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더인포메이션(The Information)의 최근 보도에 따르면, 수년 동안 비밀리에 개발해 온 애플의 폴더블 스크린 아이폰이 마침내 실험 단계를 마치고 이르면 2026년 출시될 것으로 예상된다.

최초의 폴더블 스크린 아이폰은 2020년 출시된 삼성 갤럭시Z플립과 유사하게 위아래로 접히는 소형 폴더블폰인 것으로 전해진다. 이는 아이폰X 이후 애플의 가장 큰 제품 디자인 혁신이 아닐 수 없다.

애플이 비밀리에 폴더블 아이폰을 개발하고 있다는 것은 공공연한 비밀이다.

The Information은 Apple이 개발 초기 단계에서 내부 코드명이 V68인 서로 다른 크기의 두 개의 폴더블 iPhone 프로토타입을 보유하고 있다고 보도했습니다. 이는 Apple의 공통 개발 모델입니다. 1세대 iPhone에는 풀 터치 스크린과 룰렛 작동 버전이 모두 있습니다.

오늘날 폴더블 아이폰에 대한 아이디어는 컨셉 단계를 넘어섰고, 애플은 이를 개발하기 위해 공급업체와 협력하고 있습니다.

얼마 전 iFan'er는 "내구성이 뛰어난 폴더블 디스플레이를 갖춘 전자 장치"에 대한 Apple 특허에 대해 다음과 같이 구체적으로 설명했습니다.

굽힘 축을 따라 연장되는 유리 층에 홈이 형성될 수 있고, 홈은 유리 층에 유연한 국부적 박화를 형성할 수 있어 유리 층이 굽힘 축 주위로 구부러질 수 있습니다.

특허에는 다음과 같은 내용도 언급되어 있습니다.

디스플레이 커버가 낙하 시 만족스러운 내충격성을 나타내도록 하기 위해, 앞서 언급한 박형화 부분 외에 다른 부분, 특히 모서리 부분 및 기타 가장자리 부분에 더 두꺼운 두께를 제공할 수 있다.

접이식 스크린 아이폰이 본체의 두께와 내구성을 놓고 난리를 피울 것이라는 얘기다. 흥미롭게도 Apple은 대형 폴더블 기기에 대한 아이디어도 가지고 있습니다.

이미 올 봄, 애플은 대형 기기에 적합한 접이식 스크린 힌지와 새로운 접이식 방식 등 여러 가지 접이식 스크린 관련 특허를 승인받았다. 폴더블 스크린 휴대폰의 주름과 얇음은 현재 Apple의 초점입니다.

폴더블 스크린 폰 외에도 The Verge는 Apple이 MacBook과 유사한 폴더블 디스플레이 장치도 개발하고 있다고 보도했습니다.

이 장치에는 Apple의 M5 칩이 장착되어 있으며 20인치 또는 18.8인치 디스플레이도 탑재되어 Apple과 LG 디스플레이가 개발한 신기술을 사용하여 최대한 '주름 방지' 기능을 탑재할 수도 있습니다. 이르면 내년 말 생산, 2020년 출시 예정. 배송은 2026년 시작된다.

그러나 폴더블 iPhone과 새로운 폴더블 스크린 장치는 향후 몇 년 동안 Apple이 계획한 업그레이드의 일부일 뿐일 수 있습니다. iPhone 17에 대한 최근 소문과 결합하면 2026년은 iPhone SE에서 접이식 iPhone에 이르기까지 iPhone에 있어 중요한 해가 될 수 있습니다. 대규모 업데이트를 받을 가능성이 높습니다.

Weibo 블로거 @冰Cosmosi는 iPhone 17이 전체 시리즈 업그레이드를 할 것이라는 소식을 전했습니다.

아이폰SE(4세대) : 아이폰SE 시리즈 최초로 OLED가 도입돼 크기가 대폭 확대됐다.

iPhone 17 표준 모델: iPhone 최초로 LTPO 패널 도입(120Hz 가변 주사율 및 AOD 지원 가능성으로 이어짐)

iPhone 17 Pro 시리즈: 12GB를 탑재한 첫 번째 모델 램 그리고 세 개의 48MP 카메라를 탑재한 iPhone이 있습니다.

iPhone 17 Slim(Ultra): 새롭게 디자인된 초박형 모델.

사실, 애플은 신제품 개발에 있어 급진적이고 보수적인 경우가 많습니다. 예를 들어, 아이폰에 일찍이 등장한 TrueDepth 렌즈 모듈은

하드웨어 사양과 상호 작용 방법이 업계보다 훨씬 앞서 있는 Vision Pro는 공간 컴퓨팅 분야에 대한 Apple의 선견지명도 보여줍니다.

하지만 동시에 다른 업체들이 폴더블 스크린 시장에 진출하는 동안 애플은 관련 제품을 출시하지 않았다. 고급 휴대폰 시장에서 아이폰은 가장 고가의 캔디바 휴대폰이며, 유사한 제품은 대부분 접이식 스크린을 셀링 포인트로 한 플래그십 모델이다. 이번에 애플이 제품 라인을 집중적으로 업데이트하며 폴더블 스크린 분야에 진출한 것은 애플이 아이폰 판매를 활성화하고 새로운 성장 스토리를 전해야 한다는 긴급한 요구와 관련이 있을 수 있다.

네티즌들이 만든 아이폰 대형 접이식 사진

더 인포메이션(The Information)은 지난 3월 종료된 최근 분기 아이폰 판매량이 지난해 같은 기간에 비해 11% 감소했다고 보도했다. 글로벌 경기 둔화와 중국 현지 스마트폰 브랜드의 치열한 경쟁이 매출 하락의 중요한 이유다. 분명 애플은 위기감을 깨달았고, 인기 있는 폴더블폰은 분명 좋은 시장이다.

파이낸셜 어소시에이티드 프레스(Financial Associated Press)의 보고서에 따르면, 최근 몇 년간 병풍 판매가 급격한 상승세를 보이고 있으며, 2024년부터 2025년까지 계속해서 빠른 성장세를 유지할 것으로 예상되며, 시장점유율도 꾸준히 상승하며 2025년에는 급속도로 보급될 것으로 예상된다. 연말에는 20% 수준에 도달할 것으로 예상된다.

요즘 접이식 스크린 시장은 디자인과 산업 체인 측면에서 점점 더 성숙해졌습니다. 비록 아이폰이 시장에 늦게 진입했지만, 애플은 항상 다른 사람들보다 먼저 공격하는 데 능숙했습니다. 이번에는 애플이 확실히 준비되어 있음을 보여줍니다. 자체 기술력을 바탕으로 주름, 얇음, 성능 등의 문제를 종합적으로 해결하면 폴더블폰의 인기가 더욱 높아질 수도 있다.