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영국, f-35 전투기 프로젝트 예산 삭감할 수도 항공모함 기반 항공기 규모 대폭 축소

2024-09-04

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영국 해군 항공모함 hms 퀸 엘리자베스호에 탑재된 f-35b 전투기

외신 보도에 따르면 최근 새로 당선된 영국 노동당 정부는 이전 정부가 남긴 최대 220억 파운드(약 290억 달러)의 공공 재정 격차로 인해 향후 정부 예산이 크게 줄어들 수 있다고 밝혔습니다. 시간. 이에 따라 국방예산이 조정되면 f-35 전투기 사업에 대한 자금이 줄어들 수 있다는 분석도 나온다.

사실 영국 정부가 f-35 전투기 프로젝트에 대한 자금을 삭감한 것은 이번이 처음은 아니다. 영국 국방부는 2015년에 퀸 엘리자베스급 항공모함 2척을 위해 f-35b 전투기 138대를 건조할 계획이라고 밝혔습니다. 하지만 외신들은 2023년 한 보고서에서 영국 해군이 예산 부족으로 f-35b 전투기 발주 대수를 70대로 줄였다고 지적했다. 지금까지 영국 해군은 f-35b 전투기 48대에 대한 주문만 확인했으며 이 중 34대가 인도됐다.

영국 보수당 전 정부는 f-35b 전투기 27대 조달사업이 협상 중이며 2033년 납품이 목표라고 밝혔지만, 영국 국방부 관계자들은 이에 대해 낙관적이지 않다.

f-35b 전투기의 비용과 운용유지비는 해마다 증가해왔다. 보도에 따르면 인플레이션 및 기타 요인으로 인해 f-35b 전투기 예산 문제는 해결하기 어려웠습니다. 2023년 영국 f-35 전투기 합동 프로그램 사무국은 최신 f-35 전투기 생산 자료에 따르면 f-35 전투기의 평균 대당 가격이 8,250만 달러라고 밝혔다. 벤 월리스 전 국방장관은 f-35 전투기 프로젝트 비용과 전 주기 운용 및 유지 비용에 대해 “받아들일 수 없을 정도로 높다”고 우려를 표명했다. 이 문제는 영국 정부뿐만 아니라 미국에도 문제가 됩니다. 올해 4월 미 의회감사원은 f-35 전투기 프로그램에 대한 보고서를 발표했는데, 보고서에 따르면 f-35 전투기 프로그램의 유지비용은 2018년보다 44% 증가했다. 보고서는 또 f-35 전투기의 임무 완수 능력이 열악한데, 그 중 f-35b 모델이 임무 성공률이 14.9%에 불과해 최악이라고 지적했다.

또한 영국 정부도 차세대 '스톰(storm)' 전투기의 연구개발을 촉진하기 위해 많은 자금을 투자해 왔다. 영국 언론 보도에 따르면 영국 정부는 f-35b 전투기 구매를 줄임으로써 약 130억 파운드를 절약할 수 있으며, 이 자금의 대부분은 차세대 "스톰(storm)" 전투기 개발에 사용될 수 있습니다. "storm" 전투기 프로젝트의 많은 문제로 인해 광범위한 의구심이 제기되었습니다. 한편, 영국은 5세대 항공기 개발 경험이 없어 6세대 항공기를 직접 개발하고 있지만 아직 관련 기술적인 문제를 극복해야 한다. 반면에 새로운 전투기를 개발하려면 막대한 자금이 필요합니다.

보도에 따르면 2022년 현재 f-35 전투기 프로젝트는 아직 양산 단계에 진입하지 않았으며, 사업비는 3978억 달러에 달한다. 이에 비해 영국의 '스톰' 전투기 프로젝트 초기 예산은 26억 달러에 불과하다. 최근 보고서에서 영국 정부 인프라 및 프로젝트 관리청은 '스톰(storm)' 전투기를 중심으로 한 '글로벌 전투항공계획(global combat air plan)' 프로젝트에 '적색' 등급을 부여해 이 프로젝트가 '달성 불가능'하다고 판단했다. 보도에 따르면 '스톰' 전투기를 개발할 수 없고 자금 부족으로 f-35b 전투기를 계속 구매할 수 없다면 향후 영국 공군력 건설에도 영향을 미칠 것으로 보인다.