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uma pequena cidade americana realmente controla a força vital dos chips globais?

um desastre natural repentino expôs uma vulnerabilidade pouco conhecida na cadeia de fornecimento de semicondutores. o furacão helene causou inundações na carolina do norte, fazendo com que a produção cessasse em uma mina de quartzo ultrapuro nas montanhas spruce pine.

spruce pine é uma pequena cidade na carolina do norte, estados unidos. a cidade é famosa por seus ricos recursos minerais, especialmente pelo quartzo ultrapuro que produz, que é importante para a indústria global de semicondutores.

segundo especialistas,a região fornece 90% do quartzo ultrapuro do mundoeste quartzo é uma matéria-prima essencial na fabricação de chips. ele é usado para fazer os cadinhos usados ​​para produzir o silício de alta pureza usado em semicondutores. os lingotes de silício nesses cadinhos são cortados em fatias finas e usados ​​para imprimir transistores e circuitos. batatas fritas,a base da indústria de semicondutores de us$ 600 bilhões. o quartzo utilizado nestes cadinhos precisa ser 99,999% puro para evitar que reaja com o polissilício mais puro em altas temperaturas.

a empresa sediada em oslo descreve spruce pine como "a única mina na terra com quartzo puro o suficiente para produzir os cadinhos necessários para fabricar lingotes semicondutores。”

de quartzo ultrapuro da regiãono caso de uma interrupção de longo prazopoderá afectar a produção a jusante de componentes-chave de produtos electrónicos, como smartphones, computadores e painéis solares.impacto na cadeia global de fornecimento de chips, especialmente hoje, quando a demanda por servidores de ia está aumentando e a oferta de chips de última geração é escassa.

embora existam outras fontes de quartzo de alta pureza em todo o mundo,mas o quartzo de spruce pine é incomparável em pureza, quantidade e disponibilidade.. vince beiser mencionou em seu livro “o mundo de um grão de areia” que embora existam alguns pequenos produtores em países como rússia, brasil, índia e china, o fornecimento deste material chave está altamente concentrado em uma pequena cidade com uma população de cerca de 2.000 pessoas. a cidade é "muito louca".atualmente não há alternativa real。

mas o bom é que o impacto do furacão helene na região é actualmente de curto prazo.sibelco, a maior operadora de minas de quartzo em spruce pine, disse no início desta semana: “o furacão causou inundações generalizadas, cortes de energia, interrupções nas comunicações e danos a infraestruturas críticas na região. " na sexta-feira, a empresa afirmou ter feito progressos significativos nos seus esforços de recuperação, com uma avaliação inicial mostrando apenas danos menores às suas operações na área de spruce pine e uma avaliação detalhada em curso.

a quartz corporation, outra mineradora em spruce pine, também disse que embora seja muito cedo para avaliar o momento de retomar a produção, está confiante de que interrupções no fornecimento serão evitadas.

semianalysis, uma empresa de consultoria de chips, estima que fabricantes de wafers de silício como globalwafers, siltronic e sumco serão os maiores contribuintes para fabricantes de chips como intel, samsung e tsmc.3 a 8 meses de inventário fornecido. os analistas acreditam queos estoques existentes servem para amortecer qualquer interrupção no curto prazo, e a atividade de mineração pode reiniciar antes que os estoques se esgotem. no entanto, ed conway, autor de "material world" acredita que,pode levar mais tempo para que as operações retornem aos níveis anteriores。

este incidente realça a fragilidade da base económica das nossas vidas e que poucas pessoas prestam atenção a um lugar como spruce pine até que algo grande aconteça. à medida que a procura global por chips semicondutores continua a crescer, garantir a estabilidade da cadeia de abastecimento tornou-se particularmente importante.