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una piccola città americana controlla effettivamente la linfa vitale dei chip globali?

un improvviso disastro naturale ha messo in luce una vulnerabilità poco conosciuta nella catena di fornitura dei semiconduttori. l'uragano helene ha causato inondazioni nella carolina del nord, provocando l'interruzione della produzione in una miniera di quarzo ultrapuro nelle spruce pine mountains.

spruce pine è una piccola cittadina della carolina del nord, negli stati uniti. la città è famosa per le sue ricche risorse minerarie, in particolare per il quarzo ultrapuro che produce, importante per l'industria globale dei semiconduttori.

secondo gli esperti,la regione fornisce il 90% del quarzo ultrapuro del mondoquesto quarzo è una materia prima chiave nella produzione di chip. viene utilizzato per realizzare i crogioli utilizzati per produrre il silicio ad alta purezza utilizzato nei semiconduttori. i lingotti di silicio in questi crogioli vengono tagliati in fette sottili e utilizzati per stampare transistor e circuiti patatine.le fondamenta dell’industria dei semiconduttori da 600 miliardi di dollari. il quarzo utilizzato in questi crogioli deve essere puro al 99,999% per evitare che reagisca con il polisilicio più puro alle alte temperature.

l'azienda con sede a oslo descrive spruce pine come "l'unica miniera sulla terra con quarzo abbastanza puro da produrre i crogioli necessari per realizzare lingotti semiconduttori。”

di quarzo ultrapuro della regionein caso di interruzione prolungatapotrebbe influenzare la produzione a valle di componenti chiave di prodotti elettronici come smartphone, computer e pannelli solari.impatto sulla catena di fornitura globale di chip, soprattutto oggi che la domanda di server ia è in aumento e l’offerta di chip di fascia alta è scarsa.

sebbene esistano altre fonti di quarzo ad elevata purezza in tutto il mondo,ma il quarzo di spruce pine non ha eguali in purezza, quantità e disponibilità.. vince beiser ha menzionato nel suo libro "il mondo di un granello di sabbia" che, sebbene esistano alcuni piccoli produttori in paesi come russia, brasile, india e cina, la fornitura di questo materiale chiave è altamente concentrata in una piccola città con una popolazione di circa 2.000 persone. la città è "piuttosto pazzesca".al momento non esiste una vera alternativa。

ma la cosa positiva è che l’impatto dell’uragano helene sulla regione è attualmente a breve termine.sibelco, il più grande operatore minerario di quarzo a spruce pine, ha dichiarato all'inizio di questa settimana: "l'uragano ha causato inondazioni diffuse, interruzioni di corrente, interruzioni delle comunicazioni e danni alle infrastrutture critiche nella regione. la società ha dichiarato prima della tempesta del 26 settembre. le operazioni sono cessate. " venerdì la società ha dichiarato di aver compiuto progressi significativi nei suoi sforzi di recupero, con una valutazione iniziale che mostrava solo danni minori alle sue attività nell'area di spruce pine e una valutazione dettagliata in corso.

anche la quartz corporation, un altro minatore di spruce pine, ha affermato che, sebbene sia troppo presto per valutare il momento di riprendere la produzione, è fiduciosa che le interruzioni della fornitura saranno evitate.

semianalysis, una società di consulenza sui chip, stima che i produttori di wafer di silicio come globalwafers, siltronic e sumco saranno i maggiori contributori ai produttori di chip come intel, samsung e tsmc.da 3 a 8 mesi di inventario fornito. gli analisti lo credonole scorte esistenti potrebbero tamponare eventuali interruzioni nel breve termine e l’attività mineraria potrebbe riprendere prima che le scorte si esauriscano. tuttavia, ed conway, autore di "material world", ritiene che,potrebbe essere necessario più tempo affinché le operazioni ritornino ai livelli precedenti。

questo incidente evidenzia la fragilità del fondamento economico delle nostre vite e il fatto che poche persone prestano attenzione a un posto come spruce pine finché non accade qualcosa di grosso. poiché la domanda globale di chip semiconduttori continua a crescere, garantire la stabilità della catena di approvvigionamento è diventato particolarmente importante.