혼란이 일어나고 있고 정부는 돈이 없습니다. 새로운 영국 정부는 어떻게 살 것인가? 폭동이 일어나고 정부는 고민에 빠져 있습니다.
2024-08-12
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새 영국 정부는 취임한 지 한 달도 채 되지 않아 벌써부터 머리가 아프다. 최근 영국 곳곳에서 대규모 반이민 시위가 벌어지고 있으며, 이민 문제가 다시 한번 관심의 대상이 되면서 영국 정부도 노동당이 나서서 처리에 어려움을 겪고 있다. 200억 파운드의 공공재정 격차가 있는 것으로 드러났다.
스타머 총리가 이끄는 노동당 정부는 끓어오르는 불안, 해결되지 않은 이민 문제, 열악한 재정 상황에 어떻게 대응할 것인가?
영국 경찰은 당초 이날 예정됐던 100여 차례의 극우 집회에 대응하기 위해 경찰력을 곳곳에 배치하는 등 지난 7일 만만찮은 적과 마주했다. 이 집회는 결국 비보다 더 큰 소리로 끝났습니다. 한편 수천 명의 인종차별 반대 시위자들이 버밍엄, 런던, 브라이튼 등의 도시에서 난민들과 연대하여 집결했습니다. 그러나 언론 분석에 따르면 '13년 만에 가장 심각한 사태'라 불리는 이번 폭동은 여전히 계속될 가능성이 있다.
이번 폭동은 7월 29일 영국 북서부 사우스포트에서 발생한 칼 공격으로 시작됐다. 17세 남성 용의자가 초등학교 댄스 수업에 침입해 공격을 감행해 어린이 3명이 사망하고 많은 사람이 부상을 입었다. 사건 이후, 그가 2023년 배를 타고 영국에 도착한 난민이라는 루머 등 살인범의 신원에 대한 허위 정보가 소셜미디어에 퍼지기 시작했다. 이후 런던, 리버풀, 브리스톨, 헐, 맨체스터 등지에서 시위가 열렸으며 이는 점차 폭력적인 폭동으로 변했다. 일부 폭도들은 난민들이 묵고 있는 호텔과 상점을 훼손하고 경찰을 공격했으며 경찰차를 불태웠습니다.
경찰은 이후 이 17세 소년이 웨일스의 수도인 카디프에서 태어났고 그의 부모가 르완다 출신임을 확인했지만 폭동은 진정되지 않았다.
영국 정부는 5일 긴급회의를 열고 스타머 총리는 영국이 경찰력을 강화해 가해자를 형사처벌하겠다고 밝혔다. 총리실 대변인은 성명을 통해 영국 법원이 폭동 참가자들이 가능한 한 빨리 처벌받을 수 있도록 필요에 따라 앉아 있는 시간을 연장할 수 있다고 말했습니다.
지난 선거 캠페인에서 노동당은 영국 재건을 위한 "5대 임무" 중 하나로 사회 보장을 개선하고 심각한 폭력 범죄를 절반으로 줄이는 것을 꼽았습니다. 이 갑작스러운 폭풍은 새 정부에 또 다른 문제를 추가했습니다. 바로 교도소 수용 능력 부족입니다. 소요 사태가 발생한 후, 하이디 알렉산더 법무장관은 정부가 지난 주 동안 체포된 건수에 대처하기 위해 실제로 추가 교도소를 개설하고 있다고 말했습니다.
또한 일부 영국 의원들은 폭력을 조장하는 온라인 소셜 플랫폼을 비판했습니다. 영국 극우파는 최근 몇 년간 소셜 미디어를 통해 난민 수용 호텔 목록을 공유해왔습니다. 폭도들의 공격 대상 중 하나는 영국 정부가 불법 이민자들을 수용하는 호텔이었습니다. 영국 정부는 현재 범죄 콘텐츠에 대한 신속한 대응을 위해 소셜 미디어 플랫폼과 소통하고 있습니다.
이민 문제가 주목을 받고 있습니다.
최근 영국 폭동이 급격하게 악화되는 이유 중 일부는 영국인과 엘리트 집단이 현재 사회적인 어려움을 이민 문제로 돌리면서 루머 확산을 부채질하고 있다는 점을 분석가들은 지적했다.
