ニュース

米宇宙探査技術公社のイーロン・マスク最高経営責任者（ｃｅｏ）は７日、こう語った。同社は２年以内に無人宇宙船スターシップを火星に打ち上げる計画だ。

マスク氏は、火星への完全着陸の信頼性をテストするために宇宙船は無人になるだろうと書いた。彼はこう付け加えた。着陸に成功すれば、スペースx社は4年ぶりに有人宇宙船を火星に打ち上げることになる。この時点から宇宙船の打ち上げ率は指数関数的に増加するため、これは重要なポイントになります。

マスク氏もこう語った。彼の目標は、約20年以内に火星に自給自足の都市を建設することです。

マスク氏は今年4月、スペースxが5年以内に火星への無人探査機を打ち上げ、7年以内に有人火星ミッションを開始すると述べた。

人類が火星に着陸する具体的なスケジュールについては、次のようになります。

今から 2 年後: 次の地球から火星への輸送期間中に、最初の無人星間宇宙船が火星に打ち上げられ、着陸の信頼性がテストされます。 (2026年)

4年後：無人着陸に成功すれば、初の火星への有人飛行が実施される。 (2028年)

今から 20 年後: 目標は火星に自給自足の都市を建設することであり、飛行の頻度は飛躍的に増加します。 (2044)

長期的: 複数の惑星に住む種となり、単一の惑星への依存を減らすことで、意識を持って存在できる可能性のある寿命を延ばします。

火星への人類着陸の技術的困難についてマスク氏は次のように述べた。spacex は、完全に再利用可能な初のロケットを開発し、さらに重要なことに、再利用が経済的に実行可能であることを実現しました。「生命を多惑星化するのは本質的にトン当たりのコストの問題だ」とマスク氏は述べ、「現在、火星の表面にペイロードを運ぶにはトン当たり約10億ドルの費用がかかる」と語った。自給自足の都市を建設するには、このコストを 1 トンあたり 10 万ドルまで削減する必要があるため、技術を 10,000 倍改善する必要があります。とても難しいですが、不可能ではありません。 」

2012年にロンドンの王立航空協会で初めて火星植民地化の概念を発表して以来、マスク氏の壮大な計画は論争と課題に満ちていた。マスク氏は当時こう語った。今後 20 年間で 80,000 人が火星に送られ、二度と戻れない旅に出発し、火星の都市の建設と食糧の栽培という重要な任務を担うことになります。

2016年、spacexは正式にスターシップ宇宙船の設計を開始し、2019年に最初のスターシップmk1の製造に成功した。しかし、このプロジェクトに至るまでの道のりには困難が伴いました。 mk1は最初の耐圧試験中に爆発し、2023年にはスターシップsn8が高高度試験飛行後に着陸が速すぎたため爆発し、超重量ロケットと結合したスターシップは試験飛行4分後に分解した。

相次ぐ失敗に直面しながらも、マスク氏は諦めなかった。2024年6月、新世代宇宙船は米国テキサス州の基地で試験飛行に成功し、約1時間の飛行を経てインド洋に無事着陸した。この試験飛行はスペースxの意図した目標を達成した。

4回目の試験飛行の成功後、マスク氏は後に「20年以内に100万人の地球人が火星に移住し、火星で自給自足を達成するだろう」と全幅の信頼を寄せた。

スペースxは現在、間もなく行われる予定の「スターシップ」の5回目の飛行に向けて準備を進めている。現在、同社はこのミッションのためにスーパーヘビーブースターとスターシップの別々の発射試験を実施している。

すべてが計画通りに進めば、5回目の飛行試験はエキサイティングな展開になるだろう。 4回目の試験飛行後、スペースxは次のように述べた。5回目の試験飛行では、巨大ブースターまたは宇宙船をロボットアームで「クランプ」して帰還させ、スターベースの発射台に正確に着陸して「発射台の捕獲と回収」を達成することが計画されている。

マスク氏は、この大胆な戦略が成功すれば、スターシップの飛行リズムが向上し、ブースターの検査、改修、再打ち上げがより迅速に行えるようになるだろうと述べた。

ソース：毎日の経済ニュース