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De acordo com notícias de 7 de agosto, um data center em Paris, na França, foi conectado ao sistema de aquecimento local para servir Paris.jogos Olímpicos A piscina é aquecida.No entanto, os críticos argumentam que estes projectos de reciclagem, que utilizam o calor excessivo dos centros de dados, na verdade desviam a atenção do público doIAPreocupações reais com custos ambientais.

Há um enorme armazém marrom-avermelhado nos subúrbios do nordeste de Paris. O interior é um corredor labiríntico sem janelas. Um zumbido ensurdecedor veio de trás das fileiras de portas cinzentas. É o mais novo centro de dados da França, concluído no início deste ano e agora também utilizado para aquecer o novo centro olímpico de natação. Ou seja, a água da piscina olímpica é aquecida com o calor gerado pelo data center.

O data center, chamado PA10, é propriedade da empresa norte-americana de data center Equinix, e o burburinho vem do sistema de refrigeração da empresa, que reduz a temperatura dos servidores de computador.“O PA10 foi projetado especificamente para racks de alta densidade”, disse o engenheiro do data center do local, Imane Erraji, apontando para um servidor em torre capaz de treinar inteligência artificial. água e canalizada para uma instalação local operada pela concessionária estatal francesa Engie.energia sistema. Em plena capacidade, a Equinix espera que o data center produza 6,6 megawatts de energia, o suficiente para abastecer mais de 1.000 residências.

Previsões relacionadas mostram que a inteligência artificial aumentará significativamente o número de data centers necessárioseletricidade . A Equinix prevê que o consumo de energia por rack pode aumentar em 400%. PA10 mostra os esforços locais para mitigar o impacto ambiental da crise energética da IA ​​e transformar os data centers em parte da infraestrutura de aquecimento da cidade.

Elage descreveu o projeto como “ganha-ganha” para a Equinix e o Faubourg Seine-Saint-Denis. Ela explicou que a Equinix pode retirar o calor dos edifícios através de tubulações, reduzindo efetivamente a potência operacional dos equipamentos de refrigeração, e as cidades podem obter fontes de calor baratas e produzidas localmente.O projeto recebeu um investimento de 2 milhões de euros (aproximadamente US$ 2,1 milhões) da cidade de Paris, e a Equinix prometeu fornecê-lo gratuitamente por 15 anos.energia térmica . Em Junho deste ano, Mathieu Hanotin, presidente da Câmara de Seine-Saint-Denis, também enfatizou os benefícios ambientais dos centros de dados, alegando que a utilização dos centros de dados como fonte de energia térmica reduzirá as emissões locais de dióxido de carbono em 1.800 toneladas por ano. quantidade.

No entanto, o cabaz eléctrico de França “já é de muito baixo teor de carbono”, com 62% da sua electricidade proveniente da energia nuclear, segundo a Agência Internacional de Energia (AIE). Os críticos dizem que o número crescente de projetos de recuperação de calor desvia a atenção do problema real dos centros de dados que consomem terra, água e eletricidade. Anne-Laure Ligozat, professora de ciência da computação na Escola Nacional Francesa de Ciência da Computação para a Indústria e Comércio (ENSIIE), disse: “Quando o data center já existe, é melhor recuperar esse calor do que não fazer nada "Mas o. O problema é o número de data centers e o consumo de energia." Sem data centers, um sistema de aquecimento puramente elétrico teria menos impacto no meio ambiente, acrescentou ela.

Simon Hinterholzer, pesquisador do Instituto Borderstep para Inovação e Sustentabilidade da Alemanha, disse que os data centers têm estado sob pressão crescente recentemente para ajudar a UE a cumprir metas ambientais ambiciosas, como a redução de emissões até 2030. Volume reduzido em 55%. Como resultado, estão a surgir projetos que recuperam calor para aquecer casas, escritórios ou universidades em toda a região. Os projetos tornaram-se mais populares nos últimos dois anos, à medida que os preços da energia disparavam na Europa e os governos locais procuravam fontes de calor baratas.

Os investigadores concordam que estes projetos de recuperação de calor ainda farão sentido quando o data center for construído. “Há uma diferença significativa”, disse Shaolei Ren, professor associado da Universidade da Califórnia, em Riverside, que estuda computação sustentável. Ele estima que a tecnologia de resfriamento pode ser responsável por 50% do uso total de energia de um data center. “Se as empresas puderem reutilizar esse calor, estarão, na verdade, reduzindo drasticamente a energia necessária para o resfriamento”.

Contudo, para promover os benefícios dos projetos de recuperação de calor, a fonte de energia do data center deve ser cuidadosamente examinada. A Equinix afirma que 100% das necessidades energéticas do PA10 são “cobertas” por energias renováveis, inclusive através do uso de contratos de compra de energia (PPAs), nos quais as empresas de tecnologia pagam pela eletricidade equivalente produzida por parques eólicos ou solares, mas que a eletricidade não é necessariamente usada diretamente para o data center.

“Atualmente não existem data centers que funcionem inteiramente com energia renovável”, disse Shaolei Ren. “Quando as empresas de tecnologia afirmam que os seus centros de dados utilizam energia renovável ou são neutros em carbono, estão a referir-se a compensações de carbono, o que significa que ligam os centros de dados à rede e implementam alguns métodos de compensação noutros locais, por exemplo.” os contratos de compra de energia nem sempre compram energia renovável do país onde seus data centers estão localizados.

Nos últimos nove dias, os aplausos no estádio olímpico de natação podem ter abafado a agitação no data center vizinho da Equinix. Mas em Paris e noutras partes da Europa, permanece o cepticismo em relação à indústria em expansão e à perturbação que a IA irá trazer. Segundo Ligozat, a questão principal é o debate sobre se os data centers devem continuar a ser construídos e para que serão utilizados. "Para mim, a questão principal é: devemos continuar a construir centros de dados?", disse ela, "e não se devemos reciclar o calor gerado (Chenchen)".