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[Micro Feature der Nachrichtenagentur Xinhua] Der ehemalige republikanische US-Kongressabgeordnete George Santos bekannte sich am 19. wegen zweier Anklagen wegen Überweisungsbetrugs und mehrfachem Identitätsdiebstahl schuldig und könnte zu mindestens sechs Jahren Gefängnis verurteilt werden.

Vor dem Bundesgericht auf Long Island, New York, las Santos, nachdem er sich schuldig bekannt hatte, mit zitternder Stimme eine vorbereitete Erklärung vor, in der er sagte, dass er seine früheren Taten und den von ihm verursachten Schaden „zutiefst bedauere“ und bereit sei, die volle Verantwortung dafür zu übernehmen . Nach Angaben der Associated Press muss Santos neben einer mindestens sechsjährigen Haftstrafe möglicherweise auch eine Entschädigung in Höhe von mehr als 370.000 US-Dollar zahlen.

Santos, 36, wird bei den Zwischenwahlen zum US-Kongress im November 2022 zum ersten Mal in das Repräsentantenhaus des Staates New York gewählt. Kurz nach seiner Wahl wurde er wegen der Fälschung seines Lebenslaufs entlarvt und verdächtigt, gegen Gesetze zur Wahlkampffinanzierung verstoßen zu haben und Betrug begangen zu haben.

Im Mai 2023 wurde Santos wegen bundesstaatlicher Strafverfolgung angeklagt. Im Dezember desselben Jahres wurde er aus dem US-Repräsentantenhaus ausgeschlossen und war damit das erste Mitglied seit mehr als 20 Jahren, das aus dem Repräsentantenhaus ausgeschlossen wurde, und das sechste Mitglied in der Geschichte des Repräsentantenhauses.

Santos bekannte sich zunächst nicht schuldig und befindet sich seit Dezember in Verhandlungen mit der Staatsanwaltschaft. Im Rahmen einer Einverständniserklärung gab Santos alle in der Anklageschrift beschriebenen Verfehlungen zu, bekannte sich jedoch nur in zwei der 23 Anklagepunkte schuldig. Die Anhörung zur Urteilsverkündung von Santos ist für den 7. Februar 2025 geplant.

Breon Pease, der Bundesanwalt für den Eastern District von New York, sagte Reportern am 19., dass die Wähler, die Santos gewählt hatten, „schwerwiegend getäuscht“ worden seien: „Sie konnten nur hilflos zusehen, wie Santos aufgrund verschiedener Lügen in den Kongress einzog.“ Santos sagte die Wahrheit, nachdem er jahrelang gelogen hatte, „dass er ein Verbrecher war.“ (Ende) (Huang Aiping)