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中国ニュースネットワークによると、現地時間8月1日、米国とロシアはトルコの首都アンカラで大規模な捕虜交換作戦を実施した。

報道によると、ロシアは元米海兵隊員のポール・ウィーラン氏やウォール・ストリート・ジャーナル記者のエヴァン・ガーシュコビッチ氏を含む米国が要請した職員16人を釈放し、米国もドイツやポーランドなどと連携し、拘束したロシア国民8人を釈放した。

これはソ連崩壊以来、米国とロシアの間で最大の捕虜交換である。ジョー・バイデン米大統領は捕虜交換を「外交上の偉業」と呼び、「このような取引には難しい決断が必要だ」と述べた。ロシア連邦保安局広報センターは、多くのNATO諸国で拘束・投獄されていたロシア国民8人がロシアに帰国したと発表した。

グローバル・ネットワークが引用したタス通信によると、プーチン大統領は現地時間8月1日、モスクワのヴヌーコボ第2空港で西側諸国で拘束されているロシア人らに挨拶した。

報道によると、釈放されたロシア人らもレッドカーペットで歓迎を受け、歓迎式典には大統領衛兵儀仗隊の約40人が出席した。ロシア人たちが下船し始めると、プーチン大統領は握手や抱擁でロシア人たちを歓迎した。その後、プーチン大統領は空港でロシア国民に演説した。

「まず第一に、皆さんの祖国への帰還を祝福したい。」プーチン大統領は空港で釈放された人々に「皆さんの宣誓、責任、そして祖国への忠誠に感謝したい。祖国はそうするだろう」と述べた。あなたをいつも覚えていてください」とプーチン大統領はまた、関係者には国家勲章が授与されると述べた。

ロシアのベロウソフ国防大臣とロシア連邦保安局のボルトニコフ長官がイベントに同行した。