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Source : Actualités de couverture

Reportage photo réalisé par les journalistes de couverture Che Jiazhu et He Hongjie

Kuang Tingyun

Né en décembre 1934 à Zizhong, Sichuan, il est académicien de l'Académie chinoise des sciences, académicien de l'Académie internationale eurasienne des sciences, physiologiste végétal et biochimiste. Il mène depuis longtemps des recherches sur la photosynthèse ainsi que sur la structure et la fonction des protéines membranaires photosynthétiques. Il se consacre à la recherche sur la photosynthèse depuis plus de soixante ans et s'engage à découvrir le mystère de la conversion de l'énergie lumineuse. Fournir un soutien théorique et technique de base et prospectif à l'agriculture nationale, à l'énergie et à d'autres stratégies majeures, et apporter des contributions exceptionnelles au monde de la recherche sur la photosynthèse de mon pays.

L'académicien Kuang Tingyun a été interviewé par le journaliste de couverture. Photo de He Hongjie.

Il fait chaud et humide à Pékin pendant les canicules de l’été.

À l'Institut de botanique de l'Académie chinoise des sciences (ci-après dénommé Institut de botanique) situé au pied de la montagne Xiangshan, le journaliste de couverture a rencontré Kuang Tingyun, académicien de l'Académie chinoise des sciences et physiologiste végétal. L'académicien Kuang Tingyun, âgé de 90 ans cette année, est toujours aussi à la mode et élégant dans un costume vert avec un pantalon pattes d'éléphant. Même si elle est déjà âgée, elle porte toujours ses vêtements préférés aux couleurs vives et se rend à l'Institut de Botanique pour travailler, faire des recherches et apporter son énergie.

En juin de cette année, la Conférence nationale des prix scientifiques et technologiques s'est tenue à Pékin dans le cadre du projet « Recherche sur la structure et la fonction des protéines membranaires photosynthétiques eucaryotes », dirigé par l'Institut de botanique de l'Académie chinoise des sciences en tant que première unité d'achèvement. et dirigé par Kuang Tingyun, a remporté le deuxième prix du Prix national des sciences naturelles 2023.

L'académicien Kuang Tingyun a remporté le deuxième prix du Prix national des sciences naturelles 2023. Photo fournie par la personne interrogée.

Parce qu'il a consacré sa vie à la recherche sur la photosynthèse, beaucoup de gens qualifient l'académicien Kuang Tingyun de « chasseur de lumière ». Le 22 juillet, le journaliste de couverture a rencontré face à face l'académicien Kuang Tingyun et a écouté l'histoire de ce « chasseur de lumière » de 90 ans.

En route pour étudier

Étudier dur et contribuer à la patrie était le souhait de Kuang Tingyun lorsqu’elle était jeune, et cela a également déterminé l’orientation de ses études et de son travail futurs.

En 1949, Kuang Tingyun avait 15 ans et étudiait au collège n°2 du comté de Zizhong dans la province du Sichuan. En raison de ses excellentes notes, il a été élu président du premier syndicat étudiant du collège n°2 du comté de Zizhong. était également vice-président de la Fédération étudiante du comté de Zizhong à l'époque. En 1950, elle a eu l'honneur de se rendre à Chongqing pour assister au Congrès étudiant du Sud-Ouest en tant que représentante de la Fédération des étudiants et a entendu de première main le rapport de situation présenté par le camarade Deng Xiaoping, qui était alors chef du Comité administratif du Sud-Ouest. . Kuang Tingyun a rappelé : « Après la fondation de la République populaire de Chine, tout attendait le succès. Les jeunes étudiants devaient étudier dur et contribuer à la patrie. À l'époque, je n'avais que quinze ou seize ans et il était impossible d'y entrer. l'armée. J'avais donc besoin d'étudier dur pour entrer à l'université et construire la patrie. « Ce rapport l'a rendue très excitée, et en même temps, elle était déterminée à étudier dur et à se consacrer à la cause de la construction de la Nouvelle Chine.

De cette façon, cette jeune fille du Sichuan a été admise au Département de chimie agricole des sols de l'Université agricole de Pékin (aujourd'hui Université agricole de Chine). Avec l'ambition de jeunesse de construire la patrie, Kuang Tingyun a quitté sa ville natale du Sichuan et a commencé son rêve et sa lutte à l'Université agricole.

« À cette époque, je pensais faire de la recherche en génie chimique, comme les engrais chimiques de synthèse, mais en fait, j'étudiais la chimie agricole, donc c'était relativement large : la biochimie végétale, la chimie agricole et la chimie du sol étaient toutes incluses. " À l'université, j'ai reçu une très bonne formation. " Se souvenant de ses années d'université, Kuang Tingyun pensait que l'étude approfondie de plusieurs disciplines à cette époque jetait une bonne base pour sa future carrière de chercheur scientifique.

