uutiset

China News Networkin mukaan Yhdysvallat ja Venäjä suorittivat 1. elokuuta paikallista aikaa laajan vankienvaihtooperaation Turkin pääkaupungissa Ankarassa.

Raporttien mukaan Venäjä vapautti 16 Yhdysvaltojen pyytämää työntekijää, mukaan lukien entinen Yhdysvaltain merijalkaväen Paul Whelan ja Wall Street Journalin toimittaja Evan Gershkovich, ja Yhdysvallat vapautti myös kahdeksan pidätettyä Venäjän kansalaista.

Kyseessä on suurin vankivaihto Yhdysvaltojen ja Venäjän välillä sitten Neuvostoliiton romahtamisen. Yhdysvaltain presidentti Joe Biden kutsui vankien vaihtoa "diplomaattiseksi saavutukseksi" ja sanoi, että "tällainen sopimus vaatii vaikeita päätöksiä". Venäjän liittovaltion turvallisuuspalvelun PR-keskus totesi, että kahdeksan useissa NATO-maissa pidätettyä ja vangittua Venäjän kansalaista on palannut Venäjälle.

Global Networkin mainitseman TASS-uutistoimiston mukaan Putin tervehti länsimaissa pidätettyjä venäläisiä Moskovan Vnukovo 2 -lentokentällä 1. elokuuta paikallista aikaa.

Tietojen mukaan vapautetut venäläiset saivat myös punaisen maton tervetulleeksi, ja noin 40 presidentin kaartin kunniakaartin jäsentä osallistui tervetulotilaisuuteen. Kun venäläiset alkoivat laskeutua maihin, Putin toivotti heidät tervetulleeksi kädenpuristuksella tai halauksella. Myöhemmin Putin puhui venäläisille lentokentällä.

"Ensinnäkin haluan onnitella kaikkia heidän palattuaan isänmaahan Putin sanoi vapautetuille henkilöille lentokentällä: "Haluan kiittää teitä uskollisuudestanne valallenne, vastuullenne ja isänmaalle. Isänmaa tulee." muistaa sinut koko ajan." Putin sanoi myös, että asiaankuuluvat henkilöstöt palkitaan kansallisilla mitalilla.

Tilaisuudessa olivat mukana Venäjän puolustusministeri Belousov ja Venäjän federaation turvallisuuspalvelun johtaja Bortnikov.