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[글로벌타임스 원젠 특파원] 26일 로이터통신 보도에 따르면 미군은 '중국과 충돌할 경우' 남중국해에 전력을 투사하기 위해 호주 북부에 기반 시설을 구축하고 있다. "중국과의 긴장이 고조되면서 호주 북부는 다시 한번 인도-태평양 지역의 전략적 위치가 되었고, 미국은 그곳에 수억 달러 상당의 시설을 조용히 건설하기 시작했습니다."라고 로이터는 말했습니다. 호주 북부 도시인 다윈(Darwin)과 틴달 공군기지(Tyndall Air Force Base)는 남쪽으로 약 300km 떨어져 있습니다. 전자는 오랫동안 호주 방위군과 미 해병대의 순환부대에 의해 주둔해 왔으며, 후자는 호주 공군 주력이 위치한 곳이자 최근 훈련에서 미국 전투기의 임시 기지이기도 하다.

보도에 따르면 이들 시설은 주로 B-52 폭격기, F-22 스텔스 전투기, 재급유 및 수송기 배치를 지원하기 위해 설계됐다. 로이터 통신이 확인한 입찰 문서에 따르면 현재 준비 중인 업그레이드 프로젝트에는 정보 브리핑실, 폭격기 활주로, 창고, 데이터 센터 및 유지보수 격납고가 포함되며 건설은 2024년과 2025년에 시작될 예정입니다. 관계자들은 로이터 통신에 현재 대규모 연료 저장 시설이 건설되었다고 말했습니다.

"(이러한 프로젝트는) 미국 의회가 지난 수년간 3억 달러 이상의 자금을 승인하면서 호주 북부를 미 공군 및 해군 건설 지출이 가장 많은 해외 ​​지역으로 만들 것입니다." 인프라 부서는 또한 Darwin과 Tyndall에서 워싱턴 인프라 업그레이드 비용이 지불되고 있다고 말했습니다.

2021년 모리슨 당시 호주 총리는 북부 군사기지를 업그레이드하는 데 7억4700만 호주달러(약 35억5000만 위안)를 지출하겠다고 발표했다. 미국은 '중국 방지'라는 명목으로 2022년까지 최대 6대의 핵 탑재 가능 B-52 폭격기를 틴들 공군기지에 배치할 계획이다. 호주 방송공사(Australian Broadcasting Corporation)는 이들 폭격기의 배치가 호주 북부의 대규모 국방 자산 업그레이드 계획의 일부라고 밝혔으며, 여기에는 호주 중부의 '파인 밸리(Pine Valley)' 정보 기지의 대규모 확장도 포함됩니다.

당시 많은 사람들이 이 계획에 반대했다. 호주의 반핵 운동가인 리차드 탠트는 “이것은 우리가 중국에 대한 미국의 전쟁 계획을 지지한다는 보다 공개적인 신호”라고 말했다. 또한 탠트는 호주 북부 지역이 미국에게 점점 더 중요해지고 있다고 말했다. Tyndall은 미국이 중국과 전쟁을 벌이는 것을 목표로 삼습니다.

그러나 로이터 통신과 인터뷰한 호주와 미국 국방 관계자들은 새로운 시설이 "미국 기지로 특징지어져서는 안 된다"고 주장했습니다. 외국 군사 기지는 호주에서 민감한 문제입니다. 2012년 당시 호주 국방장관 스미스는 호주에 외국 군사 기지를 건설하는 것은 호주의 주권을 훼손할 것이라고 말했습니다. 일부 분석가들은 호주가 미군 전투병력과 군사 전략을 해안선에 투입했다는 다양한 징후가 있으며, 이로 인해 호주가 자국의 이익과 무관한 전쟁에 휘말릴 수도 있다고 믿고 있습니다.