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[環球時報英国特別特派員ジー・シュアンチェン] 編集者注：9月16日、英国のスターマー首相はイタリアを訪問したが、この訪問中の彼の最優先事項の一つは、不法移民を減らす方法をイタリアから学ぶことであった。移民は英国政治の焦点の一つとなっている。スターマー氏は8月末のフランス訪問に先立ち、声明の中でこの問題にも焦点を当てた。英国首相がイタリア、フランスなどの首脳と会談する直前と直後、英仏海峡を渡ろうとして移民が溺れる事件が続いた。移民問題は英国、フランス、欧州連合の間で絶え間ない諍いを引き起こしているだけでなく、多くの英国国民の心の「とげ」となっており、最近では各地に広がる暴動を引き起こしている。労働党政権は7月に政権発足後、保守党政権の「ルワンダ計画」を直ちに廃止したが、不法移民の流入にどう対処するかについては未だに良い計画を立てていない。私は英国に20年以上住んでおり、移民が英国にもたらす変化を目の当たりにしてきました。また、時代の変化に直面して移民問題に関して現地の意思決定者がジレンマに陥るのも目の当たりにしてきました。

移民の促進から入国管理官の責任追及まで

2002 年に初めてイギリスに留学したとき、多くの移民と同じように、私もこの国に馴染めないと感じました。私の頭の中では、エリザベス女王、当時の労働党首相トニー・ブレア、スヌーカー世界選手権で７度優勝しているヘンドリー、サッカーのスター選手ベッカムなどが英国のイメージを結びつけています。

最初はイギリスは移民を歓迎しない国だと思っていましたが、ある夏休み、ロンドンのヒースロー空港でビザチェックを待っているときに、信じられないことが私の身に起こりました。当時入国国境検査を担当していた白人職員が私のビザを見たところ、有効期限が1か月余りしか残っていないことがわかりました。 「ああ、先生、イギリスのビザがもうすぐ期限切れになってしまいます。」彼が私に話しかけてペンを取り出したのを覚えています。 「はい、定住したらビザの延長を申請するつもりです。」私は当然彼が私の選択に同意してくれることを期待しながら彼を見つめました。 「ああ、どれくらいイギリスに滞在するつもりですか？」と彼は私に尋ねました。 「少なくともあと6か月はかかります」と正直に答えました。 「そうしましょう。慌てないように1年だけ時間をあげますよ」と係員は私のパスポートにペンで1年間有効のビザを手書きして、スタンプを押してくれた。私に彼のパスポートを渡し、彼の前を通り過ぎて英国に入国するよう合図した。