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애플 전 자동차 사장, 가정용 데스크탑 로봇 개발

2024-08-15

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애플은 자동차 만들기를 포기한 뒤 홈로봇 분야에 박차를 가하며 첨단 인공지능(AI) 기술 활용을 확대하고 새로운 수익원을 발굴하고 있다.

동부 표준시 기준 8월 14일 수요일, 언론은 내부자들의 말을 인용해 Apple이 고가의 데스크탑 홈 기기 개발을 추진하고 있다고 말했습니다. 이 장치는 아이패드와 같은 디스플레이와 로봇 액추에이터를 사용하여 디스플레이를 위아래로 기울이고 360도 회전하는 가느다란 로봇 팔을 결합합니다. Apple의 비전에 따르면 스마트 홈 명령 센터, 화상 회의 장치 및 원격 제어 홈 보안 도구 역할을 할 것입니다.

이 문제에 정통한 사람들에 따르면, 위에서 언급한 장비의 프로젝트 코드명은 J595입니다. 이는 2022년 Apple 고위 경영진의 승인을 받았으며 최근 몇 달 동안 공식적으로 가속화되기 시작했습니다. 기술 담당 부사장인 Kevin Lynch가 전적인 책임을 맡고 있습니다. Lynch는 이전에 Apple의 자율 주행 자동차 프로그램을 감독했으며 가장 최근에는 Apple Watch 및 건강 소프트웨어 엔지니어링 작업을 감독했습니다. 린치는 최근 애플워치 출시를 도운 핵심 간부들과 데스크톱 로봇 개발을 위해 유명한 로봇공학 연구자 및 엔지니어들을 영입했고, 현재 개발팀은 수백 명에 달한다.

애플의 산업 디자인 팀은 수년 동안 데스크탑 로봇을 연구해 왔지만 이 프로젝트를 진행할 것인지에 대해서는 회사 내에서 합의가 이루어지지 않았다고 이 문제에 정통한 소식통이 말했습니다. CEO인 Cook과 하드웨어 엔지니어링 책임자인 John Ternus는 지원을 아끼지 않았고, 마케팅 팀은 소비자가 제품에 대한 비용을 지불하지 않을 것을 걱정했으며, 소프트웨어 엔지니어링 임원은 필요한 소프트웨어를 개발하는 데 필요한 인적 자원을 확보하지 못하는 것을 걱정했습니다. Apple은 이제 로봇 장치 개발에 우선순위를 두기로 결정했으며, 이르면 2026년이나 2027년에 처음으로 로봇 장치를 출시할 계획이며 가격을 약 1,000달러로 낮추는 것을 목표로 하고 있습니다. 예상되는 목표 출시 기간은 아직 수년 남았으므로 이러한 계획은 향후 변경될 수 있습니다.

언론은 로봇공학 분야 진출이 애플의 매출 증대와 개인정보시스템인 애플 인텔리전스(Apple Intelligence)의 수익화 역량 강화를 위한 노력의 일환이라고 보고 있다. 애플도 연구개발을 포기하기로 결정한 뒤 새로운 성장을 모색하고 있다는 점도 언급했다. 올해 초 자율주행 전기차의 등장.

올해 2월 말, 애플이 수십억 달러를 투자해 온 자동차 제조를 위해 약 10년간의 노력을 돌연 중단했다는 소식이 애플 외부에 전해졌다. 자동차 업계와 기술계에서는 자동차 관련 팀의 많은 직원이 존 지아난드레아(John Giannandrea) 애플 머신러닝 및 AI 전략 담당 부사장이 이끄는 AI 부서로 옮겨져 제너레이티브 AI 프로젝트에 집중할 것이라고 전했다. Apple에게 점점 더 중요해지고 있습니다.

그 이후로 월스트리트 분석가들은 일반적으로 자동차 제조를 포기하는 것이 Apple이 자원 낭비를 피하는 현명한 선택일 수 있다고 믿고 있습니다. 애플로서는 자동차 산업에 진출하기 위한 더 나은 전략은 자동차를 직접 생산하기보다는 소프트웨어 개발에 집중하는 것이다. 전기차 시장에 먼저 진출하면 애플이 여러 난관에 부딪히게 된다. 전기차 수요 자체가 둔화되고, 업계 경쟁이 심화되며, 시장은 애플의 투자 규모는 크지만 리스크도 크다. 제조 아웃소싱 모델에 익숙하고 데이터 이점이 제한되어 있어 새로운 마케팅 모델을 만들어야 합니다.

분석가들은 막대한 투자가 필요할 수 있고 성공 가능성이 불확실한 프로젝트를 취소하는 것은 Apple이 비용 통제와 재정적 규율을 강조한다는 것을 보여준다고 믿습니다. 자동차 제작을 포기하면 생성 AI와 같은 고성장 영역과 같이 Apple이 더 중요하다고 생각하는 영역에 관심을 집중할 수 있습니다. 왜냐하면 생성 AI는 자동차 프로젝트보다 Apple의 해자를 더 강화할 수 있기 때문입니다.

월스트리트뉴스는 올해 4월과 7월 애플이 가정용 로봇을 개발한다는 소식이 전해졌다고 전했다.

지난 4월, 애플이 '차세대 혁신' 중 하나가 될 수 있는 분야인 개인용 로봇공학을 연구하고 있다는 소식이 전해졌다. Apple 엔지니어들은 집 주변에서 사용자를 따라갈 수 있는 모바일 로봇을 개발해 왔습니다. Apple은 또한 로봇 공학을 사용하여 디스플레이를 움직이는 고급 데스크톱 홈 장치를 개발했습니다.

7월 뉴스에서는 데스크탑 로봇이라는 새로운 제품 카테고리가 Apple Intelligence가 지원하는 Apple의 첫 번째 가정용 장치가 될 것이라고 제안했습니다.