En 1958, Kuang Tingyun a été sélectionné pour étudier au Département de biologie et des sols de l'Université de Moscou en Union soviétique. Le processus ne s'est pas déroulé sans heurts. Elle a passé deux fois l'examen préparatoire pour étudier dans la province du Jiangsu avant de saisir cette opportunité. « À cette époque, la plupart des étudiants n'avaient pas cette opportunité, alors je l'ai beaucoup appréciée et j'ai senti que je devais donner des réponses satisfaisantes à l'avenir. En quatre ans, elle a rassemblé un grand nombre de documents, remplissant plus de 10 documents en bois. » boîte À son retour en Chine, elle a ramené ces matériaux de recherche scientifique un par un.

Photos prises par Kuang Tingyun lorsqu'il était à l'Université d'État de Moscou en Union soviétique. Photo fournie par la personne interrogée.

De retour en Chine, Kuang Tingyun a travaillé à l'Institut de botanique de l'Académie chinoise des sciences. En raison des besoins de la pratique de production, l'institut a décidé de lui laisser mener des recherches sur « l'oligo-élément manganèse sur l'augmentation du rendement du riz », ce qui a coïncidé avec l'orientation de « l'impact des hormones sur le métabolisme des plantes » qu'elle a étudié en Union soviétique. . "L'orientation de la recherche d'une personne dépend certainement de votre intérêt initial, mais elle doit également être ajustée en fonction des besoins du pays. À l'Institut de botanique, je me suis tourné vers la recherche sur la photosynthèse végétale selon les besoins. " en pensant : Le soleil se lève chaque jour, et les algues et les plantes vertes captent, transmettent et transforment la lumière encore et encore. Quel est son mécanisme ? L’humanité ne l’a pas révélé au fil des années. Kuang Tingyun estime que l'étude du mécanisme et des principes de régulation de la photosynthèse revêt une grande importance stratégique pour résoudre les problèmes d'alimentation, d'énergie, d'environnement et de ressources auxquels est confronté le développement durable de la société humaine.

Plus de 70 ans plus tard, elle se souvient encore clairement de nombreux détails de cette époque. Grâce à d'innombrables expériences, résoudre constamment les problèmes scientifiques est devenu la matière première de sa croissance. Absorbant continuellement l'essence du savoir, sa passion pour la lutte pour la patrie l'a conduite sur la voie de la recherche scientifique, ce qui lui a donné la foi et la persévérance pour se battre toute sa vie.

Total des projets de recherche scientifique inachevés

Située dans la tour Jingtian de l'Institut de botanique de Xiangshan, la statue de Tang Peisong se dresse ici. En 1986, des scientifiques allemands ont annoncé un résultat de recherche sur la structure spatiale au niveau atomique des protéines membranaires photosynthétiques lors de la septième conférence internationale sur la photosynthèse, ce qui a choqué Kuang Tingyun. Après son retour en Chine, elle a rapporté à Tang Peisong, alors directeur de l'Institut de botanique de l'Académie chinoise des sciences : Les protéines membranaires photosynthétiques sont trop importantes et difficiles, et la concurrence internationale est trop féroce. M. Tang, qui a presque 90 ans, a immédiatement décidé que puisque c'est si important, la Chine devrait également le faire, et a immédiatement décidé de mener des recherches interdisciplinaires avec l'Institut de botanique, l'Académie chinoise des sciences, en commençant par la biochimie et l'Institut de botanique. L'Institut de biophysique, en partant de la structure, mènera des recherches sur la structure et la fonction des protéines membranaires photosynthétiques.

Photo de He Hongjie, laboratoire du bâtiment Jingtian de l'Institut de botanique de l'Académie chinoise des sciences

La structure spatiale des protéines membranaires photosynthétiques est calculée en « angströms », qui est une unité plus petite que le nanomètre. Des scientifiques allemands ont pris l'initiative d'analyser la structure cristalline d'une résolution de 3,4 angströms du complexe protéique chlorophylle a/b captant la lumière des pois grâce à une reconstruction tridimensionnelle de cristaux bidimensionnels. Bien que la communauté scientifique soit désireuse d'obtenir une résolution plus élevée, les Chinois. les scientifiques n’y ont pas placé d’espoir.

En 2004, l'équipe de Kuang Tingyun, en collaboration avec l'équipe de l'Institut de biophysique, a réalisé l'analyse de la structure cristalline du principal complexe de collecte de lumière des épinards avec une résolution de 2,72 angströms. Le diagramme structurel est apparu sur la couverture du magazine Nature : des structures presque tridimensionnelles. intégrés dans le film photosynthétique. Dix mille atomes forment une sphère creuse à symétrie icosaédrique régulière. Kuang Tingyun a déclaré fièrement : « C'est le cristal et la structure de la Chine. Après cela, nous avons réalisé des percées dans la structure spatiale des complexes de super-macromolécules membranaires photosynthétiques les uns après les autres au niveau international.

