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[Global Network Report] Laut dem japanischen Bericht „Asahi Shimbun“ vom 26. wurde am Morgen dieses Tages Matsukawa Masanori (70 Jahre alt), der Bürgermeister der Stadt Ginowan in der Präfektur Okinawa, in dem Hotel, in dem er sich aufhielt, für tot erklärt bleiben. Aufgrund der Situation vor Ort ging die Polizei davon aus, dass Matsukawa Masanori wahrscheinlich an einer Krankheit gestorben ist.

Aktenfoto von Masanori Matsukawa, Bürgermeister der Stadt Ginowan, Präfektur Okinawa

Berichten zufolge reiste Matsukawa Masanori am 24. nach Tokio. Am 25. führte er ein Gespräch mit dem Chefkabinettssekretär Hayashi Masaashi in der offiziellen Residenz des Premierministers und forderte die japanische Regierung auf, Maßnahmen wie die Finanzierung der Wiederverwendung zu ergreifen Futenma-Stützpunktland des in Japan stationierten US-Militärs. Berichten zufolge fordert Matsukawa Masanori als Bürgermeister der Stadt Ginowan seit vielen Jahren die Regierungen der USA und Japans auf, die Sicherheitsrisiken, die der Futenma-Stützpunkt in der Stadt für die Anwohner darstellt, zu beseitigen und das Stützpunktgelände so schnell wie möglich zurückzugeben.

„Asahi Shimbun“ gab an, dass Matsukawa Masanori ursprünglich geplant hatte, am 26. aus Tokio zurückzukehren, aber selbst nach der Besprechungszeit erschien er immer noch nicht in der Hotellobby. Das Begleitpersonal ging in sein Zimmer, um die Situation zu überprüfen, und fand Matsukawa liegend im Raum ohne zu atmen.

1996 einigten sich die japanische und die amerikanische Regierung auf die Rückkehr der US-Truppen zum Flughafen Futenma. Der Flughafen Futenma steht seit jeher wegen Lärmbelästigung und häufigen Unfällen in der Kritik. Eine Bedingung für die Rückgabe des Flughafens Futenma ist, dass er in ein anderes Gebiet innerhalb der Präfektur verlegt wird.

Die japanische und die US-Regierung einigten sich 1996 darauf, den US-Militärstützpunkt Futenma in der Stadt Ginowan, Präfektur Okinawa, in das Henoko-Gebiet der Stadt Nago, Präfektur Okinawa, zu verlegen. Die Verlagerung erforderte Landgewinnung und zwei neue Landebahnen. Die Bevölkerung von Okinawa äußerte entschiedenen Widerstand dagegen und forderte die vollständige Verlegung der US-Militärbasis aus Okinawa. Der Gouverneur der Präfektur Okinawa, Tamaki Danny, kritisierte den Umsiedlungsplan als „sogenannte Umsiedlung, in Wirklichkeit aber als Neubau“ und forderte eine weitere Reduzierung der Zahl der stationierten US-Militärtruppen, bis der Stützpunkt geschlossen und Futenma den Menschen von Okinawa zurückgegeben wird.

Der Stützpunkt verursacht Lärm, Umweltverschmutzung und Sicherheitsrisiken für die Menschen vor Ort. Am 13. August 2004 stürzte ein großer US-Militärtransporthubschrauber auf dem Campus der Okinawa International University neben dem Flughafen Futenma ab und fing Feuer. Drei Besatzungsmitglieder an Bord wurden verletzt. Die Schule war zu diesem Zeitpunkt im Urlaub und es gab keine Verletzten vor Ort.

Der Yomiuri Shimbun gab an, dass Matsukawa Masanori im September 2018 zum Bürgermeister der Stadt Ginowan gewählt und im September 2022 erfolgreich wiedergewählt wurde. Indem er sich nicht gegen die Verlegung des Futenma-Stützpunkts in das Henoko-Gebiet aussprach, gewann er die Unterstützung der japanischen Regierung und der Liberaldemokratischen Partei.