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Intorno alle 2:33 del mattino del 4 agosto, ora locale degli Stati Uniti, il premio Nobel per la fisica e fisico cino-americano Tsung-Dao Lee è morto nella sua casa di San Francisco all'età di 97 anni. L'etichetta più abbagliante durante la sua vita fu quella di "non conservazione della parità", che fu la scoperta teorica favorita dal Premio Nobel, ma il suo contributo alla fisica andò ben oltre.

Solo pochi mesi fa, il Beijing Electron Positron Collider (BEPC) ha misurato per la prima volta le proprietà dello stato quantistico di una certa particella, fornendo una prova evidente del Modello Standard della fisica delle particelle. Questo importante risultato è stato pubblicato il 2 maggio come articolo raccomandato dagli editori sulla prestigiosa rivista internazionale Physical Review Letters. Ad oggi, questo dispositivo scientifico fondato da Li Zhengdao è ancora in funzione. Elettroni e positroni vengono accelerati quasi alla velocità della luce in un tubo a vuoto, si scontrano e poi si annichilano. Essendo il fisico più importante del mondo, gli piace particolarmente il famoso detto di Du Fu: devi divertirti studiando attentamente la fisica, quindi perché preoccuparsi di una falsa reputazione.

Nel 1956, il vincitore del Premio Nobel per la fisica e il fisico cino-americano Tsung-Dao Lee.Immagine/Visual Cina

Scienziati "ad alta energia".

Un dottorato in fisica teorica presso l'Università di Chicago è l'unico titolo che Tsung-Dao Lee ha ricevuto ufficialmente.

Li Zhengdao è nato a Shanghai nel 1926 ed è entrato nella scuola elementare di una scuola media privata locale nel 1935. Nel 1937 scoppiò la battaglia di Songhu. Li Zhengdao, che aveva meno di 11 anni, si trasferì nella Concessione Britannica con la sua famiglia e si trasferì direttamente in una scuola media. Successivamente, a causa della guerra anti-giapponese, si trasferì in molti posti con la sua famiglia e non conseguì il diploma di scuola superiore. Nel 1943, Li Zhengdao fu ammesso al Dipartimento di Fisica dell'Università di Zhejiang, che si trasferì a Guizhou, e successivamente trasferito alla Southwest Associated University, dove iniziò il percorso di studio della fisica teorica. Dopo la fine della guerra anti-giapponese, la Southwest Associated University fu sospesa e Li Zhengdao perse il diploma universitario.

La mancanza di una laurea non gli impedì di farsi un nome nel mondo della fisica teorica. Nel 1946, Li Zhengdao, che non aveva una laurea, andò negli Stati Uniti per studiare all'Università di Chicago su raccomandazione del suo mentore e conseguì il dottorato nel 1950. Nel 1953 divenne professore assistente presso il Dipartimento di Fisica della Columbia University e tre anni dopo fu promosso a professore ordinario. Non ancora trentenne, stabilì il record di professore più giovane negli oltre 200 anni di esistenza della scuola. Fino al suo pensionamento nel 2012, ha insegnato alla Columbia per 60 anni.

Nel 1956 pubblicò l'articolo "Questioning Parity Conservation in Weak Interactions" insieme al fisico teorico Yang Zhenning. La parità è una quantità quantomeccanica In precedenza, la comunità dei fisici aveva riconosciuto che la parità si conserva in qualsiasi tipo di interazione, ma questa ipotesi è stata infranta da due scienziati. Dopo la verifica sperimentale l'anno successivo, Lee Tsung-Dao e Yang Chen-ning condivisero il Premio Nobel per la fisica e il Premio Einstein per la scienza quell'anno. Lee Tsung-Dao divenne il primo scienziato cinese a salire sul podio del Premio Nobel. Fino al 2014, Lee Tsung-dao era il più giovane vincitore del Premio Nobel dopo la Seconda Guerra Mondiale.

Nel 1961, Princeton, USA, Yang Zhenning (a destra) e Li Zhengdao.Immagine/Visual Cina

Inoltre, Li Zhengdao si dilettava anche in molti rami della fisica come la teoria quantistica dei solitoni e gli stati nucleari anomali, e scriveva monografie scientifiche come "Teoria dei campi e fisica delle particelle". Secondo Wang Yifang, accademico dell'Accademia cinese delle scienze e direttore dell'Istituto di fisica delle alte energie dell'Accademia cinese delle scienze, Li Zhengdao, in quanto fisico delle alte energie, ha una profonda conoscenza nel campo che è difficile da eguagliare Il suo amore e la sua devozione per la fisica hanno contagiato tutte le persone che lavorano con lui.

