米国の宇宙打ち上げ業界は「大きな変化」に直面している
2024-08-19
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ジェン・シャン特派員
ロイター通信は１７日、関係筋の話として、ボーイングとロッキード・マーチンが２００６年に両社が設立した合弁会社ユナイテッド・ローンチ・アライアンス（ＵＬＡ）をシエラ・スペースに売却する計画で、買収額は２０億─３ドルになる可能性があると報じた。十億。ロイター通信は、ULAの売却は米国の宇宙打ち上げ業界の「大きな変化」を示すものだと述べた。
近年、ULAをボーイング社とロッキード・マーチン社に売却する可能性についての憶測やニュースが絶えず流れている。 2019年に両社は潜在的な買い手と交渉を行ったが合意に至らなかったと伝えられている。また、アマゾンの創設者ベゾス氏とブラウン・アセット・マネジメント社が所有する会社ブルー・オリジンが、ロケット・ラボと呼ばれるアメリカの民間航空宇宙メーカーであるULAを2023年に買収しようとしているとも報じられている。小型衛星打ち上げサービス提供者も表明している。買収に関心はあるが、最終的に買収合意に達したものはいない。シエラスペース買収が成功するかどうかはまだ分からない。
公開情報によると、シエラスペースは元アメリカのシエラネバダ社の宇宙事業部門で、2021年にシエラネバダ社から独立した。シエラ・スペースはドリーム・チェイサー宇宙機の開発を進めてきたが、プロジェクトは大幅に遅れている。さらに、同社はブルー・オリジンと協力して宇宙ステーションの居住空間の開発にも取り組んでいる。
ロイター通信によると、ULAの設立により、米政府の宇宙打上げ契約を巡るボーイングとロッキード・マーチンとの長期にわたる競争に終止符が打たれたが、同社は設立以来、米政府への宇宙打上げサービスの重要な供給者であったが、近年はその地位を維持している。同社はマスク氏の子会社であるスペースX社との強力な競争に直面している。 SpaceXの台頭、特にその再利用可能なロケット技術が衛星業界で普及したことにより、ULAは数十年にわたるアトラスロケットとデルタロケットを徐々に放棄しなければならなくなった。 2023年、ULAの新しい「バルカン」ロケットが初めて打ち上げに成功した。このロケットは安価だが、量産には課題がある。 ULAが新たな買い手を見つければ、ビジネスにおけるボーイングやロッキード・マーティンの制約から解放されることになる。 ＵＬＡはこれまで月面基地の開発など事業拡大を目指していたが、ボーイング社とロッキード・マーティン社によって制限されてきた。
ブルームバーグは、ULAが設立後10年間で政府のロケット打ち上げミッションを基本的に独占していたと報じた。しかし近年、スペースX社は国防総省の契約の4割を獲得しており、ブルーオリジン社は将来的に一定のシェアを獲得すると予想されている。関係者は、ULAが最近予算を超過し、収益が減少していることを明らかにした。さらに、ULA の主要従業員も競合他社に転職しました。データによると、今年以来、ULAのフロリダ発射基地の打ち上げ運用エンジニア約45人が退職し、経験豊富な従業員の不足がULAの打ち上げミッションの遅れにつながっている。
ニューヨーク・タイムズは以前、スペースXが現在米国の宇宙打ち上げ分野を支配していると報じたが、当時後発だったマスク氏は、米国政府が常に固定の宇宙打ち上げ請負業者を探しており、政府請負業者は非効率的だと批判したが、今ではスペースXが支配的な地位を占めた。 、他の宇宙科学技術企業の参入を阻止したいと考えている。新世代の宇宙起業家たちはマスク氏を模倣することを目指しているが、同時にマスク氏の反競争戦略を批判している。 ▲#ディープグッド記事計画#
