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les géants américains de la technologie travaillent dur pour répondre aux demandes croissantes de puissance de la technologie de l’intelligence artificielle (ia) et de ses applications. microsoft a récemment conclu un accord pour trouver des sources d'énergie nucléaire pour la consommation énergétique des centres de données en redémarrant les centrales nucléaires abandonnées. google ne doit pas être en reste. il souhaite rechercher des moyens d'utiliser l'énergie verte et envisage également l'énergie nucléaire.

jeudi 3 octobre, heure locale de tokyo, sundar pichai, pdg de google et de sa société mère alphabet, a révélé dans une interview accordée à nikkei asia que google étudiait l'utilisation de l'énergie nucléaire, une possible énergie « verte », pour produire de l'électricité. pour ses centres de données. "pour la première fois de notre histoire, nous disposons de cette technologie fondamentale qui éclaire tout ce que nous faisons aujourd'hui", a-t-il déclaré à propos de l'ia générative. "je pense que nous avons beaucoup à faire ici."

cependant, le grand pari de google sur l’ia a eu des « effets secondaires » : google l’a annoncé il y a deux mois, en raison de l’expansion des centres de données prenant en charge les systèmes d’ia, les émissions de gaz à effet de serre de google ont grimpé de 48 % en cinq ans, de 2019 à 2023. cela signifie que la demande d’électricité générée par le système d’ia peut rendre difficile pour google d’atteindre ses objectifs de réduction des émissions de carbone. il y a trois ans, google s'est engagé à réduire à zéro toutes les émissions nettes de gaz à effet de serre directes et indirectes d'ici 2030, et d'ici là, à faire fonctionner le réseau de manière à ce qu'il soit alimenté 24 heures sur 24 par une énergie sans carbone.

dans ce contexte, à l’approche de 2030, google devra peut-être trouver des moyens de garantir l’accès à l’énergie verte tout en contrôlant les émissions de carbone.

pichai a déclaré jeudi que l'objectif de réduction des émissions de carbone de google pour 2030 est "très ambitieux" et que "nous serons toujours très ambitieux pour travailler vers cet objectif". de toute évidence, la trajectoire des investissements dans l'ia augmente le temps nécessaire pour (accomplir) la tâche. « échelle de réduction des émissions), a-t-il poursuivi :

"nous envisageons désormais des investissements supplémentaires, par exemple dans l'énergie solaire, et évaluons des technologies telles que les petits réacteurs nucléaires modulaires."

nikkei, le média qui a interviewé pichai, a souligné que pichai n'avait pas précisé où google pourrait commencer à acheter de l'énergie nucléaire. la majeure partie de l'énergie proviendra probablement du redémarrage pour « récupérer la chaleur perdue ». c'est-à-dire, comme microsoft, réactiver la centrale nucléaire de three mile island aux états-unis où s'est produit un grave accident nucléaire.

un article récent mentionnait que, parce qu'il a besoin d'une grande quantité d'énergie propre pour répondre aux besoins énergétiques de son centre de données d'ia, microsoft a signé un accord d'achat d'électricité de 20 ans avec constellation energy, le plus grand opérateur de réacteur nucléaire aux états-unis, three mile. island le mois dernier. ) accord pour redémarrer la centrale nucléaire de three mile island et vendre toute la production d'électricité à microsoft. cela pourrait encourager l’optimisation et l’expansion de la chaîne d’approvisionnement en énergie nucléaire, y compris l’extraction d’uranium, le traitement du combustible nucléaire, ainsi que la construction et la maintenance de réacteurs nucléaires.

l’accord met en évidence le potentiel de demande d’énergie propre, qui est susceptible de continuer à croître à mesure que les centres de données et autres grands consommateurs d’énergie augmentent leur demande d’électricité en tant qu’option énergétique stable et à faible émission de carbone.

mercredi dernier, oklo, une startup de l'énergie nucléaire dont le pdg d'openai, sam altman, est président, a annoncé que son premier microréacteur commercial entrait dans la phase préliminaire de construction. le pdg d'oklo, jacob dewitte, a mentionné l'importance du redémarrage de la centrale nucléaire de three mile island ce jour-là, le qualifiant de "preuve" que l'industrie technologique voit "la demande croissante en énergie et l'importance de garantir un approvisionnement énergétique sécurisé".

dewitte estime que l'industrie de l'énergie nucléaire est « très en retard pour répondre à la demande du marché ». il a déclaré que le département américain de l'énergie avait autorisé oklo à commencer des études de site pour des microréacteurs, qui se concentreront sur la planification des infrastructures, les études environnementales et les évaluations géotechniques. il s'attend à ce qu'oklo commence la construction sur le site de l'idaho en 2026 et prévoit que le réacteur soit opérationnel en 2027.

certains commentateurs affirment que le marché du financement est désormais de plus en plus réceptif aux transactions sur l’énergie nucléaire, parce que les gouvernements et les géants de la technologie comprennent que la seule façon d’atteindre les objectifs ambitieux de zéro émission nette de carbone n’est pas l’énergie solaire et éolienne, mais l’énergie nucléaire.

les actions américaines ont rebondi le mois dernier après que constellation energy a conclu un accord de 20 ans avec microsoft pour vendre l'électricité produite par la centrale nucléaire de three mile island.. un rapport de goldman sachs du mois dernier évoquait également la perspective d'une hausse des prix de l'uranium.

avec une vision constructive sur le rôle de l'énergie nucléaire dans la transition énergétique globale, goldman sachs estime que les prix de l'uranium seront probablement tirés par des fondamentaux de demande solides (nouveaux réacteurs, redémarrages et extensions) et par des attentes d'augmentation limitée de l'offre d'ici la fin du siècle. , indique le rapport. continuez à augmenter progressivement au fil du temps.