BBC에 따르면 시위에 참여한 일부 사람들은 처음에는 단지 이민 문제에 대해 목소리를 내고 싶었을 뿐 평화적인 시위가 '야만적인' 폭력으로 변할 것이라고는 예상하지 못했다고 한다.
전직 영국 대테러 관리인 닐 바수는 폭동 중 일부 폭력은 "선을 넘었다"고 말했습니다. 특히 극우 세력이 폭동을 선동하고 혼란을 야기하는 것을 막기 위해 증오적 극단주의와 관련된 법률에는 폐쇄해야 할 허점이 있습니다.
최근 프랑스를 거쳐 영국으로 밀입국하는 불법 이민자 현상이 점점 심각해지고 있다. 영국 내무부와 국방부 자료에 따르면 올해 6월 말 기준으로 1만3000명 이상의 불법 이민자가 영국해협을 건너 영국으로 유입됐다. 이는 4년 만에 최고치다.
그리고 불법 이민자들의 재정착에는 비용이 많이 듭니다. 영국 정부의 2023년 추정에 따르면, 영국 내 불법 이민자를 위한 호텔 숙박 비용은 하루 총 £6백만에 이를 것으로 예상됩니다. 일부 우익 정치인들은 정치적 이득을 위해 계속해서 이민 문제를 과장하고 일반 국민의 감정을 자극합니다.
앞서 존슨은 영국 총리 시절 2022년 1월 1일 이후 영국에 입국한 불법 이민자들을 아프리카 국가 르완다로 추방하고 이에 상응하는 자금을 르완다에 지원하는 '르완다 플랜'을 내놨다. 이 계획은 존슨의 후계자인 트러스(Truss)와 수낙(Sunak)의 지지를 받았지만 영국과 해외에서 광범위한 반대에 직면했다. 노동당은 집권하자마자 이 계획을 폐기했다.
'수입은 늘리고 지출은 줄이는' 딜레마
영국 정부도 재정적자 문제에 직면해 있다. 노동계 내부자들은 7월 말 평가 결과 영국 공공재정에 200억 파운드의 격차가 있는 것으로 밝혀졌다고 밝혔습니다. 스타머 총리실은 현재 영국 재정이 "파산"되고 "파손"되었다고 설명했습니다. 영국 재무부는 7월 28일 저녁 성명을 내고 재정 적자를 보수당이 이끄는 이전 정부의 탓으로 돌렸다. “연이은 입을 다물고 있는 공약들로 인해 올해 수십억 파운드의 예산이 초과됐다”고 밝혔다.
레이첼 리브스 영국 재무장관은 7월 29일 “세입은 늘리고 지출은 줄이는” 일련의 개혁 조치를 발표했다. 그녀는 영국 언론과의 인터뷰에서 올해 10월 말에 발표될 예산안에서 세금이 인상될 것이라고 말했다. 노동당이 취임 후 첫 예산안에 양도소득세, 상속세, 지방세 등 증세 가능성이 있다는 점을 분석가들은 지적했다.
노동당 정부의 비난에 대해 제레미 헌트 전 재무장관은 이전 정부의 엄청난 재정 적자에 대한 비난은 거짓이며 노동당 정부가 향후 세금 인상을 위한 길을 닦으려고 노력하고 있다고 답했습니다.
통계청 자료에 따르면 2024년 6월 말 기준 정부 부채는 국내총생산(GDP)의 99.5%에 해당합니다.
분석가들은 세금을 늘리고 지출을 줄이면 이미 과중한 영국 국민과 기업의 세금 부담을 더욱 가중시킬 것이며, 열악한 공공 서비스와 부진한 공공 투자는 더욱 악화될 수 있으며, 영국 정부는 딜레마에 직면하게 될 것이라고 믿고 있습니다.
런던정치경제대학 유럽연구소 교수인 이안 버그(Ian Berg)는 재정 적자 문제를 해결하려면 영국 정부가 공공 예산을 늘리는 등 경제 성장을 촉진할 수 있는 방법을 찾아야 한다고 믿습니다. 더 높은 성장을 가져올 수 있는 투자 및 인프라 개선. 투자, 연구 개발 촉진, 혁신적인 이니셔티브 장려 등 신화통신에 따르면
"서해대성일보"(2024년 8월 9일 B14페이지: 세계·주목)
출처: 시하이 메트로폴리스 데일리
