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après que les phoenix suns ont échangé chris paul contre bradley beal l'année dernière, ils n'ont pas pris la peine de conserver leur seul autre meneur vétéran. au lieu de cela, ils ont échangé cameron payne aux san antonio spurs contre une réduction de salaire. l’idée est que beal ou devin booker, qui sont tous deux des buteurs naturels, peuvent être le meneur nominal et diriger l’offensive.

en fait, booker, beal et kevin durant mènent l'équipe en termes de temps de possession, booker réalisant en moyenne 6,2 minutes par match, un sommet en carrière, mais son efficacité s'est améliorée par rapport à la saison précédente. cependant, le véritable pourcentage de tirs de durant est le plus bas des 12 dernières saisons (58,1 %).

en tant qu'équipe, les suns se classent 10e offensivement, marquant 116,8 points pour 100 possessions. c'est une amélioration par rapport à la saison précédente, mais certainement décevante compte tenu de la puissance de feu de leurs trois étoiles et d'un tireur qui mène la ligue avec un pourcentage de 3 points.

sur une autre note numérique importante, les suns se classent 25e de la ligue en termes de taux de turnover (28e en marge de turnover) et 29e pour les tentatives à trois points par rapport aux tentatives à mi-distance. ces deux points sont liés à l’absence d’un véritable meneur.

le nouvel entraîneur-chef mike budenholzer a déclaré que tyus jones serait le meneur titulaire des suns. jones a mené la ligue en termes de ratio passes décisives/revirements au cours de chacune des six dernières saisons. l'année dernière, 7,35 était le plus élevé parmi les joueurs avec au moins 200 passes décisives au cours des 47 saisons avec un record de turnover.

mettre jones (et dans une moindre mesure monte morris) en charge de l'offensive réduit les revirements des suns et leur donne plus d'opportunités d'accéder directement au panier. cela donnerait également à beal, booker et durant plus d'opportunités de capture et de tir. lorsque davantage de tirs proviennent de la capture, davantage de tirs proviennent également de l'extérieur de l'arc.

l’argument contre les suns (et le reste de l’occident) commence par la profondeur de l’occident. ils ont à peine échappé aux séries éliminatoires la saison dernière, et les choses ne seront pas beaucoup mieux cette année, puisque durant aura 36 ans lors de la soirée d'ouverture.

cependant, avec de meilleures données à l’appui, les suns peuvent devenir une meilleure équipe. ces meilleurs chiffres commencent avec un vrai meneur.