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マシンハートレポート

マシーンハート編集部

目指す先はAIスタートアップなのか、それとも大企業なのか？

目が覚めると、生成AI「鶏食い競争」は再び縮小していた。

スタートアップのCharacter.AIは金曜日、Googleと契約を締結したと発表した。この契約により、GoogleはCharacter.AIの大規模言語モデル（LLM）テクノロジーに対する非独占的ライセンスを提供されることになる。

Googleはまた、Noam Shazeer氏とDaniel De Freitas氏の再雇用も発表した。その中で、Noam Shazeer は Character.AI の創設者兼 CEO であり、かつては Google で主任ソフトウェア エンジニアを務めていました。 Daniel De Freitas は Character.AI の社長であり、以前は Google のシニア ソフトウェア エンジニアでした。

ダニエル・デ・フレイタス氏（左）とノーム・シャジーア氏。画像出典：https://www.bizjournals.com/sanjose/inno/stories/news/2023/03/24/qa-interview-with-characterai-founders.html

2021 年に、Noam Shazeer と Daniel De Freitas は、検索巨人の官僚主義に対する不満を理由に Google を去り、2022 年に Character.AI を設立しました。今後、彼らは約30人の研究チームとともにGoogle DeepMindに戻ることになる。

グーグルの広報担当者は電子メールで、「機械学習分野の著名な研究者であるノーム氏の帰還を特にうれしく思う」と述べた。

Character.AI に残る約 140 人の従業員は残り、次のステップに取り組むことになります。 Character.AI は、次の内容の公開書簡を正式にリリースしました。

2022 年、私たちはパーソナライズされたスーパーインテリジェンスを世界中のユーザーに提供するために Character.AI を設立しました。過去 2 年間、私たちはこの目標に向けて大きな進歩を遂げてきました。私たちは、ますますスマートなモデルを構築し、仮想キャラクターと会話するための没入型の新機能を導入し、数百万のユーザーにサービスを提供し、彼らの日常生活の一部となるまでに急速に成長しました。

ノームとダニエルが Character.AI を設立したとき、パーソナライズされたスーパーインテリジェンスを達成するという私たちの目標にはフルスタック アプローチが必要でした。ユーザーが Character.AI でユニークなエクスペリエンスを確実に得られ、世界中のユーザーが使用できるプラットフォームを構築できるように、モデルを事前トレーニングおよび事後トレーニングする必要があります。ただし、過去 2 年間で技術環境が変化し、より多くの事前トレーニング済みモデルが利用できるようになりました。これらの変化を考慮すると、サードパーティの大規模言語モデル (LLM) と独自のモデルを共同で活用することに利点があると考えています。これにより、ポストトレーニングと、成長するユーザーベース向けの新しい製品エクスペリエンスの作成により多くのリソースを投入できるようになります。

私たちは、Google との進歩を加速するための合意に達したことを発表できることを嬉しく思います。この契約に基づき、Character.AI は既存の LLM テクノロジーに対する非独占的ライセンスを Google に提供します。この契約により、Character.AI は成長を続け、世界中のユーザー向けにパーソナライズされた AI 製品の構築に注力するための追加資本が提供されます。

ノーム、ダニエル、そして私たちの研究チームの一部のメンバーも Google に加わる予定です。 Character.AI の有能なチーム メンバーの大部分は当社に残り、Character.AI 製品の構築と成長するユーザー ベースへのサービスを継続します。

Character.AI の法務顧問 Dominic Perella が暫定 CEO に就任しました。 Perella 氏は、Snap Inc. の元幹部を長年務め、2023 年半ばから Character.AI の中核リーダーシップ チームの一員となっています。これらの変更はすぐに有効になります。

次の成長段階に入ると、独自または外部から入手可能な大規模な言語モデルを柔軟に使用できるように、トレーニング後の機能への投資を継続していきます。私たちは Character.AI の将来に興奮しており、革新的な製品を通じてユーザーにサービスを提供することに尽力しています。

Character.AI を夢から現実に導いてくれた Noam、Daniel、そして他のチームのメンバーに非常に感謝しています。 Character.AI が次の成長段階を歩み続ける中、彼らのこれまでの貢献をさらに強化できることを楽しみにしています。

厳密に言えば、同社の株式の譲渡は行われていないが、Google は Character.AI の投資家に、評価額 25 億ドルの株式価値を支払うことになる。

関係者によると、Character.AIの従業員は、確定株式に基づく評価額で現金を受け取るほか、既存株式の譲渡と確定時にも払い戻されるという。

Character.AI は以前、Andreessen Horowitz を含む投資家から 1 億 9,300 万ドルのベンチャーキャピタルを調達しており、最後に知られている評価額は 10 億ドルでした。同社はまた、交渉の中で、グーグルから数億ドルを調達したいと述べた。

この契約は、マイクロソフトやアマゾンなどが過去数カ月間に新興企業と結んだものと同様だ。これらの合意は規制当局による精査を受けている。テクノロジー大手はAIインフラを強化し、スタートアップから優秀な研究者を採用するために数十億ドルを投資している。

今年3月、マイクロソフトはAIスタートアップ企業インフレクションの共同創設者と数十人の従業員を引き入れるために6億5000万ドルを支払った。 Inflection の元 CEO である Mustafa Suleyman が、Microsoft の執行副社長兼、新しく設立された Microsoft AI 組織の CEO に就任しました。

Inflectionの元CEO、ムスタファ・スレイマン氏。

同様に、Amazonは6月に別のAIスタートアップであるAdeptから複数の共同創設者と従業員を雇用した。

AI スタートアップ企業から人材を採用して翼を広げ、ビジネスの再開発を強化するこの戦略計画が具体化し始めています。大手テクノロジー企業によるAIスタートアップの「共食い」は始まったばかりかもしれない。

https://www.theverge.com/2024/8/2/24212348/google-hires-character-ai-noam-shazeer

https://www.reuters.com/technology/artificial-intelligence/google-hires-characterai-cofounders-licenses-its-models-information-reports-2024-08-02/

https://blog.character.ai/our-next-phase-of-growth/