berita

[Koresponden Khusus Global Times Wen Jian] Menurut laporan Reuters pada tanggal 26, militer AS sedang membangun infrastruktur di Australia utara untuk memproyeksikan kekuatan ke Laut Cina Selatan "jika terjadi konflik dengan Tiongkok." "Dengan meningkatnya ketegangan dengan Tiongkok, Australia bagian utara sekali lagi menjadi lokasi strategis di kawasan Indo-Pasifik, dan Amerika Serikat diam-diam mulai membangun fasilitas senilai ratusan juta dolar di sana." Reuters mengatakan bahwa infrastruktur ini dikerahkan di sana kota Darwin di Australia utara dan Pangkalan Angkatan Udara Tyndall berjarak sekitar 300 kilometer di selatannya. Yang pertama telah lama ditempatkan oleh unit bergilir Angkatan Pertahanan Australia dan Korps Marinir A.S., sedangkan yang kedua adalah tempat kekuatan utama Angkatan Udara Australia berada dan juga merupakan pangkalan sementara bagi jet tempur A.S. dalam latihan baru-baru ini.

Menurut laporan, fasilitas ini terutama dirancang untuk mendukung pengerahan pesawat pengebom B-52, pesawat tempur siluman F-22, serta pesawat pengisi bahan bakar dan angkut. Dokumen penawaran yang dilihat oleh Reuters menunjukkan bahwa proyek peningkatan yang saat ini sedang dipersiapkan meliputi ruang pengarahan intelijen, landasan pacu pembom, gudang, pusat data, dan hanggar pemeliharaan, dengan konstruksi yang direncanakan akan dimulai pada tahun 2024 dan 2025. Para pejabat mengatakan kepada Reuters bahwa fasilitas penyimpanan bahan bakar skala besar kini telah dibangun.

"(Proyek-proyek ini) akan menjadikan Australia utara sebagai kawasan luar negeri dengan belanja konstruksi Angkatan Udara dan Angkatan Laut AS yang terbesar, dengan Kongres AS menyetujui pendanaan lebih dari $300 juta selama bertahun-tahun." Divisi Infrastruktur juga mengatakan, peningkatan infrastruktur Washington sedang dibayar di Darwin dan Tyndall.

Pada tahun 2021, Perdana Menteri Australia saat itu Morrison mengumumkan bahwa ia akan menghabiskan 747 juta dolar Australia (sekitar 3,55 miliar yuan) untuk meningkatkan pangkalan militer di utara. Atas nama “mencegah Tiongkok,” Amerika Serikat berencana mengerahkan hingga enam pesawat pengebom B-52 berkemampuan nuklir ke Pangkalan Angkatan Udara Tyndall pada tahun 2022. Australian Broadcasting Corporation menyatakan bahwa pengerahan pesawat pengebom ini merupakan bagian dari rencana peningkatan aset pertahanan skala besar di Australia utara, yang juga mencakup perluasan basis intelijen "Pine Valley" skala besar di Australia tengah.

Rencana tersebut ditentang oleh banyak orang pada saat itu. Aktivis anti-nuklir Australia Richard Tant mengatakan: "Ini adalah sinyal yang lebih terbuka kepada Tiongkok bahwa kami mendukung rencana perang Amerika Serikat melawan Tiongkok." Tant juga mengatakan bahwa wilayah utara Australia semakin penting bagi Amerika Serikat, menjadikan Darwin dan Tyndall menargetkan ketika Amerika Serikat berperang dengan Tiongkok.

Namun, pejabat pertahanan dari Australia dan Amerika Serikat yang diwawancarai oleh Reuters menyatakan bahwa fasilitas baru tersebut “tidak boleh dianggap sebagai pangkalan AS.” Pangkalan militer asing merupakan isu sensitif di Australia. Pada tahun 2012, Menteri Pertahanan Australia Smith mengatakan bahwa mendirikan pangkalan militer asing di Australia akan melemahkan kedaulatan Australia. Beberapa analis percaya bahwa ada berbagai tanda bahwa Australia telah membawa pasukan tempur AS dan strategi militernya ke garis pantai negara tersebut, dan hal ini mungkin melibatkan Australia dalam perang yang tidak ada hubungannya dengan kepentingannya sendiri.