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à 00h39 le 5 septembre 2024, heure de pékin, un astéroïde a pénétré dans l'atmosphère terrestre, s'est désintégré et a explosé à une altitude d'environ 25 kilomètres au nord-est des philippines. les astronomes ont découvert l’astéroïde avant qu’il ne perce et ont prédit avec précision l’heure et le lieu de son impact sur terre. jusqu’à présent, le nombre d’avertissements réussis concernant les impacts d’astéroïdes sur la terre est passé à neuf. dans le même temps, c'est également la première fois que le réseau de surveillance de la chine effectue un suivi et une observation en relais d'astéroïdes d'alerte précoce.

à 13 h 43 min 41 s le 4 septembre, cet astéroïde a été découvert pour la première fois par le télescope de 1,5 mètre du catalina sky survey (css). la cible a ensuite été soumise à la page des astéroïdes géocroiseurs de l'international minor planet center pour être confirmée. le nom provisoire caqtdl2 , et a calculé que la probabilité qu'il touche la terre dépasse 30 %. par la suite, plusieurs observatoires aux états-unis, au chili et en australie ont effectué des observations de suivi. parallèlement, l'observatoire de purple mountain de l'académie chinoise des sciences a également utilisé des télescopes sur des sites à l'étranger pour effectuer des observations de suivi.

à 20h00 ce jour-là, l'observatoire xuyi de l'observatoire de la montagne pourpre de l'académie chinoise des sciences avait les conditions d'observation. le télescope d'objets géocroiseurs a immédiatement commencé à suivre les observations pour surveiller de près le mouvement de l'astéroïde. , il a démarré le télescope de la station ali au tibet pour effectuer des observations relais et fournir des unités nationales pertinentes fournissant un guidage d'éphémérides pour les observations radar.

à 21h55, l'international minor planet center a attribué à l'astéroïde le numéro 2024 rw1 et a prédit que l'astéroïde frapperait le nord des philippines à 00h39, heure de pékin, le 5/9/2024. finalement, l'astéroïde est entré dans l'atmosphère terrestre à une vitesse d'environ 20 kilomètres par seconde comme prévu, puis s'est désintégré et a explosé à une altitude d'environ 25 kilomètres du sol, sans avoir d'impact majeur sur la vie des populations locales. l'heure et le lieu de l'impact prédits à cette heure sont relativement précis.

xu zhijian, ingénieur adjoint à l'observatoire de la montagne pourpre de l'académie chinoise des sciences, a déclaré au journaliste de modern express que lorsque l'astéroïde a été découvert pour la première fois, sa luminosité n'était que de 21e magnitude, son diamètre estimé n'était que de 1 à 2 mètres et sa dimension absolue. la magnitude était de 32,19, ce qui était très faible. à mesure qu’elle se rapproche de la terre, elle devient de plus en plus lumineuse. selon les observations des équipements d'observation de la chine, la luminosité la plus brillante de l'astéroïde atteint environ la 15e magnitude.

l’impact des objets spatiaux constitue une menace potentielle majeure à laquelle est confrontée toute l’humanité dans le monde. il y a chaque année plus de 4 000 collisions d’objets géocroiseurs d’un diamètre inférieur à 10 mètres. le 15 février 2013, l'impact d'un astéroïde à chelyabinsk, en russie, a causé d'importants dégâts aux maisons et blessé des personnes.

après l'incident de tcheliabinsk, le réseau international d'alerte aux astéroïdes (iawn) a été créé pour renforcer la coopération internationale et le partage de données dans le domaine de l'observation d'objets géocroiseurs et répondre conjointement aux menaces liées aux impacts d'objets géocroiseurs. avant 2024 rw1, huit astéroïdes avaient été découverts avant d’impacter la terre.

xu zhijian a expliqué que les astronomes chinois ont effectué des observations en réseau de certains astéroïdes géocroiseurs connus de l'humanité. contrairement au passé, c'est la première fois que le réseau de surveillance de la chine parvient à suivre et à observer par relais des astéroïdes d'alerte précoce, marquant un progrès important dans le travail de défense de la chine contre les astéroïdes.

en février 2018, mon pays a rejoint le réseau iawn en tant que membre officiel. le télescope d'objets géocroiseurs de 1,04 mètre de l'observatoire xuyi de l'observatoire de la montagne pourpre constitue actuellement l'équipement de base permettant à mon pays de contribuer et de partager des données. continuer à effectuer des travaux de surveillance des astéroïdes géocroiseurs et d’alerte précoce. jusqu’à présent, 41 astéroïdes géocroiseurs ont été découverts.

li ming, journaliste de modern express/modern+/texte

(photo fournie par l'observatoire de purple mountain de l'académie chinoise des sciences)