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[Text/Observer Network Yan Shanshan] Am 26. August Ortszeit veröffentlichte die Website des US Wall Street Journal einen Artikel, in dem es hieß, dass das US-Atomraketenarsenal und die zugehörige Infrastruktur stark veraltet seien. Die Modernisierungsarbeiten seien jedoch schwierig und hätten sich erneut verzögert Auch die Schätzungen des US-Verteidigungsministeriums sind weiter gestiegen, und das Budget für die Nachrüstung von etwa 450 Silos ist auf 141 Milliarden US-Dollar gestiegen. Berichten zufolge stehen das Pentagon und die Verteidigungsunternehmen vor einer „albtraumhaften“ Liste abzuschließender Renovierungsprojekte.

Das US-Militär gab kürzlich bekannt, dass das Sentinel-Projekt, dessen Start ursprünglich für diesen Sommer in Kimball, Nebraska geplant war, möglicherweise um fünf Jahre oder mehr verzögert werden muss, aber weiter vorangetrieben wird. „Es gibt viele Unbekannte, und ich verstehe die Frustration“, sagte Air Force Brigadegeneral Colin Connor, der das Interkontinentalraketen-Modernisierungsprogramm überwacht, diesen Monat.

Bürgermeister Kimball räumte jedoch ein, dass die Verzögerung des Projekts eine „Glückssache“ für die lokale Region sei. Der Druck auf Land und Infrastruktur sei erheblich verringert worden, wodurch Raum für die Entwicklung wirtschaftlicher Projekte frei geworden sei.

Das Wall Street Journal zitierte im Januar Daten des Haushaltsamtes des US-Kongresses, wonach das Pentagon in den nächsten zehn Jahren etwa 756 Milliarden US-Dollar für die Wartung und Modernisierung seiner Atomstreitkräfte ausgeben will Aufgrund der Maßnahmen Russlands und Chinas zur Ausweitung ihrer Atomwaffenarsenale sind die seit langem aufgeschobenen Verbesserungen noch dringlicher geworden.“

Das Wall Street Journal veröffentlichte am 26. August einen Artikel, in dem es hieß, das US-Verteidigungsministerium und das Weiße Haus hätten jahrzehntelang behauptet, Atomraketen seien für die nationale Sicherheit und Abschreckungsfähigkeit der USA von entscheidender Bedeutung. Aber kürzlich erklärten US-Militärführer und Verteidigungsunternehmen, dass die Bemühungen, die Lebensdauer vorhandener Waffen und zugehöriger Anlagen zu verlängern, „an ihre Grenzen gestoßen“ seien.

Die Minuteman-Raketen, die seit den 1960er Jahren in etwa 450 Silos in vier Bundesstaaten der Great Plains stationiert sind, sind seit mehr als zehn Jahren im Einsatz und sowohl Glasfaserkabel als auch unterirdische Kommandozentralen müssen modernisiert werden.

Die veraltete Ausrüstung hat die Wartung erschwert. Beamte der US-Luftwaffe sagten, dass Wartungsarbeiten, die früher zwei bis drei Stunden dauerten, jetzt doppelt so lange dauern und die Beschaffung von Ersatzteilen immer schwieriger wird. Andererseits haben sich die Arbeiten zur Silo-Modernisierung verzögert.

Unter Berufung auf eine kürzlich in Kimball stattgefundene Stadtversammlung hieß es in dem Bericht, es könne „fünf Jahre oder länger“ dauern, bis mit den Arbeiten für das örtliche Renovierungsprojekt begonnen werde.

Diese kleine Stadt mit weniger als 3.000 Einwohnern ist von „einem der größten Raketenabschussplätze der Welt“ umgeben und hat die Gegend in Ungewissheit darüber gestürzt, wann Tausende von Arbeitern mit der Teilnahme an dem ursprünglich geplanten Projekt beginnen werden beginnen diesen Sommer.

Beamte des Pentagon sagten, dass die Modernisierung von etwa 450 Silos und Dutzenden unterirdischen Kontrollzentren das größte Infrastrukturprojekt in den Vereinigten Staaten seit dem Bau des Interstate-Highway-Systems in den 1950er Jahren sei und auch Teil des „Sentinel“-Programms des US-Militärs sei.

Die Interkontinentalrakete „Sentinel“ wurde von der amerikanischen Firma Northrop Grumman entwickelt und soll die in die Jahre gekommene Interkontinentalrakete „Minuteman 3“ des US-Militärs ersetzen. Die Vereinigten Staaten behaupten, dass dieses Projekt die erste große Modernisierung des landgestützten Teils der „Trinity“-Atomstreitkräfte der Vereinigten Staaten seit mehr als 60 Jahren sei und voraussichtlich „bis 2075“ die nukleare Abschreckungsstreitmacht des Landes unterstützen werde.

