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Un nuovo studio pubblicato su Scientific Reports mostra che la frequente raccolta del naso può aumentare il rischio di malattia di Alzheimer. Lo studio è stato condotto da un team di ricercatori della NYU Grossman School of Medicine.

Prendersi il naso è un'abitudine apparentemente poco appariscente che quasi tutti hanno avuto. Non è solo un modo per liberare la cavità nasale, ma a volte può anche portare un indescrivibile senso di conforto. Tuttavia, un recente studio scientifico ha rivelato un fatto sorprendente: la frequente raccolta del naso può aumentare il rischio di malattia di Alzheimer.

La Chlamydia pneumoniae è una malattia respiratoria comunePatogeno , infetta principalmente i polmoni e la mucosa nasale. Ricerche precedenti avevano scoperto che questo batterio non è solo associato a malattie respiratorie, ma potrebbe anche essere collegato a una varietà di altre malattie, incluso il morbo di Alzheimer.

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I ricercatori della Grossman School of Medicine della New York University hanno condotto esperimenti su topi adulti e hanno scoperto che la Chlamydia pneumoniae può infettare il sistema nervoso centrale attraverso i nervi olfattivi e trigeminali e invadere il cervello attraverso i percorsi neurali entro 24-72 ore dall'infezione trasmessa attraverso il sangue. Ancora più importante, l'infezione da questo batterio è associata alla deposizione della proteina beta-amiloide nel cervello e l'accumulo anormale di questa proteina è considerato uno dei fattori chiave nella patogenesi della malattia di Alzheimer.

I ricercatori hanno inoculato topi con Chlamydia pneumoniae nella cavità nasale, e poi hanno analizzato l'infezione della mucosa olfattiva, del bulbo olfattivo, del nervo trigemino e del cervello da parte dell'agente patogeno in diversi periodi di tempo. Hanno anche osservato cambiamenti nei depositi di β-amiloide nel cervello. I risultati hanno mostrato che la deposizione di beta-amiloide è stata osservata nei nervi olfattivi dei topi in una fase iniziale dopo l’infezione, mentre nessun fenomeno simile è stato osservato nel gruppo di controllo.

L'epitelio nasale è la prima linea di difesa del corpo contro i microrganismi esterni e può proteggere efficacemente i nervi dai danni. Tuttavia, se il neuroepitelio olfattivo nella cavità nasale è danneggiato, la Chlamydia pneumoniae avrà maggiori probabilità di invadere, non solo la velocità di invasione sarà accelerata, ma aumenterà anche il numero di agenti patogeni. Per coloro che si stuzzicano spesso il naso, il danno epiteliale nasale è quasi inevitabile, il che offre alla Chlamydia pneumoniae l'opportunità di trarre vantaggio dalla situazione, che può indurre infezioni più gravi e accelerare lo sviluppo del morbo di Alzheimer.

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Il professor James St John, uno degli autori dello studio, ha sottolineato che stuzzicarsi il naso e strappare i peli del naso non sono comportamenti salutari. Se l’epitelio nasale è danneggiato, più agenti patogeni possono invadere il cervello. Pertanto, se proprio non puoi fare a meno di voler stuzzicare il naso, puoi prendere in considerazione l'uso di una soluzione salina per pulire la cavità nasale o assicurarti che le tue mani siano pulite prima di farlo.

Sebbene lo studio sia stato condotto sui topi, suggerisce che l’infezione da C. pneumoniae può rappresentare una minaccia simile per gli esseri umani. La ricerca futura esplorerà ulteriormente se questo batterio colpisce anche gli esseri umani attraverso percorsi simili, aumentando il rischio di malattia di Alzheimer a esordio tardivo.

fare riferimento a

Chacko, A., Delbaz, A., Walkden, H. et al. La Chlamydia pneumoniae può infettare il sistema nervoso centrale tramite i nervi olfattivi e trigeminali e contribuisce al rischio di malattia di Alzheimer. Sci Rep 12, 2759 (2022). DOI: 10.1038/s41598-022-06749-9