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Une concurrence féroce a lieu dans le domaine des robots humanoïdes pilotés par l’intelligence artificielle. Aujourd'hui, Figure AI, une startup soutenue par des sociétés bien connues telles qu'OpenAI, a publié une vidéo teaser présentant son dernier modèle, Figure 02, et a annoncé qu'il sortira officiellement le 6 août 2024.

Figure AI a été fondée en 2022 par l'entrepreneur en série Brett Adcock. Il a auparavant fondé la société aéronautique eVTOL Archer Aviation et la société de services de recrutement Vettery.

En mars 2023, Figure AI a officiellement lancé son premier robot humanoïde à usage général, Figure 01, dans le but de résoudre le problème mondial de la pénurie de main-d'œuvre en effectuant diverses tâches dans des secteurs tels que la fabrication, la logistique, l'entreposage et la vente au détail.

La vidéo teaser de la Figure 02 publiée aujourd'hui ne révèle pas beaucoup de détails spécifiques, mais elle montre les articulations et les membres du robot, ainsi que des conceptions de maillage intéressantes et potentiellement flexibles.

La vidéo montre également des couples jusqu'à 150 Nm et une amplitude de mouvement des articulations jusqu'à 195 degrés.

(Source : Figure AI)

Le fondateur de Figure, Brett, a déclaré sur son compte personnel sur les réseaux sociaux que Figure 02 serait « le robot humanoïde le plus avancé de la planète ». Bien que cette affirmation reste à vérifier, la croissance rapide et la solide gamme d'investissements de Figure AI sont certainement convaincantes.

En février de cette année, Figure AI a annoncé la finalisation d'un financement de 675 millions de dollars, portant la valorisation de l'entreprise à 2,6 milliards de dollars. Cette levée de fonds a attiré plusieurs investisseurs de poids dans les domaines de la technologie et de l’intelligence artificielle, notamment le fonds privé Bezos Expeditions du fondateur d’Amazon, Jeff Bezos, Nvidia, Microsoft, Intel Capital et OpenAI.

Dans le cadre de l'accord de financement, Figure AI s'associe à OpenAI pour « développer des modèles d'IA de nouvelle génération pour les robots humanoïdes ». La société utilisera également les services cloud Azure de Microsoft pour l'infrastructure, la formation et le stockage de l'IA.

Plus tôt cette année, Figure AI a également conclu un accord de coopération avec BMW et a démontré des résultats impressionnants en intégrant le modèle de vision GPT-4V d'OpenAI dans le robot Figure 01.

Il convient de noter que cette intégration a été achevée avant qu'OpenAI ne publie ses nouveaux modèles phares GPT-4o et GPT-4o mini.

Brett a déclaré que sa vision est que ces robots augmentent la productivité et la sécurité en effectuant des tâches dangereuses et que les humains ne veulent pas faire, contribuant ainsi à un avenir plus automatisé et plus efficace. Il a également souligné que ces robots ne seront jamais militarisés.

(Source : Figure AI)

Dans des informations précédemment annoncées, la figure AI a décrit la figure 01 comme un robot humanoïde entièrement électrique mesurant 1,6 mètre de haut, pesant 60 kilogrammes, ayant une capacité de charge de 20 kilogrammes et pouvant fonctionner pendant 5 heures avec une seule charge.

Sa conception est axée sur l'aspect pratique, avec un objectif de performances représentant 50 à 60 % des capacités humaines, y compris les degrés de liberté, la vitesse de pointe et le couple. Le robot adopte un profil mince pour s'adapter à l'environnement de travail humain.

Le plan de l'entreprise à l'époque était de développer une nouvelle version matérielle et logicielle tous les six mois. Le premier prototype à grande échelle (version alpha) a été achevé et la première marche devrait être achevée d'ici 30 jours.

La société a également récemment publié une vidéo montrant la figure 01 en action. Le robot, attaché à une corde et marchant sur deux jambes, a ramassé une boîte en plastique avec ses mains à cinq doigts, puis a fait quelques pas supplémentaires pour placer la boîte sur un tapis roulant.

(Source : Figure AI)

Figure AI n'est pas la seule entreprise à travailler sur le développement de robots humanoïdes alimentés par l'IA. Tesla développe un robot humanoïde appelé Optimus, et son fondateur Elon Musk a déclaré de manière ambitieuse qu'il existe une demande du marché pour plus de 10 milliards de robots humanoïdes sur la planète.

NVIDIA démontre également de nouveaux progrès dans l'utilisation des casques Vision Pro pour former l'IA des robots humanoïdes via son projet Project GR00T.

Boston Dynamics a présenté une version mise à jour de son robot humanoïde Atlas, remplaçant le système hydraulique par un système électrique, ce qui devrait rendre le robot plus économique, silencieux, fiable et robuste.

Par ailleurs, Agility Robotics, soutenu par Amazon, prévoit de construire une usine d'une capacité de production annuelle estimée à 10 000 robots bipèdes Digit.

La startup norvégienne de robotique humanoïde 1X Technologies a également récemment levé 100 millions de dollars de financement, y compris le soutien d'OpenAI.

Ces entreprises espèrent que les robots humanoïdes pilotés par l’IA pourront aider les humains dans divers environnements tels que les entrepôts, les usines, les centres de distribution, les maisons de retraite, les magasins de détail, les établissements médicaux et même les maisons privées.

Mais les robots humanoïdes sont depuis longtemps un rêve de science-fiction, et les progrès en tant que produit commercial ont été lents, entravés par des coûts élevés et une conception axée sur les environnements de laboratoire.

Cependant, avec le développement de l’IA générative, notamment les grands modèles de langage et les modèles d’IA multimodaux, cette situation est en train de changer. Ces modèles peuvent analyser rapidement les entrées vidéo et audio en temps réel et générer des réponses audio et de mouvement de type humain.

Les analystes de Goldman Sachs prévoient que le marché des robots humanoïdes atteindra 38 milliards de dollars d'ici 2035, avec des livraisons susceptibles de dépasser 250 000 unités en 2030. Toutefois, les experts notent qu'il devra passer par « plusieurs étapes de changement » avant d'être largement déployé.

Par exemple, les robots humanoïdes nécessitent des composants coûteux tels que des actionneurs, des moteurs et des capteurs pour fonctionner correctement.

Les analystes de Goldman Sachs estiment que ces coûts devraient diminuer dans les années à venir. Ils ont souligné que le coût de chaque robot est passé de 50 000 à 250 000 dollars l'année dernière à 30 000 à 150 000 dollars.

Même si les perspectives du marché sont vastes, il reste encore de nombreux défis à relever pour parvenir à une application commerciale généralisée des robots humanoïdes. Des facteurs tels que le coût, la maturité technologique, la sécurité et l’acceptation sociale affecteront tous la vitesse du développement dans ce domaine.

Quant aux performances de la figure 02, nous le saurons le 6 août.

Les références:

https://www.cnbc.com/2024/02/29/robot-startup-figure-valued-at-2point6-billion-by-bezos-amazon-nvidia.html

https://spectrum.ieee.org/figure-humanoid-robot

Composition : Chu Jiashi

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