Wang Yifang ha ricordato a China News Weekly che già all'inizio degli anni '80, quando era uno studente universitario, aveva ascoltato il rapporto di Li Zhengdao. Dopo il rapporto, Wang Yifang ha posto domande a Li Zhengdao, ma "sicuramente non si ricordava di me in quel momento". Nel 2001, Wang Yifang è entrata a far parte dell'Istituto di fisica delle alte energie come ricercatrice. Da allora, ha partecipato a numerosi colloqui accademici nel campo della fisica delle alte energie tra la Cina e gli Stati Uniti e ha avuto l'opportunità di presentarsi formalmente. Li Zhengdao. Ha scoperto che la preoccupazione e l'entusiasmo di Li Zhengdao per lo sviluppo scientifico della madrepatria non sono mai cambiati nel corso degli anni.

Li Zhengdao ha promosso direttamente la progettazione e la costruzione del BEPC. La collisione di particelle è un potente strumento a disposizione dell’umanità per scoprire nuove particelle e ribaltare vecchie teorie. Il BEPC, inaugurato nell'ottobre del 1984, è il primo acceleratore ad alta energia della Cina e un'importante opportunità per l'avvio della ricerca nazionale sulla fisica delle alte energie. Negli ultimi anni, per implementare il BEPC, Li Zhengdao ha viaggiato a livello nazionale e all’estero per dimostrare il piano e cercare cooperazione. Wang Yifang ritiene che dal punto di vista della storia dello sviluppo della fisica delle alte energie in Cina, il BEPC fosse la scelta migliore in quel momento in termini di standard accademici, tecnici, finanziari e di altro tipo. A quel tempo la Cina non aveva quasi nessuna base nel campo degli acceleratori. Se voleva costruire un collisore di elettroni e positroni e raggiungere le prestazioni dei paesi stranieri, avrebbe dovuto superare tutte le difficoltà. “Senza gli sforzi a tutto campo di Lee Tsung-dao, non ci sarebbe stata la costruzione e il successo del BEPC”.

Nel 1988, il BEPC completò la prima collisione elettrone-positrone, ottenendo un altro risultato scientifico rivoluzionario in Cina dopo la bomba atomica, la bomba all’idrogeno e il satellite artificiale. Wang Yifang ha ricordato che BEPC ha effettuato un aggiornamento tecnico dal 2004 al 2009 e Li Zhengdao ha prestato grande attenzione e lo ha sostenuto. Dopo il 2010, Lee Tsung-dao ha partecipato raramente a progetti di collisori nazionali per motivi fisici. Dopo il 2013, non ha mai più visitato la Cina. "Sono passati quasi dieci anni dall'ultima volta che l'ho visto negli Stati Uniti", si è lamentato Wang Yifang.

Dopo il 2010, Li Zhengdao aveva ancora molti risultati accademici e pubblicò diversi articoli sull'esperimento sui neutrini del reattore di Daya Bay. Anche questo è un progetto di ricerca scientifica promosso da Li Zhengdao, che mira a trovare nuove modalità di oscillazione dei neutrini. Nel 2012, i risultati della ricerca su questo reattore sono stati nominati una delle dieci scoperte scientifiche più importanti dell'anno dalla rivista Science.

Wang Yifang ha affermato che l'ultima generazione di collisori di particelle in Cina è in fase di sviluppo, coinvolgendo i campi più all'avanguardia della fisica delle alte energie. Sebbene ciò che si sta esplorando siano particelle microscopiche, le più microscopiche e le più macroscopiche furono integrate nei primi giorni del Big Bang, riflettendo le stesse leggi scientifiche. Forse è a causa del suo desiderio per questa legge ultima che Li Zhengdao "deve studiare attentamente la fisica per goderne, perché usare un nome falso per farsi coinvolgere in questo corpo?" Questa poesia, la sua preferita, divenne la sua linea guida nella vita.

"intellettuale elegante"

Li Zhengdao divenne cittadino statunitense nel 1962. Secondo Zhu Bangfen, accademico dell’Accademia cinese delle scienze e professore di fisica all’Università di Tsinghua, l’amore per i talenti di Lee Tsung-dao non ha mai distinto la nazionalità.

Dagli anni '70, Li Zhengdao e sua moglie Qin Huiying iniziarono a visitare la Cina continentale e diedero molti suggerimenti sulla coltivazione dei talenti scientifici e tecnologici nazionali e sulla ricerca scientifica di base. Nel 1979, Li Zhengdao progettò e lanciò il programma post-laurea in fisica congiunto sino-americano (CUSPEA), che forniva borse di studio a studenti universitari eccezionali per studiare per dottorati in fisica negli Stati Uniti, realizzando la "uscita" dei talenti. Dopo che due gruppi di studenti lo hanno sperimentato, CUSPEA è stato ufficialmente implementato nel 1981. Da allora, un totale di 76 università americane hanno partecipato alla formazione congiunta e quasi mille studenti in tutto il paese sono stati selezionati per recarsi negli Stati Uniti. Questo programma è il primo del suo genere in Cina a inviare studenti all'estero su larga scala.

