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secondo un rapporto del consumer news and business channel (cnbc) statunitense del 28 agosto, con l'intensificarsi della concorrenza con la cina per i minerali chiave, i ricercatori del governo statunitense hanno recentemente ispezionato la più grande miniera di tungsteno della corea del sud, la sangdong tungsten mine, per valutare il potenziale per le esportazioni dall’esterno della cina, i progressi della regione nell’aumento delle forniture del metallo chiave tungsteno. la miniera di tungsteno di sandong, di proprietà di una filiale della canadese almont industries, prevede di riprendere le operazioni quest'anno. secondo i rapporti, il tungsteno è un metallo estremamente duro utilizzato nella fabbricazione di armi, semiconduttori e macchine da taglio industriali. la cina rappresenta oltre l'80% della fornitura globale di metallo e almonte ha affermato che la ripresa della produzione nella miniera di tungsteno di sangdong ha il potenziale per produrre il 50% del tungsteno mondiale al di fuori della cina. secondo l’ultimo rapporto annuale dell’u.s. geological survey, negli stati uniti è dal 2015 che non viene più effettuata l’estrazione commerciale del tungsteno. guidati dal vicedirettore del national mineral information center dell'agenzia, quattro studiosi di risorse minerarie hanno visitato l'area mineraria di sangdong. secondo i rapporti, l'us geological survey fornirà un "aggiornamento significativo" alla sua valutazione della miniera in un nuovo rapporto pubblicato nel primo trimestre del prossimo anno. l’u.s. geological survey ha riferito che dei 35 minerali critici identificati dal dipartimento degli interni degli stati uniti, per 13 nel 2019 gli stati uniti hanno fatto affidamento al 100% su fonti straniere. la cnbc ha riferito che nell’ultimo anno e mezzo la cina ha iniziato a sfruttare la propria influenza nella catena di approvvigionamento minerario globale per controllare le esportazioni. finora la cina ha evitato di imporre restrizioni sul tungsteno, ma l’imminente implementazione dei controlli sulle esportazioni dell’antimonio, metallo chiave il 15 settembre, ha fatto crescere le aspettative che anche il tungsteno sarà presto soggetto a ulteriori restrizioni sulle esportazioni dalla cina. gabriel wildau, amministratore delegato della società di consulenza teneo, ha menzionato martedì in un rapporto che il dipartimento dell’energia degli stati uniti ha stanziato 151 milioni di dollari per incoraggiare l’estrazione nazionale e la lavorazione di minerali critici, e che si prevede che i paesi occidentali ridurranno la loro dipendenza dalla cina accelerando verso contrastare la possibile cosiddetta “armamento” di minerali critici da parte di pechino. negli anni '90, la miniera di tungsteno di sangdong fu costretta a chiudere a causa di una guerra sui prezzi del minerale di tungsteno e fu acquisita da almonte nel 2015. reuters ha riferito nel 2022 che, in considerazione dell'importante valore strategico del tungsteno, almonte ha deciso di riavviare la miniera di tungsteno di sangdong. i rapporti all’epoca dicevano che almont aveva firmato un accordo di 15 anni per vendere tungsteno a un fornitore militare statunitense con sede in pennsylvania. la nikkei asian review ha riferito nell’ottobre dello scorso anno che alcuni paesi occidentali hanno continuato a fornire armi e munizioni all’ucraina, ma hanno scoperto che il tungsteno, un materiale chiave necessario per produrre munizioni, era gravemente carente. almonte una volta rivelò che, di fronte alla carenza di munizioni, il governo degli stati uniti inviò anche delle persone a ispezionare il progetto della miniera di tungsteno della compagnia in portogallo. ▲