Lorsqu'il parle de recherche scientifique, Kuang Tingyun parle toujours sans fin. Elle est partie du programme national clé de recherche et de développement (programme 973) jusqu'à l'analyse de la structure cristalline du complexe supramoléculaire de la protéine membranaire photosynthétique du photosystème végétal supérieur I, qui a reçu le « Top Ten Progress in China's Life Sciences en 2015 ». puis au premier succès réussi en 2019 Analyser la structure spatiale du complexe protéique pigmentaire d’antenne captant la lumière unique aux diatomées.

Elle se souvient de chaque instant du chemin de recherche scientifique qu'elle a parcouru, des « fosses » sur lesquelles elle a marché, de « l'eau » qui a coulé et de la joie de faire des progrès expérimentaux. "Lorsque nous avons commencé à faire de la recherche scientifique, nos conditions étaient loin de celles de l'étranger." Kuang Tingyun a déclaré : "Avec le développement du pays, les conditions de recherche dans tous les aspects se sont améliorées. Grâce à nos efforts, nous avons progressivement atteint l'avant-garde internationale et peut et concurrence internationale, et peut également être largement reconnu par l’industrie.

"De plus, c'est la troisième fois que nous remportons le Prix national des sciences naturelles. Cet honneur appartient également à mon équipe et à mes étudiants. Nous continuons à travailler dur dans ce domaine", a déclaré Kuang Tingyun. Après avoir remporté le prix, même si elle sentait qu'elle était entrée dans les « années crépusculaires » de la recherche scientifique et que le temps était compté, elle a également travaillé dur autant que possible pour amener les jeunes à travailler dur pour le développement scientifique et technologique du pays. développement. "En fait, nous avons pris notre retraite, mais nous avons toujours pris notre retraite et nous sommes toujours en difficulté." Des projets scientifiques majeurs ont été réalisés à maintes reprises, mais ses propres projets de recherche scientifique n'ont jamais été achevés et elle veut toujours aller de l'avant.

Un coin du bureau de Kuang Tingyun photographié par He Hongjie

La vie est éphémère mais aussi « permanente »

Alors qu'elle étudiait à l'Université d'État de Moscou, elle a rencontré Zhang Shen, une étudiante diplômée du Département de biologie. Après avoir obtenu son doctorat, les deux ont enregistré leur mariage à l'ambassade de Moscou. Plus tard, ils furent tous deux élus académiciens de l’Académie chinoise des sciences et devinrent un couple scientifique enviable.

"Notre calendrier de recherche était très serré et nous avions à peine le temps de passer du temps ensemble. Mais malheureusement, il est décédé d'un cancer du cerveau en 2002. Le chagrin de perdre un partenaire de vie bien-aimé a coïncidé avec l'achèvement du "Projet 973" que j'avais dirigé. , une surcharge de travail à long terme a provoqué l'effondrement de mon corps. Heureusement, l'amélioration des conditions médicales du pays et les soins des chercheurs scientifiques par le parti et le pays m'ont permis de recevoir un bon traitement et une intervention chirurgicale en temps opportun. J’ai finalement vaincu la maladie et j’ai retrouvé une nouvelle vie.

Les données de la recherche scientifique peuvent être continuellement améliorées grâce à des expériences, mais il existe trop d’incertitudes dans la vie en dehors des instruments. En mars et septembre 2019, Kuang Tingyun a reçu un diagnostic de cancer du côlon et du poumon. Après avoir subi deux opérations contre le cancer, Kuang Tingyun a une fois de plus miraculeusement gagné la bataille contre le cancer. "Au lieu d'être une star de la lutte contre le cancer, il vaut mieux retourner au laboratoire et travailler dur." Après sa sortie de l'hôpital, elle est rapidement retournée au travail. Elle a surmonté les obstacles sur le chemin de la recherche scientifique et a connu des hauts et des bas dans la vie, mais elle reste élégante et calme, et toutes les tempêtes ne sont que des nuages ​​passagers.

Lors du 6e Forum « She » des meilleurs scientifiques du monde qui s'est tenu à Shanghai en 2023, Kuang Tingyun est resté debout tout le temps et a prononcé un discours dans un anglais courant pendant près de 20 minutes. Ce jour-là, elle portait un cardigan noir et blanc et un pantalon pattes d'éléphant violet, et son style vestimentaire n'était pas inférieur à celui des jeunes. Elle a déclaré : "C'est une sorte d'amour qui inclut le respect des autres, ainsi que la poursuite d'une carrière et de la beauté."