Die Abrechnungszahlen steigen

Nach der jüngsten Einschätzung des Pentagons wird die Modernisierung Hunderter Raketensilos 141 Milliarden US-Dollar kosten, was einem Anstieg von 34 Milliarden US-Dollar gegenüber der Kostenschätzung vom Januar dieses Jahres entspricht.

Das Haushaltsamt des US-Kongresses schätzt, dass das Sentinel-Projekt in den nächsten 30 Jahren mindestens 1,5 Billionen US-Dollar kosten wird.

Northrop Grumman gewann den ursprünglichen Sentinel-Vertrag über 13,3 Milliarden US-Dollar im Jahr 2020, nachdem Boeing sich zurückgezogen hatte, aber die Arbeiten zur Modernisierung der Raketensilos erwiesen sich als komplizierter als erwartet, da einige Silos möglicherweise nicht renoviert, sondern nur wieder aufgebaut werden konnten.

Pentagon-Beamte sagten, erste Kostenschätzungen hätten sich später als „weder zuverlässig noch realistisch“ erwiesen, da steigende Baukosten und Rohstoffpreise das Budget belasteten. Das Pentagon und seine Auftragnehmer stehen vor der gewaltigen Herausforderung, Betonkonstruktionen nachzurüsten, Zugang zu elektrischen Leitungen zu erhalten und Kommunikationssysteme zu modernisieren, was das Wall Street Journal als „Albtraum“-Renovierungsprojekt bezeichnete.

Darüber hinaus würde das Projekt Hunderte von Immobilientransaktionen erfordern, um Landrechte für unterirdische Silos und Kommunikationssysteme zu sichern.

Bill LaPlante, Beamter für Waffenbeschaffung im Pentagon, sagte im Juli, dass Umfang, Umfang und Komplexität des Projekts die höchsten in den Vereinigten Staaten seit mehr als 60 Jahren seien und dass das Sentinel-Projekt trotz steigender Kosten weiter voranschreiten werde.

LaPlante sagte, dass die US-Luftwaffe nach Möglichkeiten suche, die Komplexität des Sentinel-Projekts zu verringern, der Entscheidungsprozess könne jedoch bis zu 18 Monate dauern, und der neueste Bericht zu diesem Prozess werde möglicherweise Anfang nächsten Jahres veröffentlicht.

Kritiker bezweifeln die Notwendigkeit von Sentinel. Der demokratische US-Kongressabgeordnete John Garamendi und andere Kongressabgeordnete haben die Notwendigkeit in Frage gestellt, so viel in landgestützte Raketen zu investieren, da Raketen und neue Atomsprengköpfe, die von U-Booten und Bombern getragen werden, bereits eine Rolle in den nuklearen Abschreckungsfonds der Vereinigten Staaten gespielt haben .

Das Wall Street Journal erwähnte im Januar dieses Jahres, dass das Pentagon zusätzlich zum Interkontinentalraketen-Upgrade-Plan auch die Bildung einer neuen Lenkwaffen-U-Boot-Flotte und die Modernisierung von Atomsprengköpfen und Kommunikationssystemen plant. Darüber hinaus hat das Pentagon mit dem Bau des Langstreckenbombers B-21 begonnen, der im November letzten Jahres seinen Erstflug absolvierte und jeweils schätzungsweise 700 Millionen US-Dollar kostete.

Als die lokale Regierung hörte, dass es verschoben werden würde, atmete sie erleichtert auf.

Das Wall Street Journal erklärte, dass der langsame Fortschritt des „Sentinel“-Projekts für die betroffenen Städte Erleichterung gebracht habe. Diese Orte waren auf das Chaos vorbereitet, das die Bauarbeiten verursachen können.

Der Bürgermeister von Kimball, John Morrison, sagte unverblümt: „Es ist ein Segen für uns, dass die US-Luftwaffe nachgegeben hat.“ Morrison unterstützte das Sentinel-Projekt, sagte jedoch, dass seine Auswirkungen auf die lokale Wirtschaft berücksichtigt werden sollten.

Das Projekt verzögerte sich und der Druck auf lokale Immobilien und Infrastruktur wurde erheblich verringert. Ein Abfallbehandlungsunternehmen beschloss sofort, zu expandieren, wodurch 250 neue Arbeitsplätze in Kimball entstehen würden.

Die Air Force und Northrop Grumman haben in den letzten zwei Jahren mehrere öffentliche Versammlungen in den Städten abgehalten, in denen sich die Raketensilos befinden. Die nächste Welle von Gemeindeversammlungen wird Anfang nächsten Jahres erwartet.

Dieser Artikel ist ein exklusives Manuskript von Observer.com und darf nicht ohne Genehmigung reproduziert werden.