilistico del mondo" e ha gettato la zona nell'incertezza su quando migliaia di lavoratori inizieranno a partecipare al progetto originariamente previsto iniziare quest'estate.

Funzionari del Pentagono hanno affermato che l'ammodernamento di circa 450 silos e dozzine di centri di controllo sotterranei è il più grande progetto infrastrutturale negli Stati Uniti dalla costruzione del sistema autostradale interstatale negli anni '50, e fa anche parte del programma "Sentinel" dell'esercito americano.

Il missile intercontinentale "Sentinel" è stato sviluppato dalla società americana Northrop Grumman ed è progettato per sostituire il vecchio missile intercontinentale "Minuteman 3" dell'esercito americano. Gli Stati Uniti sostengono che questo progetto è il primo grande aggiornamento della parte terrestre della forza nucleare "trinità" degli Stati Uniti in più di 60 anni e si prevede che supporterà la forza deterrente nucleare del paese "fino al 2075".

Le cifre sulla fatturazione salgono

Secondo l'ultima valutazione del Pentagono, l'ammodernamento di centinaia di silos missilistici costerà 141 miliardi di dollari, con un aumento di 34 miliardi di dollari rispetto alla stima dei costi di gennaio di quest'anno.

Il Congressional Budget Office degli Stati Uniti stima che il progetto Sentinel costerà almeno 1,5 trilioni di dollari nei prossimi 30 anni.

Northrop Grumman ha vinto il contratto originale Sentinel da 13,3 miliardi di dollari nel 2020 dopo il ritiro di Boeing, ma gli aggiornamenti ai silos missilistici si sono rivelati più complicati del previsto, con alcuni silos che potrebbe non essere possibile rinnovare, ma solo ricostruire.

Funzionari del Pentagono hanno affermato che le prime stime dei costi si sono poi rivelate "né affidabili né realistiche", con l'aumento dei costi di costruzione e dei prezzi delle materie prime che si aggiungono al budget. Il Pentagono e i suoi appaltatori affrontano la sfida scoraggiante di ammodernare le strutture in cemento, accedere ai cavi elettrici e modernizzare i sistemi di comunicazione in quello che il Wall Street Journal ha definito un progetto di ristrutturazione “da incubo”.

Inoltre, il progetto richiederebbe centinaia di transazioni immobiliari per garantire i diritti fondiari per i silos sotterranei e i sistemi di comunicazione.

Il funzionario del Pentagono per l'approvvigionamento di armi, Bill LaPlante, ha dichiarato a luglio che la portata, la portata e la complessità del progetto sono le più alte negli Stati Uniti in oltre 60 anni, e che il progetto Sentinel continuerà ad avanzare nonostante i costi in aumento.

LaPlante ha affermato che l'aeronautica americana sta cercando modi per ridurre la complessità del progetto Sentinel, ma il processo decisionale potrebbe richiedere fino a 18 mesi e l'ultimo rapporto su questo processo potrebbe essere pubblicato all'inizio del prossimo anno.

I critici mettono in dubbio la necessità di Sentinel. Il deputato democratico americano John Garamendi e altri membri del Congresso si sono chiesti se sia necessario investire così tanto nei missili terrestri perché i missili e le nuove testate nucleari trasportate da sottomarini e bombardieri hanno già svolto un ruolo di deterrenza nei fondi nucleari degli Stati Uniti .

Il Wall Street Journal ha menzionato nel gennaio di quest’anno che oltre al piano di aggiornamento dei missili intercontinentali, il Pentagono prevede anche di formare una nuova flotta di sottomarini missilistici guidati di classe Columbia e di aggiornare le testate nucleari e i sistemi di comunicazione. Anche questo piano sta attualmente subendo ritardi. Inoltre, il Pentagono ha iniziato la costruzione del bombardiere a lungo raggio B-21, che ha effettuato il suo primo volo nel novembre dello scorso anno e costa circa 700 milioni di dollari ciascuno.

Dopo aver saputo che sarebbe stato rinviato, il governo locale ha tirato un sospiro di sollievo.

Il Wall Street Journal ha affermato che per le città colpite, il lento progresso del progetto "Sentinel" ha portato sollievo. Questi luoghi sono stati preparati per affrontare il caos che i lavori di costruzione potrebbero causare.

Il sindaco di Kimball John Morrison ha detto senza mezzi termini: "È una benedizione per noi che l'aeronautica americana abbia fatto marcia indietro". Morrison ha sostenuto il progetto Sentinel ma ha affermato che il suo impatto sull'economia locale dovrebbe essere preso in considerazione.

Il progetto è stato ritardato e la pressione sugli immobili e sulle infrastrutture locali è stata notevolmente alleviata. Un'azienda di trattamento dei rifiuti ha immediatamente deciso di espandersi, cosa che creerà 250 nuovi posti di lavoro a Kimball.

L’Air Force e la Northrop Grumman hanno tenuto numerosi incontri pubblici nelle città in cui si trovano i silos missilistici negli ultimi due anni, con la prossima ondata di incontri comunitari prevista all’inizio del prossimo anno.

Questo articolo è un manoscritto esclusivo di Observer.com e non può essere riprodotto senza autorizzazione.