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23 milhões de anos-luz！

este é o mais longo já descoberto por astrônomos recentementepar de jatos de buraco negro. não é apenas tão grande como um sistema solar ou uma galáxia;é equivalente a organizar 140 galáxias seguidas。

esta megaestrutura com fluxo de jato é apelidada de "porphyryon"（porfírio）, retirado do gigante da mitologia grega. ela remonta a 6,3 bilhões de anos na história do nosso universo. estas violentas correntes externas são ejetadas de cima e de baixo de um buraco negro supermassivo no centro de uma galáxia distante.a potência total de saída é equivalente a trilhões de sóis。

além do “porphyryon”, a equipe também descobriu mais, incluindo mais de 8 mil pares de jatos. a pesquisa foi publicada em astronomia e astrofísica.

gigante cósmico

já em 2018, a equipe começou a usar o lofar(matriz de baixa frequência lofar)radiotelescópiovenha estudar a teia cósmica que atravessa as galáxias. mas enquanto procuravam por filamentos fracos nas imagens de rádio, notaram váriossistema de jato longo。

antes da descoberta de porphyion, o maior sistema de jato confirmado era alcyoneus（alcioneu）, que também foi descoberto pela mesma equipe em 2022. alcyoneus abrange o equivalente a cerca de 100 galáxias.(para efeito de comparação, o sistema de jato centauri a, o mais próximo da terra, abrange 10 galáxias.)

para procurar sistematicamente mais jatos ocultos, a equipe de pesquisadores pesquisou imagens de rádio a olho nu, escaneou-as usando ferramentas de aprendizado de máquina para procurar sinais de jatos iminentes e contou com a ajuda de cientistas cidadãos em todo o mundo. esta pesquisa descobriu um total deexistem mais de 10.000 megaestruturas fracas, e o sistema de jato “porphyryon” é o maior descoberto até agora.。

a foto mostra o par mais longo conhecido de jatos de buraco negro. (foto / colaboração lofar / martijn oei (caltech))

novas descobertas sugerem que estes sistemas de jatos gigantes podem ter tido um impacto maior na formação de galáxias no universo jovem do que se pensava anteriormente.porphyryon existiu em uma era anterior, quando filamentos conectavam e alimentavam galáxias(a chamada teia cósmica)mais perto do que agora. isto significa que jatos gigantes como o porphyryon podem abranger uma parte muito maior da teia cósmica do que os jatos do universo próximo.

na astronomia, os cientistas acreditam que as galáxias e os seus buracos negros centrais co-evoluem, porque um factor chave é que os jactos podem espalhar enormes quantidades de energia, afectando o crescimento das suas galáxias hospedeiras e de outras galáxias próximas. agora, uma nova descoberta sugere que o seu alcance é muito maior do que pensávamos.

espreitando no passado

para encontrar a galáxia "porphyryon", a equipe usou o grande radiotelescópio de ondas métricas da índia(gmrt), espectrômetro de energia escura(desi)e observatório keck(wmko)dados. os resultados mostraram que se originou de uma enorme galáxia com uma massa cerca de 10 vezes maior que a da via láctea e a 7,5 bilhões de anos-luz de distância da terra.

grande telescópio de ondas medidoras da índia (gmrt). (foto/caltech)

até agora, estes sistemas de jactos gigantes parecem um fenómeno cósmico recente. se jactos distantes como este atingirem a escala da teia cósmica, então todos os lugares do universo podem ter sido afectados pela actividade de um buraco negro em algum momento.

eles também notaram que o “porphyryon” vem do que é chamado de buraco negro ativo em modo de radiação, e não de um buraco negro em estado de jato. quando um buraco negro supermassivo se torna ativo,em outras palavras,ou seja, quando a sua enorme atração gravitacional puxa e aquece o material circundante, a energia é liberada na forma de radiação ou jatos.

de um modo geral, os buracos negros em modo de radiação são mais comuns no universo jovem e distante, enquanto os buracos negros em modo de jato são mais comuns no universo atual.o facto de jactos tão enormes terem vindo de um buraco negro em modo de radiação foi completamente inesperado, uma vez que os astrónomos não tinham ideia de que tal modo pudesse produzir jactos tão grandes e intensos. além do mais,como "porphyrion" está localizado no universo distante, onde abundam os buracos negros com padrões de radiação, é provável que existam mais jatos gigantes a serem descobertos.。

mistérios não resolvidos

não está claro como estes jatos podem estender-se de forma estável até tão longe da sua galáxia hospedeira. isto é intrigante porque o estudo também sugere que o ambiente onde estes gigantes se originaram não é nada especial.

uma possível explicação é um evento de acreção invulgarmente longo e estável em torno do buraco negro supermassivo central., que mantém o jato ativo por tanto tempo e garante que ele aponte sempre na mesma direção durante esse tempo.

em seguida, a equipe espera obter uma compreensão mais profunda de como essas megaestruturas impactam o meio ambiente ao seu redor.