“Oltre ad uscire, dobbiamo anche restare”. Zhu Bangfen ha detto a China News Weekly che durante il periodo CUSPEA, Li Zhengdao era preoccupato per la carenza di talenti scientifici in Cina dopo le turbolenze. Nel 1986 fu fondato il China Advanced Science and Technology Center (CCAST) avviato da Li Zhengdao e Zhu Bangfen fu uno dei primi esperti del CCAST. Ha detto che a quel tempo c'era stato un grave deflusso di scienziati nazionali e l'intenzione originale di Li Zhengdao nel fondare questa istituzione accademica era quella di costruire una piattaforma accademica internazionale e attrarre scienziati nazionali a rimanere nel paese per fare ricerca scientifica.

L'istituzione del CCAST è un evento fondamentale nella comunità fisica nazionale. Negli ultimi 30 anni, il centro ha tenuto quasi 20 seminari accademici internazionali e centinaia di seminari nazionali. Secondo Zhu Bangfen, questi seminari hanno iniettato conoscenze all'avanguardia sul campo nella comunità di ricerca scientifica nazionale, che non solo ha ampliato gli orizzonti dei ricercatori scientifici nazionali, ma ha anche indicato la direzione della ricerca. Gli argomenti dei seminari sono stati scelti quasi tutti dallo stesso Lee Tsung-dao.

Zhu Bangfen ricorda che a quel tempo Li Zhengdao si recava spesso all'Istituto di Fisica Teorica dell'Accademia Cinese delle Scienze, dove aveva sede il CCAST, per organizzare molte attività accademiche inclusa la compilazione di raccolte accademiche, e anche Zhu Bangfen vi partecipò. Sebbene non avesse una cooperazione accademica diretta con Li Zhengdao a causa di differenze professionali, durante la conversazione sentiva comunque il vigoroso entusiasmo per la ricerca scientifica e la forte capacità organizzativa dell'altra parte. "È molto disposto a prendere in mano la situazione e fa sempre del suo meglio per portare a termine le cose."

Inoltre, Li Zhengdao ha anche promosso la prima classe junior universitaria cinese, ha sostenuto l'istituzione di un sistema post-dottorato e ha fondato la China Postdoctoral Science Foundation. Nel 1986 fu fondata la Fondazione nazionale cinese per le scienze naturali e Li Zhengdao fu consigliere onorario. Dopo la morte di sua moglie nel 1996, Lee Tsung-Dao ha donato 300.000 dollari per istituire il "Fondo per tirocini e formazione continua per studenti universitari cinesi di Qin Huiying e Lee Tsung-Dao" per finanziare studenti universitari eccezionali di sei università, tra cui l'Università di Pechino e la Jiao Tong di Shanghai. Università, per la formazione alla ricerca scientifica di base. Secondo l'ultimo desiderio della moglie, in ogni sessione verrà sponsorizzata non meno della metà delle studentesse.

"Li Zhengdao ha svolto un ruolo importante nel promuovere il miglioramento del sistema educativo cinese e lo sviluppo di concetti educativi", ha affermato Zhu Bangfen. Ciò che lo ha colpito di più è stato che al primo “Innovation China Forum” ospitato dal CCAST nel 2010, Li Zhengdao ha tenuto un discorso in qualità di presidente del forum e ha menzionato il “classico dei tre caratteri” dell’apprendimento: “Per innovare, è necessario apprendere; solo imparare a rispondere alle domande non è imparare: "Chiedere in modo più approfondito e creare cose nuove". Zhu Bangfen ritiene che essere in grado di porre domande significhi comprendere a fondo la conoscenza, che è una delle cose che manca di più all'innovazione scientifica cinese. "Lee Tsung-dao riesce sempre a esprimere la filosofia in un linguaggio conciso."

Anche Wang Yifang è rimasto profondamente colpito dalla conversazione di Li Zhengdao e lo ha definito un "intellettuale molto elegante". Al "Forum sull'innovazione cinese", Li Zhengdao una volta disse che nel campo della ricerca di base, la Cina ha mancato il XVII secolo della meccanica classica, il XVIII e il XIX secolo dell'elettromagnetismo, il XX secolo della relatività e della meccanica quantistica, e deve non perdere di nuovo il 21° secolo. "È uno scienziato straordinario, un modello che è lungimirante e dà l'esempio", ha detto Wang Yifang.

Autore: Zhou You