Photo de l'élégant académicien Kuang Tingyun au Forum Tingke, selon l'organisateur

Lors du forum, elle a partagé avec tous une phrase de Marie Curie : "La vie n'est pas facile pour nous, mais et alors ? Il faut avoir de la persévérance, et surtout avoir confiance en nous. Il faut croire qu'on est doué, et non quel qu'en soit le prix, nous devons trouver ce don. "Qu'il s'agisse de l'amour et de la persévérance de la recherche scientifique, ou de l'optimisme et de la force face au cancer, ou d'une sorte de transcendance du genre. Son esprit est suffisant pour bouger, admirez et admirez tout le monde.

Qu’il s’agisse d’une herbe discrète ou d’un arbre ancien imposant, ils poussent toujours par photosynthèse. La lumière, l’eau et le dioxyde de carbone sont des matières premières essentielles à la photosynthèse. Kuang Tingyun a passé 90 ans de travail acharné et de lutte pour achever la « photosynthèse » encore et encore.

Du vaste univers aux minuscules cellules, des armes les plus importantes du pays aux puces, du royaume de la paléontologie au monde quantique, Kuang Tingyun, en tant que participant et contributeur important au progrès scientifique et à l'innovation technologique du pays, continue d'écrire de beaux chapitres de « son » pouvoir.

L'académicien Kuang Tingyun signe la couverture du West China Metropolis Daily photographié par He Hongjie.

Dialogue avec Kuang Tingyun

Cover News : En tant que personne du Sichuan Zizhong, même si vous vous consacrez à la recherche scientifique, vous êtes également préoccupé par le développement de votre ville natale. Pouvez-vous nous la présenter brièvement ?

Kuang Tingyun : Je ne retourne plus souvent au Sichuan maintenant, mais j'ai déjà établi un poste de travail (poste de travail de l'académicien Kuang Tingyun (expert)) à Zizhong pour obtenir de nouvelles variétés de meilleure qualité en améliorant l'efficacité d'utilisation photosynthétique des oranges sanguines de Zizhong et en réduisant Consommation d'oxygène. . En 2023, ce poste de travail sera également transformé en poste de travail d'académicien provincial. J'y retournerai et y jetterai un œil tous les un ou deux ans.

Cover News : Vous avez toujours été appelée « Grand-mère chloroplaste » par le monde extérieur. Pourquoi ?

Kuang Tingyun : Les gens disent souvent que je suis un « chasseur de lumière », principalement parce que je suis engagé dans la recherche sur la photosynthèse depuis longtemps. La photosynthèse est en fait une fonction unique des plantes vertes, et c'est également le plus grand processus de conversion d'énergie et de matériaux sur terre. Les plantes vertes absorbent l'énergie lumineuse, synthétisent le dioxyde de carbone et l'eau en matière organique riche en énergie et libèrent en même temps de l'oxygène. En fait, qu’il s’agisse de plantes vertes sur terre ou d’algues photosynthétiques dans l’océan, elles ont toutes besoin d’effectuer la photosynthèse. Les chloroplastes sont des organites de sous-unités spécialisées dans les cellules des autotrophes eucaryotes telles que les plantes vertes et les algues. Leur fonction principale est d'effectuer la photosynthèse. En d’autres termes, le chloroplaste est un site subcellulaire pour la photosynthèse, c’est pourquoi on m’appelle « Grand-mère chloroplaste ».

Cover News : J'ai entendu dire que vous aviez commencé à faire un travail de vulgarisation scientifique il y a 60 ans déjà. Pouvez-vous nous faire une brève introduction ?

Kuang Tingyun : À cette époque, je venais de rentrer de Russie et j'avais besoin d'enseigner la science populaire à l'école maternelle de Zhongguancun. À cette époque, j'ai demandé au professeur de plantes et d'animaux (recherche) d'enseigner pour les animaux, j'ai choisi Zheng Zuoxin. , le fondateur de l'ornithologie moderne en Chine, monsieur, permettez-moi de parler de la lumière et de ses effets sur les plantes. L'assistant de M. Zheng Zuoxin, fondateur de l'ornithologie moderne en Chine, a transporté des dizaines de cages à oiseaux, chacune contenant un oiseau, puis a expliqué aux enfants de la maternelle ce que sont les oiseaux nuisibles et quels sont les oiseaux bénéfiques. Les enfants sont intéressés. Comment enseigner aux enfants la photosynthèse, difficile à comprendre ? J'ai donc demandé au peintre de dessiner une image en couleur aussi grande qu'un mur. Sur l'image se trouvaient le soleil, les forêts, les champs de blé et les vergers. En bas, la relation entre l'homme et la nature était officiellement enseignée. Il s’agit de ma première « parentalité scientifique populaire ».