人类首次商业“太空漫步”在即：这位15岁创业的亿万富翁，或成“第一个吃螃蟹的人”
2024-09-10
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据新华社报道，美国太空探索技术公司（SpaceX）的“龙”飞船10日发射升空，执行代号“北极星黎明”的航天任务，携4名美国非职业宇航员前往太空。此次任务期间，该“商业宇航团队”还计划进行人类首次商业太空行走。
据悉，飞船搭载的4名乘员分别是基德·波蒂特、萨拉·吉利斯、安娜·梅农和贾里德·艾萨克曼。这4人中的两人将身穿SpaceX设计的舱外活动太空服，在距离地面约700公里的高度进行首次商业太空行走。其中，最引人关注的就是美国的亿万富翁贾里德·艾萨克曼。
曾经，只有职业宇航员才能进入太空，后来，一些超级富豪通过支付千万美元购买商业飞船座位，也得以进入太空。艾萨克曼则“更进一步”——他在2021年“包船”了一艘SpaceX飞船进入太空，创造了首个“平民宇航员”轨道飞行的历史。如今，他自筹资金参与SpaceX的“北极星黎明”任务，开启第二次太空之旅，并计划实现首次“平民宇航员”太空行走。
▲艾萨克曼身穿SpaceX宇航服
曾带领3名“平民游客”飞上太空
如今又将尝试首次商业太空行走
2021年9月，艾萨克曼领导了一次太空任务，名为“灵感四号”，完成了第一次机组人员中没有专业宇航员的轨道飞行。该次任务的4名乘员包括艾萨克曼，以及工程师、医学助理和科学教育专家。他们乘坐的是SpaceX公司特别改装的“龙”飞船，由该公司的猎鹰9号火箭送入轨道。
艾萨克曼没有带朋友一起去，而是招募了三名同行者。其中，美国圣祖德儿童研究医院的医生助理阿西诺，在其10岁时接受了手术治疗骨癌，置换膝盖、左大腿骨植入一块钛合金人工骨材，因此，她成为第一个戴着假肢上太空的人。另外两名乘员分别为华盛顿州莱弗里特的数据工程师先布罗斯基、亚利桑那州坦佩的社区大学教师普罗克特，二人均通过抽奖获得了飞船座位。
▲2021年，艾萨克曼（左）和阿西诺
他们四人表示，自己是飞行和太空探索的狂热爱好者，接受了6个月的训练，最终在太空停留了3天。今年6月发表在《自然》杂志的一组论文中报告称，2021年9月，4名离开地球3天的人在太空中经历了身体和精神上的变化，包括认知测试成绩略有下降、免疫系统紧张以及细胞内发生基因变化；降落到地球后，其体内几乎所有变化又都恢复了正常。
返回地球后，阿西诺继续在圣祖德儿童研究医院担任医师助理，每天工作12小时。普罗克特继续当社区大学的教授。先布罗斯基则去了贝佐斯的火箭公司“蓝色起源”担任工程师。至于艾萨克曼，他的太空生涯还没有结束。他将再次乘坐SpaceX龙飞船进入太空，并计划尝试首次商业太空行走。
15岁在地下室创业
抓住商机成支付行业巨头
艾萨克曼是美国支付服务商“Shift4支付”创始人兼首席执行官。他喜欢说，每个人都有“有效疲劳寿命”，他称这是一个空军术语，指战斗机在达到使用寿命并需要退役之前剩余的飞行小时数。但艾萨克曼认为，这个概念是“如何生活”的隐喻，“你的飞行时间是有限的”。
艾萨克曼似乎充分利用了自己的时间。他在15岁时开始创业，在自家地下室里为本地小企业创建网页。他的工作完成得令人满意，没过多久，一家信用卡读卡器设备制造商就聘用他为IT顾问。
他毫不犹豫地接受了这份工作，一年后从高中辍学，在父母的地下室里兜售信用卡终端。在父母的坚持下，他通过测试补救，拿到了普通教育文凭（GED）。
▲2002年，艾萨克曼（右二）和其公司员工
沉浸在电子支付领域时，他很快意识到一个商机：支付过程中涉及大量文书工作，尤其是对餐饮业来说。上世纪90年代，美国一家小餐馆想实施信用卡支付，需要应付数周的工作和无数程序。艾萨克曼利用这一商机，在他第一份工作中获得的经验（以及父亲借给他的1万美元贷款）基础上，开发了一个新的支付处理软件。
艾萨克曼称，说服第一批客户采用简陋条件下开发的产品并不容易，但一旦克服了初期的困难，自己的产品迅速得到了银行和酒店、餐馆的欢迎。艾萨克曼回忆道，整个创业过程中，他并没有暴露自己的真实年龄。19岁时，他还清了祖父的贷款，他的支付公司开始在美国多个州扩张，后来的客户有希尔顿酒店集团、知名披萨连锁店和炸鸡连锁店。
25岁时培养航空爱好
拿下美军飞行员培训外包合同
据报道，多年来，艾萨克曼以每天16小时的马拉松式工作而闻名。直到25岁时，他决定培养自己的爱好：航空。
一开始，他只是驾驶螺旋桨飞机，但不到两年，他就想飞得更远，于是他投入了数百小时的飞行时间，开始驾驶喷气式飞机。2009年，26岁的他第二次尝试驾驶轻型喷气式飞机，以最快的速度完成了环球飞行，耗时61小时51分钟，打破了自己之前的纪录。
艾萨克曼很快发现，如果拥有足够的飞行时间并符合美国联邦航空管理局的资格，平民也可以驾驶军用飞机。就此，他开始学习如何驾驶战斗机。2010年，艾萨克曼“日益极端的爱好”变成了一份兼职工作，他跟随一个表演队伍为一些赛事表演空中特技。
不仅如此，艾萨克曼观察到，受金融危机影响，美国军方开始削减成本。由此，他想出了一个新的业务——为军用飞行员提供培训服务。
他以折扣价购入被淘汰的战斗机，引进低薪的退役飞行员，成立了Draken公司。不久后，艾萨克曼拥有了超过一百架战斗机，比许多国家的军备还多，并在靠近拉斯维加斯的基地建立了一个飞行员训练营。美国空军经过成本分析后，决定外包他的培训服务。
有了这些背景，艾萨克曼的下一个人生目标指向太空似乎也不足为奇了。
红星新闻记者 邓纾怡 综合央视新闻（总台记者 张颖哲）、新华社等
编辑 郭宇 责编 李彬彬
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