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a tre anni dall’ingresso in campionato, il draft 2021 deve ancora essere deciso.

a due settimane dalla scadenza della proroga del contratto, solo quattro scelte del primo turno del 2021 hanno firmato estensioni che entreranno in vigore il prossimo luglio. queste quattro persone - cade cunningham, evan mobley, scotty barnes e franz wagner - hanno firmato tutte le estensioni massime del contratto (stimate a 225 milioni di dollari in cinque anni).

possiamo aspettarci ulteriori estensioni poiché questi contratti tendono a essere firmati rapidamente prima dell’inizio della stagione. l'anno scorso, cinque giocatori hanno firmato estensioni a luglio, altri due all'inizio di ottobre e poi altri sette giocatori hanno firmato estensioni tre giorni prima dell'apertura.

indipendentemente dal fatto che abbiano firmato o meno un prolungamento, tutti i giocatori chiave del draft 2021 hanno ancora molto da dimostrare. ecco alcune statistiche e filmati sulle prime tre scelte al draft e come potrebbero apparire in questa stagione.

1. cade cunningham - la svolta con la palla deve ancora essere perfezionata

statistica chiave: cunningham si è classificato quarto in campionato la scorsa stagione con 17,0 possessi a partita.

gli unici giocatori che hanno fatto una media di più drive con la palla a partita – shai gilgeous-alexander, jalen brunson e luka doncic – sono finiti tutti tra i primi cinque nella votazione mvp. ma rispetto al 22enne cunningham, tutti e tre hanno tirato con una percentuale molto più alta, hanno fatto molte meno palle perse e sono arrivati ​​sulla linea di tiro libero più spesso.

nel complesso, cunningham ha tirato solo il 49,1% da fondo campo. si tratta di un miglioramento rispetto al 48,2% delle due stagioni precedenti, ma si colloca solo al 285° posto su 306 giocatori con almeno 100 tentativi. e il suo rapporto assist-turnover (1,27) si è classificato solo al 121° posto tra i 195 giocatori con almeno 200 assist la scorsa stagione.

i pistons non lo hanno distanziato particolarmente bene, ma ha messo a segno alcuni colpi difficili.

cunningham ha messo in mostra il tipo di gioco di gambe che brunson e doncic usano spesso una volta entrati nell'area di gioco, dove possono riguadagnare un vantaggio dopo che il loro percorso offensivo iniziale è stato interrotto.

un attacco più controllato come questo potrebbe aiutare cunningham a girare meno la palla e ad arrivare di più alla linea di tiro libero.

dopo aver terminato con il peggior record del campionato per la seconda stagione consecutiva, i pistons cambiarono nuovamente allenatore. hanno aggiunto alcuni veterani e alcuni giovani che hanno bisogno di migliorare. ma cunningham è ancora il giocatore più importante della squadra, e i pistons hanno bisogno di lui per avere più opportunità in tutte le situazioni con la palla e il canestro.

2. jaylen green: ha bisogno di un'organizzazione più offensiva

statistica chiave: il verde ha registrato una media di soli 1,42 assist potenziali al minuto, il terzo peggiore tra 78 giocatori che hanno messo a segno almeno 200 minuti la scorsa stagione.

gli unici giocatori con una media di assist potenziali al minuto inferiore a green sono brunson (1,40) e gente george (1,38). l'efficienza nel punteggio di brunson è molto più alta di quella di green e george è ancora un debuttante.

come squadra, i rockets si classificano al 29esimo posto in campionato per movimento di palla, con una media di soli 304 passaggi ogni 24 minuti. i clippers si muovono meno ma hanno stelle che possono segnare da sole e classificarsi al quarto posto in attacco. i rockets non hanno tale talento e si classificano solo al 20° posto.

gran parte dei tiri di green sono tre punti indietro quando c'è ancora molto tempo per tirare. potrebbe non avere la pazienza di trovare tiri migliori e non farà pagare i difensori per schierare un secondo difensore nel suo spazio.

con 11 secondi rimasti sul cronometro dei 24 secondi, è stato lanciato un passo indietro da due punti e jaden mcdaniels era già lontano da fred vanvleet, solo un passo in meno di quest'ultimo.

è chiaro che green può usare la sua velocità per abbattere le difese e creare buoni tiri per i suoi compagni di squadra, e non ha bisogno di essere un giocatore come steve nash o nikola jokic o avere un'ottima visuale. ha solo bisogno di continuare a riconoscere quando altri difensori interferiscono con lui per diventare un giocatore migliore e iniettare energia nell'attacco dei rockets mentre cercano di porre fine a quattro anni di siccità nei playoff.

green è l'unico giocatore tra le prime quattro scelte nel draft 2021 a non aver firmato un'estensione del contratto a luglio, ma anche il suo compagno di squadra alperon shenjing (la scelta numero 16 nel 2021) non ha firmato un'estensione prima di ottobre.

3. evan mobley – allarga il pavimento e scatta tiri lunghi

statistica chiave: senza mobley, i cavaliers hanno segnato 7,0 punti in più ogni 100 possedimenti con jarrett allen in campo (117,3 punti) rispetto a quando entrambi i lunghi hanno iniziato contemporaneamente (110,2 punti).

mobley e allen hanno una media di 2,4 assist ogni 36 minuti l'uno contro l'altro, rispetto a 1,4 ogni 36 minuti della scorsa stagione. ma quando sono in campo insieme, l'attacco dei cavaliers è peggiore della media del campionato.

naturalmente, uno dei problemi è lo spazio. infatti, da quando mobley è entrato in campionato, la percentuale di tentativi da tre punti è diminuita ogni stagione, dall’11,1% da rookie al 10,8% nella stagione 2022-23 e poi al 10,7% nella scorsa stagione.

i suoi tiri dalla distanza della scorsa stagione non sono stati male (22 su 59, 37,3%). semplicemente non tira abbastanza, spesso rifiutando i tentativi aperti da 3 punti a favore di tiri più duri all'interno dell'arco.

anche quando si cattura e si spara, la velocità di rilascio di mobley è molto lenta. ma se lo metti a cinque e lo circondi di tiratori, mobley può diventare un hub offensivo veloce e dinamico.

è questo il suo futuro, o i cavaliers riusciranno a mettere insieme due grandi uomini in campo? bickerstaff se n'era andato e kenny atkinson è stato assunto: un cambio di allenatore che ha dato loro la possibilità di riprovare. la loro coppia di difesa composta da darius garland e donovan mitchell ha un problema simile, poiché il totale è inferiore alla somma delle sue parti.

se riescono a ribaltare la situazione sia in zona di difesa che in zona d’attacco, i cavaliers potranno vivere un grande anno.