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los investigadores han desarrollado un "robot biohíbrido" fúngico.

fuente de la imagen: universidad de cornell, ee. uu.

science and technology daily, beijing, 1 de septiembre (reportero zhang jiaxin) investigadores de la universidad de cornell en estados unidos han desarrollado con éxito un "robot biohíbrido" compuesto de hongos y computadoras. la capacidad del robot para convertir las señales eléctricas del hongo en comandos digitales abre nuevas formas de construir robots más sostenibles. el artículo correspondiente se publicó en el último número de la revista "scientific robotics".

la "robótica biohíbrida" es un campo de investigación emergente que implica combinar células vegetales, animales y fúngicas con materiales sintéticos para crear robots. sin embargo, el alto costo y las cuestiones éticas asociadas con el uso de células animales, así como la lenta respuesta de las células vegetales a estímulos externos, han sido desafíos que enfrenta el campo. una nueva investigación sugiere que los hongos pueden ser la clave para resolver estos enigmas.

esta vez, los investigadores primero cultivaron micelio de pleurotus eryngii y lo guiaron para que creciera en un andamio impreso en 3d cubierto con electrodos. el micelio interconectado genera impulsos eléctricos en respuesta a cambios ambientales, similares a las señales producidas cuando las neuronas del cerebro se comunican. debido a que la red de micelio está conectada a electrodos, sus pulsos eléctricos pueden comunicarse con una interfaz de computadora. luego, la computadora convierte estos pulsos eléctricos en instrucciones digitales y los envía a las válvulas y motores del robot, indicándoles que realicen operaciones como avanzar.

la interfaz hongo-computadora permite una comunicación eficiente entre el micelio y los robots. cuando los investigadores iluminan el micelio, generan pulsos eléctricos que impulsan al robot a moverse. los investigadores descubrieron que debido a que al hongo no le gusta la luz, cuando se ilumina más luz ultravioleta en la interfaz, la señal eléctrica producida por el hongo responde con más fuerza, lo que hace que el robot se mueva más rápido.

los hongos son extremadamente sensibles a su entorno, y los nuevos "robots biohíbridos" fúngicos son mejores para detectar contaminantes químicos, venenos o patógenos en campos agrícolas que los robots sintéticos tradicionales. los hongos pueden sobrevivir en agua extremadamente salada o en temperaturas bajo cero, lo que da a estos robots una ventaja sobre los "robots biohíbridos" de animales o plantas en entornos extremos. los "robots biohíbridos" de hongos también podrían ayudar a detectar la radiación en entornos peligrosos. además, una vez que estos robots completan sus tareas, requieren menos limpieza y dejan menos materiales peligrosos.