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ジエミアンニュース記者 | 陳振芳

インターフェースニュース編集者 ソン・ジアン |

米国の大型モデル資本ゲームが再編段階に入った。

最近、人工知能のスタートアップであるCharacter.AIがGoogleに買収され、その創設者のNoam Shazeer氏とDaniel De Freitas氏もGoogleのDeepMind部門に復帰する予定だ。 DeepMind は主に、大規模言語モデルやチャットボットなどの人工知能製品の Gemini スイートの開発を担当しています。 Character.AIの30名以上が同時にGoogleに「移籍」する見込みだ。

Character.AI は 2021 年に設立され、カリフォルニアに本社を置いています。同社は大規模なモデルを使用してさまざまなキャラクターやキャラクタースタイルの会話を生成しており、テスト用チャットボット製品は 2022 年 9 月に一般公開される予定です。 2023 年 5 月、Character.AI は Apple App Store と Google Play ストアでモバイル アプリケーションをリリースし、最初の週に 170 万回以上ダウンロードされ、Google Play によって 2023 年のベスト AI アプリケーションに選ばれました。

同社の共同創設者である Noam Shazeer 氏と Daniel DeFreitas 氏は、どちらも元 Google のエンジニアで、人工知能関連のプロジェクトに携わっていました。その中で、Noam Shazeer は Google を 2 度退職し、2 度目の退職後に Character.AI を設立しました。

以前、Character.AIはMetaやxAIを含む多くの企業と協力について協議し、最終的にGoogleと買収合意に達することを選択したと報じられていた。契約によると、Character.AIはGoogleに現在の大型モデル技術に対する非独占的ライセンスを提供する。

Character.aiは2021年の設立時にシード資金で4,300万米ドルを調達し、2023年3月に1億5,000万米ドルの資金調達を完了した後、企業価値は10億米ドルと評価されました。

同社は、この契約によりCharacter.AIに追加の資金が提供されると主張している。具体的には、Googleは1株当たり88ドルで25億ドルの評価で投資家株を取得する。この数字は当初噂されていた評価額50億米ドルよりも低いものの、投資家が高倍率のエグジットを完了するのにも役立った。

ノーム氏、ダニエル氏、および研究チームの一部メンバーが撤退した後、Character.AI の法務顧問ドミニク・ペレラ氏が暫定 CEO となり、次期 CEO 探しを続けました。しかし、GoogleはDeepMindにおける2人の創設者の具体的な責任については明らかにしなかった。

買収の理由について、Character.AI は発表を通じて、パーソナライズされたスーパー インテリジェンスを実現するにはフルスタック アプローチが必要であり、Character.AI のエクスペリエンスを強化するためにモデルを事前トレーニングおよび事後トレーニングする必要があると述べました。グローバルなユーザー製品プラットフォームを構築します。

「しかし、過去 2 年間で状況は変わりました。現在では、より多くの事前トレーニング済みモデルが利用可能になりました。これらの変化を考慮すると、Character.AI は、独自の利点に加えて、サードパーティの大規模モデルの使用が増えると考えています。」

Google による Character.AI の買収は、大規模モデルの分野で起こっている変化の一部も反映しています。イノベーションが停滞し始めると、マイクロソフトやグーグルを筆頭とする大企業が資金、技術、人材の面で再び主導権を握り、人工知能をめぐる新たな戦いが始まった――中核となる人材を獲得するために中小企業を買収する――。そしてテクノロジー。

今年3月、マイクロソフトはAI新興企業インフレクションの最高経営責任者（CEO）ムスタファ・スレイマン氏などの主要人材を採用した。 AmazonがAIスタートアップのAdeptを買収した後、創業者のShazeer氏とDeFreitas氏はGoogleに戻った。

「大きな魚が小さな魚を食べる」ゲームは珍しくありません。AI ブームの火付け役となった OpenAI も買収対象の 1 つでした。以前、マスク氏はOpenAIを完全に掌握したいと考えていたが、コアチームに拒否されたため、xAIを売却して設立することを選択した。 2023年、OpenAIのCEOアルトマン氏が「辞任」した後、マイクロソフトも同様の契約を提案したが、オープンAI最終的には独立した存在として依然として存在します。

巨大企業がひしめくビジネスの世界に参入するには、AI スタートアップには選択肢がほとんどありません。大規模モデルの起業家精神には、優秀な人材のチームだけでなく、高価なチップを購入し、莫大な研究開発費を支払うための十分な資金も必要です。開発の見通しがまだ不透明な場合、買収されることは比較的良い結果です。

中国市場でも同様です。今年以来、多くの投資家は、将来的に中国に必要な大規模なモデル企業は2～3社だけで、残りは吸収されるか撤退するだろうと予測してきた。シリコンバレーで起きている合併・買収の傾向は、近いうちに中国の大型モデル市場でも繰り返される可能性がある。