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アメリカの小さな町が実際に世界の半導体の生命線をコントロールしているのだろうか？

突然の自然災害により、半導体サプライチェーンのあまり知られていない脆弱性が暴露されました。ハリケーン ヘレンはノースカロライナ州で洪水を引き起こし、スプルース パイン マウンテンズにある超高純度の石英鉱山での生産が停止しました。

スプルース パインは、米国ノースカロライナ州の小さな町です。この町は豊富な鉱物資源、特に世界の半導体産業にとって重要な超高純度の石英が生産されることで有名です。

専門家によると、この地域は世界の超高純度クォーツの 90% を供給しています。この石英は、半導体で使用される高純度シリコンの製造に使用されるるつぼの製造に使用され、これらのるつぼ内のシリコンインゴットは薄いスライスに切断され、トランジスタや回路の印刷に使用されます。チップス、6,000億ドル規模の半導体産業の基盤。これらのるつぼで使用される石英は、高温でより純粋なポリシリコンと反応するのを防ぐために、99.999% 純度である必要があります。

オスロに本社を置く同社は、スプルースパインを「半導体インゴットの製造に必要なるつぼを生産できるほど純粋な石英を採掘できる地球上で唯一の鉱山。”

この地域で産出される超高純度の水晶長期にわたる停電が発生した場合スマートフォン、コンピューター、ソーラーパネルなどの電子製品の主要コンポーネントの下流生産に影響が出る可能性がある。世界のチップサプライチェーンへの影響特に、ai サーバーの需要が急増し、ハイエンド チップの供給が逼迫している今日ではなおさらです。

高純度クォーツの産地は世界中に他にもありますが、しかし、スプルース パインの水晶は、純度、量、入手しやすさの点で比類のないものです。。ビンス・バイザーは著書「一粒の砂の世界」の中で、ロシア、ブラジル、インド、中国などの国々には小規模な生産者がいくつかいるものの、この重要な原料の供給は人口の小さな町に非常に集中していると述べています。人口約2,000人のこの町は「かなりクレイジー」だ。現時点では実質的な代替手段はありません。

しかし幸いなことに、ハリケーン ヘレンのこの地域への影響は現時点では短期的であるということです。スプルース・パインの最大の石英鉱山運営会社シベルコは今週初め、「ハリケーンにより、この地域で広範囲にわたる洪水、停電、通信障害、重要なインフラへの被害が発生した。同社は9月26日の嵐の前に操業を停止したと発表した」と述べた。 」金曜日の時点で同社は、初期評価ではスプルースパイン地域での事業への被害は軽微であり、詳細な評価が進行中であるとして、復旧活動が大幅に進展したと発表した。

スプルース・パインの別の鉱山会社であるクォーツ・コーポレーションも、生産再開の時期を評価するには時期尚早だが、供給の混乱は避けられると確信していると述べた。

チップコンサルティング会社セミアナリシス社は、globalwafers、siltronic、sumcoなどのシリコンウェーハメーカーが、intel、samsung、tsmcなどのチップメーカーへの最大の貢献者になると予測している。3～8か月分の在庫をご用意。アナリストは次のように考えています既存の在庫は短期的には混乱を和らげる役割を果たしており、在庫が枯渇する前に採掘活動が再開される可能性があります。。しかし、『マテリアル・ワールド』の著者であるエド・コンウェイは次のように考えています。操業が以前のレベルに戻るまでにはさらに時間がかかる可能性があります。

この事件は、私たちの生活の経済基盤の脆弱性、そして何か大きなことが起こるまでスプルースパインのような場所に注目する人はほとんどいないことを浮き彫りにしています。半導体チップに対する世界的な需要が拡大し続ける中、サプライチェーンの安定性を確保することが特に重要になっています。