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Die NASA sagte, dass Boeings „Starliner“ voraussichtlich Anfang September dieses Jahres nicht ohne Menschen zur Erde zurückkehren wird. Die Rückkehr ohne Nutzlast würde es ihm ermöglichen, während des Rückkehrprozesses weiterhin relevante Testdaten zu sammeln, ohne dass Astronauten „mehr als unnötig mitnehmen“ müssten Risiken.“ NASA-Administrator Bill Nelson sagte, die Entscheidung, die Boeing-Kapsel leer zur Erde zurückzubringen, sei „aus Sicherheitsgründen getrieben“.

Boeing nahm nicht an der Pressekonferenz der NASA am 24. teil, gab jedoch eine Erklärung ab:„Boeing konzentriert sich weiterhin auf die Sicherheit von Besatzung und Raumfahrzeugen.„Das Unternehmen sagte, es bereite sich auf die „sichere und erfolgreiche Rückkehr“ des Raumfahrzeugs vor.

Die amerikanischen Astronauten Wilmore und Williams waren am 5. Juni dieses Jahres die ersten Besatzungsmitglieder, die den Boeing „Starliner“ zur Internationalen Raumstation brachten. Sie sollten ursprünglich eine achttägige Testflugmission durchführen, doch aufgrund eines Propellerausfalls und einer Fälligkeit Aufgrund von Problemen wie Heliumlecks verzögerte sich die Rückkehrzeit immer wieder und es blieb bisher 79 Tage auf der Raumstation gestrandet.

Reuters sagte, die Entscheidung der NASA, Boeings größtem Konkurrenten im Raumfahrtgeschäft die Rückkehr von Astronauten zur Erde zu erlauben, sei eine der bedeutendsten Entscheidungen, die die Agentur seit Jahren getroffen habe. Die Associated Press berichtete am 24., dass die Entscheidung der NASA ein Schlag für Boeing war und die Sicherheitsprobleme des Unternehmens verschärfte. Berichten zufolge hatte Boeing gehofft, dass der erste bemannte Flug des „Starliner“ das in Schwierigkeiten geratene Raumfahrzeugprogramm wiederbeleben würde, das sich seit Jahren verzögert und die Kosten in die Höhe getrieben hat.

Quelle: Global Times