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L'échouage de la fusée Falcon 9 suscite des inquiétudes quant à l'impact sur les approvisionnements de la Station spatiale internationale

2024-07-15

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Source : Global Times

[Chen Shan, correspondant spécial du Global Times] La fusée porteuse Falcon 9 développée par la société américaine Space Exploration Technology Company (SpaceX) a connu un dysfonctionnement lors du lancement le 11, provoquant l'échec de la mission. La FAA a immédiatement annoncé la suspension des missions ultérieures de la fusée. fusée. . Ce qui a suscité l'inquiétude des médias américains, c'est qu'en tant que lanceur le plus important et le plus utilisé aux États-Unis, l'échouement du Falcon 9 signifie non seulement l'interruption du travail de mise en réseau de la constellation de satellites Internet « Starlink » en développement rapide de SpaceX, mais également Affectant directement l’approvisionnement de la Station spatiale internationale et des missions habitées ultérieures.


Le 8 juillet 2024, heure locale, la fusée SpaceX « Falcon 9 » a été lancée en Floride, aux États-Unis.

United Press International a rapporté le 13 que, selon une annonce publiée par SpaceX, le propulseur réutilisable du premier étage de la fusée Falcon 9 a décollé de la base spatiale de Vandenberg en Californie dans la soirée du 11, comme prévu. Il est revenu atterrir avec succès. , mais le deuxième étage de la fusée n'a pas réussi à se rallumer comme prévu, ce qui a entraîné l'échec des 20 satellites Starlink transportés sur la fusée à être envoyés sur l'orbite prévue. Il s’agit du premier échec de lancement de la fusée Falcon 9 depuis près de dix ans.

La FAA a publié le 11 une déclaration sur son site officiel indiquant qu'afin d'améliorer davantage la sécurité publique, elle mènerait une enquête pour déterminer la cause de l'accident et trouverait des mesures d'amélioration pour éviter que de tels accidents ne se reproduisent. La déclaration indique clairement que la fusée Falcon 9 ne peut pas reprendre son vol tant qu'il n'est pas déterminé que les systèmes, processus ou procédures liés à l'accident n'affectent pas la sécurité publique.

SpaceX a déclaré qu'une enquête préliminaire avait montré que l'oxygène liquide utilisé comme comburant de carburant pour fusée chargé sur le deuxième étage de la fusée avait fui, ce qui pourrait être la raison de l'échec du lancement. L'impact direct de cet échec de lancement a été que les 20 satellites « Starlink » n'ont pas pu atteindre l'orbite cible. SpaceX a déclaré avoir pris contact avec 10 des satellites et tenter d'utiliser les propulseurs ioniques des satellites pour les amener sur leurs orbites cibles. Comme ils se trouvent actuellement sur une orbite à seulement 135 kilomètres de la Terre, soit moins de la moitié de leur altitude orbitale prévue, il est peu probable que la poussée maximale disponible des propulseurs du satellite les amène sur une orbite suffisamment haute.

Le fondateur et PDG de SpaceX, Elon Musk, a déclaré sur les réseaux sociaux que le logiciel du satellite était en cours de mise à jour pour permettre au propulseur ionique de fonctionner à des vitesses ultra-élevées. "Cela ne fonctionnera peut-être pas, mais cela vaut la peine d'essayer." Les satellites restants sont destinés à tomber dans l'atmosphère terrestre, mais SpaceX n'a ​​pas mentionné d'heure précise pour leur rentrée. La société a déclaré que les satellites étaient conçus pour se désintégrer et brûler lorsqu'ils rentrent dans l'atmosphère, afin qu'ils ne constituent pas une menace pour les personnes et les biens au sol.

En tant que lanceur le plus important et le plus utilisé aux États-Unis, le Falcon 9 a effectué 354 lancements orbitaux depuis ses débuts en juin 2010, dont 13 vols habités. Il a également effectué plus de 300 assistances. Le propulseur a atterri avec succès et a été réutilisé. plus de 280 fois. Le dernier échec de lancement du « Falcon 9 » a eu lieu le 28 juin 2015. À cette époque, la fusée transportait un vaisseau spatial cargo Dragon pour livrer des fournitures à la Station spatiale internationale, mais elle a explosé peu de temps après le décollage. La fusée a été immédiatement immobilisée pendant six mois dans l'attente d'une enquête. Le 1er septembre 2016, la fusée Falcon 9 explose à nouveau lors d’un test d’allumage statique au sol, la contraignant à rester au sol pendant près de cinq mois.

United Press International a déclaré que même si l'échec du 11 ne pouvait pas être qualifié de « catastrophique », il aurait un impact plus important sur les lancements ultérieurs de SpaceX. Le satellite "Starlink" est actuellement dans une période de mise en réseau à haut débit. Depuis cette année, SpaceX a lancé des satellites "Starlink" avec le "Falcon 9" à une fréquence de lancement à haute fréquence une fois tous les deux à trois jours. C'est déjà arrivé cette année. Mais l’enquête de la FAA pourrait retarder les futurs lancements pendant un certain temps.

Le rapport mentionne également que le Falcon 9 devrait effectuer deux missions habitées importantes au cours des prochains mois. Cela comprend le transport du milliardaire américain Jared Isaacman et de trois autres membres du personnel de la mission spatiale privée Polaris Dawn le 31 juillet. Cette mission prévoit d'utiliser les combinaisons spatiales de SpaceX personnalisées pour l'équipe et le vaisseau spatial habité Dragon pour effectuer "la première sortie privée dans l'histoire". Selon le plan, la mission "Polaris Dawn" volera sur une orbite située à environ 700 kilomètres de la Terre. Il s'agit également de l'altitude la plus élevée atteinte par une mission habitée depuis la mission d'alunissage "Apollo" dans les années 1960.

Parallèlement, à la mi-août, le Falcon 9 embarquera également le vaisseau spatial habité Dragon pour transporter un nouveau lot d'astronautes de la NASA vers la Station spatiale internationale.

En outre, le "Falcon 9" prévoit d'utiliser le vaisseau spatial cargo "Dragon" pour effectuer une importante mission de ravitaillement de la Station spatiale internationale en août. Les deux astronautes américains qui transportent actuellement le vaisseau spatial "Starliner" de Boeing prolongent leur séjour à la Station spatiale internationale en raison d'un dysfonctionnement du vaisseau spatial. Le monde extérieur craint que cela n'entraîne une pénurie de fournitures à la Station spatiale internationale.